আফ্রিকা কাপ অব নেশনসের রাউন্ড‑১৬ ম্যাচে মালি ও টিউনিশিয়া ১-১ সমতার পর পেনাল্টি শুটআউটে মালি ৩-২ তে জয়ী হয়েছে। ম্যাচটি শনিবার গ্র্যান্ডে স্টেড দে ট্যাংগারে অনুষ্ঠিত হয় এবং দুই দলই অতিরিক্ত সময়ে কোনো গোল না পেলেও, পেনাল্টি শুটআউটে ফলাফল নির্ধারিত হয়।
মালির গোলকিপার জিগুই দিয়াররা ম্যাচের শেষ পর্যায়ে তার পারফরম্যান্সের জন্য প্রশংসা পেয়েছেন। টিউনিশিয়া ৮৯তম মিনিটে ফিরাস শাওয়াতের ব্যাক‑হেডার দিয়ে একমাত্র গোল করে অগ্রগতি অর্জন করে, তবে তৎক্ষণাৎ ইয়াসিনে মেরিয়াহ ফ্রি-কিকের সময় হ্যান্ডবলে ধরা পড়ে এবং লাসিনে সিনায়োকো পেনাল্টি থেকে সমতা রক্ষা করে।
দলটি প্রায় এক ঘন্টা ও ত্রিশ মিনিটের বেশি সময় ধরে দশজন খেলোয়াড়ের সঙ্গে মাঠে দাঁড়িয়েছিল, যা ম্যাচের গতি ও কৌশলে প্রভাব ফেলেছিল। টিউনিশিয়া দুবার শুটআউটে এগিয়ে যাওয়ার সুযোগ পায়, তবু শেষ পর্যন্ত পেনাল্টি শুটআউটে পরাজিত হয়।
অন্যদিকে, সেনোগাল ও সুদানের মধ্যে অনুষ্ঠিত রাউন্ড‑১৬ ম্যাচে সেনোগাল ৩-১ স্কোরে জয়লাভ করে কোয়ার্টার ফাইনালে প্রবেশ করে। পাপ গেয়ে প্রথমার্ধে দু’টি গোল করে দলকে অগ্রগামী করে, আর ১৭ বছর বয়সী ইব্রাহিমা মবায়ে শেষের দিকে তৃতীয় গোলের মাধ্যমে জয় নিশ্চিত করে। সেনোগাল ২০২১ সালের চ্যাম্পিয়ন এবং আফ্রিকায় দ্বিতীয় শীর্ষে অবস্থান করছে।
মালি ও টিউনিশিয়া উভয়ই এই পর্বে বেরিয়ে যায়, আর সেনোগাল কোয়ার্টার ফাইনালের জন্য প্রস্তুতি নিচ্ছে। ট্যাংগারের গ্র্যান্ডে স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত এই ম্যাচগুলো আফ্রিকান ফুটবলের উত্তেজনা ও প্রতিযোগিতার তীব্রতা তুলে ধরেছে।
