হরর জগতের দুই প্রখ্যাত নাম—ব্র্যাড মিস্কা এবং তার সহ-প্রতিষ্ঠাতারা—২০২৪ সালে ড্রেড সেন্ট্রালকে অধিগ্রহণ করে “বী আফ্রেইড মিডিয়া” নামে একটি স্বাধীন হরর মিডিয়া সংস্থা চালু করেছেন। মিস্কা ২০২১ সালে তিনি সহ-প্রতিষ্ঠা করা ব্লাডি ডিসগাস্টিং বিক্রি করেন, কয়েক বছর পরিবর্তনকালীন কাজের পর গত বছর সম্পূর্ণভাবে সংস্থা ত্যাগ করেন। এরপর তিনি চলচ্চিত্র প্রযোজক হিসেবে কাজ চালিয়ে গেছেন এবং টেরিফায়ার সিরিজের দুটি ছবিতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছেন।
মিস্কা এবং তার বোন-ভাই হিদার ও পিটার লুট্রেল, যাঁরা ডিজিটাল মিডিয়া ও বিজ্ঞাপন ক্ষেত্রে অভিজ্ঞ এবং পূর্বে ব্লাডি ডিসগাস্টিংয়ের সহ-মালিক ছিলেন, একসাথে ইনডিক্লিকের প্রতিষ্ঠাতাও। এই দল “বী আফ্রেইড মিডিয়া” গঠন করে হরর বিষয়ক কন্টেন্ট উৎপাদন, বিতরণ এবং প্রচারকে একত্রিত করার লক্ষ্য নিয়ে। ড্রেড সেন্ট্রাল অধিগ্রহণকে নতুন সংস্থার আনুষ্ঠানিক সূচনা হিসেবে গণ্য করা হয়েছে।
ড্রেড সেন্ট্রাল ২০০৬ সালে প্রতিষ্ঠিত হয় এবং প্রায় দুই দশক ধরে হরর চলচ্চিত্র, টেলিভিশন ও সংস্কৃতি সংক্রান্ত সংবাদ, রিভিউ এবং বিশ্লেষণ প্রদান করে আসছে। সময়ের সঙ্গে সঙ্গে সাইটটি চলচ্চিত্র নির্মাতা ও ভক্তদের সঙ্গে ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক গড়ে তুলেছে, ফলে হরর জগতের একটি নির্ভরযোগ্য কণ্ঠস্বর হিসেবে স্বীকৃত হয়েছে। তবে আর্থিক দিক থেকে সাইটটি কখনো কখনো সমস্যার মুখে পড়েছে; ২০১৬ সালে তখনকার সম্পাদক-ইন-চিফ স্টিভ বার্টন সাইটের চালু রাখতে ক্রাউডফান্ডিং ক্যাম্পেইন চালান, যা সাময়িকভাবে সমস্যার সমাধান করে।
২০১৭ সালে এপিক পিকচার্স ড্রেড সেন্ট্রালকে অধিগ্রহণ করে, তবে সাইটের স্বাধীনতা ও সৃজনশীলতা বজায় রাখতে সহায়তা করে। এখন “বী আফ্রেইড মিডিয়া” ড্রেড সেন্ট্রালকে নিজের মালিকানায় নিয়ে, এপিকের সঙ্গে সহযোগিতা চালিয়ে যাবে। এই সহযোগিতার অংশ হিসেবে “বী আফ্রেইড” ড্রেডটিভি—একটি প্রধান FAST (Free Ad-supported Streaming TV) হরর চ্যানেল—কেও অধিগ্রহণ করেছে এবং এপিকের সঙ্গে বহু বছরের স্ট্রিমিং বিতরণ চুক্তি স্বাক্ষর করেছে।
অধিগ্রহণের ফলে ড্রেড সেন্ট্রালের তিনটি মূল শাখা—ড্রেড রিলিজিং (চলচ্চিত্র উৎপাদন ও বিতরণ), ড্রেডএক্সপি (ভিডিও গেম প্রকাশনা) এবং ড্রেডটিভি—এপিকের ব্যবসা হিসেবে অব্যাহত থাকবে। একই সঙ্গে এপিকের সিইও প্যাট্রিক এওয়াল্ড “বী আফ্রেইড মিডিয়া”র বোর্ডে যোগ দেবেন, যা উভয় সংস্থার কৌশলগত সমন্বয়কে শক্তিশালী করবে।
ব্র্যাড মিস্কা উল্লেখ করেছেন, ড্রেড সেন্ট্রাল হরর সম্প্রদায়ের জন্য দীর্ঘদিনের বিশ্বাসযোগ্য উৎস, এবং নতুন মালিকানা এটিকে আরও বিস্তৃত দর্শকের কাছে পৌঁছাতে সহায়তা করবে, একই সঙ্গে তার স্বতন্ত্রতা ও স্বাধীনতাকে রক্ষা করবে। এই লক্ষ্য অর্জনের জন্য “বী আফ্রেইড মিডিয়া” হরর কন্টেন্টের উৎপাদন, বিতরণ এবং ডিজিটাল প্ল্যাটফর্মে উপস্থিতি বাড়াতে পরিকল্পনা করেছে।
হরর প্রেমিকদের জন্য এই পরিবর্তনটি নতুন সুযোগের সূচনা নির্দেশ করে। ড্রেড সেন্ট্রালের দীর্ঘমেয়াদী ভক্তরা এখন আরও সমৃদ্ধ কন্টেন্ট, বিস্তৃত স্ট্রিমিং চ্যানেল এবং গেমিং অভিজ্ঞতা প্রত্যাশা করতে পারেন। একই সঙ্গে হরর নির্মাতারা নতুন সহযোগিতা ও বিতরণ চ্যানেল থেকে উপকৃত হবে, যা তাদের সৃষ্টিকর্মকে বৃহত্তর বাজারে পৌঁছাতে সহায়তা করবে।
সংক্ষেপে, “বী আফ্রেইড মিডিয়া”র অধিগ্রহণ এবং ড্রেড সেন্ট্রালের পুনর্গঠন হরর শিল্পের জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ মাইলফলক। ভবিষ্যতে হরর কন্টেন্টের উৎপাদন, বিতরণ ও ভোক্তা অভিজ্ঞতা কীভাবে বিকশিত হবে তা এই নতুন সংস্থার কৌশল ও উদ্যোগের উপর নির্ভরশীল হবে।
