মাউন্ট মঙ্গানুইতে রবিবার অনুষ্ঠিত নিউ জিল্যান্ডের টি-টোয়েন্টি সুপার শ্যাশে নর্দার্ন ডিস্ট্রিক্টস ও ওটাগোর মধ্যে শেষ ওভারে ১৮ রান যোগিয়ে ১৬৬/৬ স্কোরে ম্যাচটি সমান হয়ে শেষ হয়েছে। উভয় দলই ২০ ওভারে ১৬৬ রান করে, ফলে টানা দুই দলই টি-টোয়েন্টি ইতিহাসে প্রথমবারের মতো একই ইনিংসে দুইজন ব্যাটসম্যানের রিটায়ার্ড আউটের সাক্ষী হয়েছে।
ওটাগো ২০ ওভারে ৬ উইকেটের ক্ষতিতে ১৬৬ রান তৈরি করে। শুরুর দিকে দ্রুত স্কোরিং সত্ত্বেও মাঝখানে কিছুটা ধীর গতি দেখা যায়, তবে শেষ পর্যন্ত লক্ষ্য অর্জন করে। ওটাগোর ব্যাটিং লাইন‑আপে কোনো রিটায়ার্ড আউটের ঘটনা ঘটেনি, তবে তাদের স্কোরিং ধারায় সামান্য ঘাটতি দেখা গিয়েছিল।
নর্দার্ন ডিস্ট্রিক্টসের শিকড়ে ১৬ ওভারে ১০৯ রান, ৩ উইকেটের ক্ষতি। এই অবস্থায় ২৪ রান দরকার ছিল, ফলে ৫৮ রান দরকারি লক্ষ্য অর্জনের জন্য ২৪ বল বাকি ছিল। জিত রাভাল ২৮ রান ২৩ বলে ত্বরান্বিত করে, তবে পরে স্বেচ্ছায় রিটায়ার্ড আউটের সিদ্ধান্ত নেন, যা ট্যাকটিক্যাল পরিবর্তন হিসেবে নেওয়া হয়।
রাভালের পরিবর্তে অধিনায়ক বেন পোমার তৎক্ষণাৎ মাঠে নামেন। প্রথম বলেই তিনি ছক্কা মারেন, চতুর্থ বলেও চার রান যোগান। পোমার দ্রুত স্কোর বাড়িয়ে দলকে সুরে রাখেন, তবে পরের ওভারে আরেকজন ব্যাটসম্যান জেভিয়ার বেলকে রিটায়ার্ড আউটের মাধ্যমে পরিবর্তন করা হয়। বেল ১৩ রান ৯ বলে শেষ করেন, তার জায়গায় স্কট কুগেলেইন প্রবেশ করেন।
কুগেলেইনও প্রথম বলেই ছক্কা মারেন, ফলে নর্দার্ন ডিস্ট্রিক্টসের স্কোর দ্রুত বাড়ে। পোমার ১৯তম ওভারে ১০ রান ২০ বলে আউট হয়ে যান, ফলে শেষের দিকে চাপ বাড়ে। শেষ ওভারে ১৯ রান দরকার, তাই দলটি উচ্চ ঝুঁকির পরিকল্পনা গ্রহণ করে। পেসার ড্যানরু ফার্নসের নো‑বল পরেই টিম প্রিঙ্গল একক রান নেন, এরপর কুগেলেইন প্রথম বলেই চার রান করেন।
পরবর্তী বলেই কুগেলেইন দুই রান যোগান, তৃতীয় বলেই ডট। এরপরের দুই বলেই তিনি দুটো চার মারেন, ফলে স্কোর দ্রুত বাড়ে। শেষ বলের আগে টিমকে মাত্র তিন রান দরকার ছিল, তবে কুগেলেইন ইয়র্কার ডেলিভারিতে দুই রান সংগ্রহ করতে পারেন, ফলে ম্যাচটি সমান স্কোরে শেষ হয়।
এই টুর্নামেন্টে নকআউট পর্যায়ে না গিয়ে সমান স্কোরে শেষ হওয়া ম্যাচে কোনো সুপার ওভার হয় না; শুধুমাত্র নকআউট ম্যাচে সুপার ওভারের ব্যবস্থা থাকে। তাই নর্দার্ন ডিস্ট্রিক্টস ও ওটাগোর এই সমান স্কোরের ম্যাচটি সরাসরি টাই হিসেবে রেকর্ড হয়।
পুরুষদের টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটের ইতিহাসে প্রথমবারের মতো একই ইনিংসে দুইজন ব্যাটসম্যান রিটায়ার্ড আউটের ঘটনা ঘটেছে। রিটায়ার্ড আউট সাধারণত ব্যাটসম্যানের স্বেচ্ছা সিদ্ধান্তে হয়, তবে একই ইনিংসে দুজনের এই সিদ্ধান্ত ট্যাকটিক্যাল দৃষ্টিকোণ থেকে অনন্য রেকর্ড তৈরি করেছে।
এ ধরনের রিটায়ার্ড আউটের ঘটনা আগে ২০২২ সালের ইংল্যান্ডের টি-টোয়েন্টি ভিটালিটি ব্লাস্টে ঘটেছিল, তবে সেই সময়ে দুজন ব্যাটসম্যান ভিন্ন ইনিংসে রিটায়ার্ড আউট হয়েছিল। তাই নর্দার্ন ডিস্ট্রিক্টসের এই ম্যাচটি টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে নতুন মাইলফলক হিসেবে স্বীকৃত।
সুপার শ্যাশে পরবর্তী রাউন্ডে নর্দার্ন ডিস্ট্রিক্টসের জন্য এই জয়ী/টাই ফলাফল আত্মবিশ্বাসের সঞ্চার করবে, আর ওটাগো দলও তাদের ব্যাটিং ক্ষমতা প্রমাণ করে। উভয় দলের পরবর্তী ম্যাচের সূচি শীঘ্রই প্রকাশিত হবে, যেখানে এই রেকর্ডবদ্ধ ম্যাচের স্মৃতি নতুন চ্যালেঞ্জের সঙ্গে মিলিত হবে।
