পাম স্প্রিংস আন্তর্জাতিক চলচ্চিত্র উৎসব এই শুক্রবার শুরু হয়ে ১২ জানুয়ারি পর্যন্ত চলবে। বছরের শেষের ছুটির সময়ে অনেক চলচ্চিত্র শিল্পী ও অস্কার ভোটার এই উৎসবে অংশ নিতে ছুটির বিরতি ত্যাগ করে। নতুন বছরের প্রথম দিনেই কচেলা ভ্যালিতে সমাবেশের জন্য শিল্প জগতের তীব্র আগ্রহ দেখা যায়। এই উৎসবের গুরুত্ব পুরস্কার মৌসুমে বাড়ছে।
পাম স্প্রিংস, লস এঞ্জেলেসের প্রায় তিন ঘণ্টা পূর্বে অবস্থিত, শহরের জনসংখ্যা ৪৫,০০০ এর কম। তবে এখানে একাধিক অস্কার একাডেমি সদস্যের বাসস্থান বা দ্বিতীয় বাড়ি হিসেবে বিবেচিত হয়। একাডেমি সঠিক সংখ্যা প্রকাশ না করলেও, প্রতি বছর উৎসবের শুরুতে ভোটার সংখ্যা নাটকীয়ভাবে বৃদ্ধি পায়।
চলচ্চিত্রের অভিনেতা, পরিচালক, চিত্রনাট্যকার, গীতিকার, স্টুডিও নির্বাহী, পাবলিসিস্টসহ নানা পেশার মানুষ একসাথে শহরে জমায়েত হয়। সাধারণত শান্তিপূর্ণ শহরটি এখন ২,৪০০ অতিথি বসাতে সক্ষম কনভেনশন সেন্টারে ২১২টি টেবিলের সঙ্গে বিশাল সমাবেশে রূপান্তরিত হয়। এই বিশাল সমাবেশের মাধ্যমে অস্কার প্রার্থীরা একে অপরের সঙ্গে সরাসরি যোগাযোগের সুযোগ পায়।
উৎসবের মূল আকর্ষণ হল গালা ডিনার, যেখানে কালো-টাই গাউন পরিহিত অতিথিরা একসাথে ডিনার উপভোগ করে এবং এক ডজনেরও বেশি পুরস্কার প্রদান করা হয়। পুরস্কারগুলো প্রায়শই অন্য অস্কার প্রার্থীরাই উপস্থাপন করেন, এবং গ্রহণকারীরা সংক্ষিপ্ত, প্রস্তুত বক্তৃতা দিয়ে একাডেমি সদস্যদের মনোযোগ আকর্ষণ করেন। এই অনুষ্ঠানটি পাম স্প্রিংস কনভেনশন সেন্টারের বিশাল হলের ২,৪০০ সিটের মধ্যে অনুষ্ঠিত হয়।
এই বছরের গালায় টিমোথি শ্যালামেট, মাইলি সাইরাস, লিওনার্ডো ডিক্যাপ্রিও, কেট হাডসন, অ্যাডাম স্যান্ডলার, রোজ বার্ন, মাইকেল বি. জর্ডান, আমান্ডা সেয়ারফিড এবং ইথান হকসহ বহু পরিচিত নাম সম্মান পেয়েছেন। এছাড়া ‘ফ্রাঙ্কেনস্টাইন’, ‘হ্যামনেট’ এবং ‘সেন্টিমেন্টাল ভ্যালু’ চলচ্চিত্রের নির্মাতা ও কাস্ট সদস্যরাও পুরস্কার গ্রহণ করেছেন। এই তালিকা দেখায় যে উচ্চপ্রোফাইল চলচ্চিত্র ও তার সৃজনশীল দল উভয়ই এই অনুষ্ঠানে স্বীকৃতি পায়।
ইথান হক, ‘ব্লু মুন’ নামে একটি স্বতন্ত্র স্বাধীন চলচ্চিত্রে লরেঞ্জ হার্টের চরিত্রে অভিনয় করেছেন, তিনি এই উৎসবে উপস্থিত হয়েছেন বিশেষ উদ্দেশ্য নিয়ে। তিনি অস্কার ভোটারদেরকে তার চলচ্চিত্রটি দেখার জন্য প্ররোচিত করতে চান, যাতে পুরস্কার নির্বাচনের আগে তার কাজের প্রতি মনোযোগ বাড়ে। এই ধরনের ব্যক্তিগত প্রচেষ্টা শিল্প জগতের মধ্যে প্রচলিত।
সামগ্রিকভাবে, পাম স্প্রিংস আন্তর্জাতিক চলচ্চিত্র উৎসব এখন পুরস্কার মৌসুমের একটি গুরুত্বপূর্ণ মাইলফলক হিসেবে বিবেচিত। ছুটির শেষের সময়ে শিল্পী ও ভোটারদের সমাবেশের মাধ্যমে চলচ্চিত্রের প্রচার ও আলোচনা তীব্র হয়, যা অস্কার নির্বাচনের পূর্বাভাসে প্রভাব ফেলতে পারে। এই প্রবণতা আগামী বছরেও অব্যাহত থাকবে বলে আশা করা যায়।
উৎসবের ফলে পাম স্প্রিংসের হোটেল, রেস্তোরাঁ এবং স্থানীয় ব্যবসা উল্লেখযোগ্যভাবে সমৃদ্ধ হয়। প্রতি বছর হাজার হাজার দর্শক শহরে আসার ফলে পর্যটন আয় বৃদ্ধি পায় এবং স্থানীয় কর্মসংস্থানও বাড়ে
