ম্যাঞ্চেস্টার সিটি আগামী ব্রাইটন ঘরে ম্যাচের আগে কেন্দ্রীয় রক্ষাকারী রুবেন ডায়াস এবং যোস্কো গভার্ডিয়ল দুজনেই মাঠে না দেখতে পাবেন, কোচ পেপ গুআরডিয়োলা মঙ্গলবারের সংবাদ সম্মেলনে এ বিষয়টি নিশ্চিত করেন।
ডায়াসের হ্যামস্ট্রিংয়ে আঘাতের ফলে তিনি চার থেকে ছয় সপ্তাহের মধ্যে পুনরুদ্ধার করবেন বলে জানানো হয়েছে। গভার্ডিয়লকে দীর্ঘমেয়াদী বিশ্রাম নিতে হবে, কারণ তিনি গত রবিবার চেলসির সঙ্গে ১-১ ড্রের সময় ডান পায়ের টিবিয়াল ফ্র্যাকচার ভোগ করেন। ক্লাবের অফিসিয়াল ঘোষণায় সোমবারই এই তথ্য প্রকাশিত হয়।
কেন্দ্রীয় রক্ষার আরেকজন গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড় জন স্টোনসও তৎকালীন ম্যাচে অংশ নিতে অক্ষম। গুআরডিয়োলা উল্লেখ করেন, স্টোনসের শারীরিক অবস্থা এখনও পূর্ণ নয় এবং তিনি দীর্ঘ সময়ের জন্য আঘাতের শিকার ছিলেন, তাই এই মৌসুমেও তার ফিটনেসে সমস্যা দেখা দিচ্ছে। স্টোনসের পুনরুদ্ধার প্রক্রিয়া এখনও চলমান, যদিও তিনি প্রশিক্ষণে ফিরে আসার চেষ্টা করছেন।
গুআরডিয়োলা এই পরিস্থিতিকে “ডিফেন্সিভ সংকট” হিসেবে বর্ণনা করেন, তবে তিনি দলের আত্মবিশ্বাসের ওপর জোর দিয়ে বলেন, বর্তমান চ্যালেঞ্জের মুখে সিটি তার আত্মা ও সংগ্রামের মাধ্যমে পরিস্থিতি সামলাতে পারবে। তিনি যোগ করেন, “যদি আমাদের মনোবল থাকে, তবে আমরা যে কোনো বাধা অতিক্রম করতে পারি।”
প্রিমিয়ার লিগে সিটি বর্তমানে দ্বিতীয় স্থানে রয়েছে, শীর্ষে আর্সেনাল থেকে ছয় পয়েন্টের পিছিয়ে। এই ব্যবধানের পরেও গুআরডিয়োলা বিশ্বাস প্রকাশ করেন যে, দলের সামগ্রিক পারফরম্যান্সে কোনো বড় পরিবর্তন না ঘটলেও তারা শীর্ষে ফিরে আসতে সক্ষম হবে।
ব্রাইটনের সঙ্গে আসন্ন ঘরোয়া ম্যাচটি গুআরডিয়োলার জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ পরীক্ষা হবে, কারণ তিনি এই সময়ে ব্যাকলাইনকে পুনর্গঠন করার চেষ্টা করবেন। দলের বিকল্প রক্ষাকারী ও তরুণ খেলোয়াড়দের সুযোগ বাড়বে, যদিও গভার্ডিয়ল ও ডায়াসের ফিরে আসা এখনও অনিশ্চিত।
সিটিতে বর্তমানে কয়েকজন ব্যাকআপ ডিফেন্ডার প্রশিক্ষণে রয়েছে, যারা দ্রুতই প্রথম দলের সঙ্গে যুক্ত হতে পারে। গুআরডিয়োলা উল্লেখ করেন, “আমাদের কাছে যথেষ্ট গভীরতা আছে, তবে প্রতিটি খেলোয়াড়ের ফিটনেস নিশ্চিত করা জরুরি।”
আসন্ন সপ্তাহে সিটি আরেকটি কঠিন সূচি মোকাবেলা করবে, যার মধ্যে লিভারপুল ও ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের সঙ্গে মুখোমুখি হওয়া অন্তর্ভুক্ত। এই ম্যাচগুলোতে ডিফেন্সিভ ঘাটতি কীভাবে প্রভাব ফেলবে তা এখনো স্পষ্ট নয়, তবে গুআরডিয়োলার মতে, দলের সমন্বয় ও কৌশলগত পরিবর্তনই মূল চাবিকাঠি হবে।
সারসংক্ষেপে, রুবেন ডায়াসের হ্যামস্ট্রিং আঘাত, গভার্ডিয়লের টিবিয়াল ফ্র্যাকচার এবং জন স্টোনসের ফিটনেস সমস্যার ফলে সিটির ডিফেন্সিভ লাইন বড় চ্যালেঞ্জের মুখে। তবু কোচের আত্মবিশ্বাস ও দলের ঐক্যবদ্ধ মনোভাব এই সংকটকে অতিক্রমের সম্ভাবনা বাড়িয়ে দিচ্ছে।
