সান গ্যাব্রিয়েল পর্বতমালার মাউন্ট বাল্ডি (মাউন্ট সান অ্যান্টোনিও) শীর্ষে ১৯ বছর বয়সী এক তরুণ হাইকার প্রায় ১৫০ মিটার (৫০০ ফুট) উচ্চতা থেকে পতনের পর মৃত পাওয়া গিয়েছে। স্থানীয় শেরিফের দপ্তর জানিয়েছে, তিনজন হাইকারের দেহ সন্ধান করা হয়েছে, যার মধ্যে একটিই তরুণের।
শেরিফের শাখা ও রেসকিউ দল সন্ধ্যা সময়ে মৃতদেহ আবিষ্কার করে এবং তৎক্ষণাৎ অনুসন্ধান চালায়। মৃতদেহের মধ্যে ১৯ বছর বয়সী মার্কাস আলেকজান্ডার মুয়েনচ কাসানোভা শনাক্ত করা হয়েছে।
কাসানোভা ২৯ ডিসেম্বর এক বন্ধুর সঙ্গে হাইকিংয়ে বেরিয়ে গিয়েছিলেন। পতনের পর বন্ধুটি তৎক্ষণাৎ সেল ফোনের সিগন্যাল পাওয়া যায় এমন স্থানে গিয়ে রেসকিউ টিমকে জিপিএস কোঅর্ডিনেট পাঠায় এবং সাহায্য চায়। বন্ধুটি কোনো শারীরিক আঘাত পাননি।
দুইজন অতিরিক্ত হাইকারের দেহও একই অনুসন্ধানে পাওয়া যায়, তবে তারা কাসানোভার সঙ্গে হাইকিং গ্রুপে ছিলেন না। তাদের মৃত্যুর সময়কাল সম্পর্কে এখনো স্পষ্ট তথ্য পাওয়া যায়নি।
পতনের পর রেসকিউ কর্মীরা উচ্চ বাতাসের কারণে সোমবার হেলিকপ্টার দিয়ে দেহ তোলার কাজ সম্পন্ন করতে পারেননি। তবে মঙ্গলবার বাতাস স্বল্প হওয়ায় হেলিকপ্টার অপারেশন সফল হয় এবং সব দেহ নিরাপদে নিচে নামানো হয়।
শেরিফের অফিস জানিয়েছে, গত পাঁচ দিনে একই পর্বতে পাঁচজন হাইকারকে রেসকিউ করা হয়েছে। এই সংখ্যাটি শীতকালীন কঠিন আবহাওয়ার কারণে বাড়তি ঝুঁকির ইঙ্গিত দেয়।
কাসানোভার পরিবার বুধবার একটি বিবৃতি প্রকাশ করে শোক প্রকাশ করেন। বিবৃতিতে তাকে ক্যালিফোর্নিয়ার স্থানীয় বাসিন্দা, উত্সাহী নাবিক ও প্রকৃতি প্রেমিক হিসেবে বর্ণনা করা হয়েছে।
মাউন্ট বাল্ডি ১০,০৬৪ ফুট (৩,০৬৮ মিটার) উচ্চতা নিয়ে সান গ্যাব্রিয়েল পর্বতমালার অন্যতম শীর্ষ। এটি দক্ষিণ ক্যালিফোর্নিয়ার সবচেয়ে কঠিন এবং বিপজ্জনক শীর্ষগুলোর একটি হিসেবে পরিচিত।
২০২০ সাল থেকে এই শীর্ষে ১৪ এর বেশি মানুষ প্রাণ হারিয়েছে, যার মধ্যে জানুয়ারি ২০২৩-এ ব্রিটিশ অভিনেতা জুলিয়ান স্যান্ডসের মৃত্যুও অন্তর্ভুক্ত। স্যান্ডসের দেহ পাঁচ মাস পরই পাওয়া গিয়েছিল। একই সময়ে ১০০ এর বেশি হাইকারকে রেসকিউ করা হয়েছে।
লস এঞ্জেলেসের নিকটবর্তী হওয়ায় মাউন্ট বাল্ডি নবীন ও অভিজ্ঞ উভয় হাইকারেরই আকর্ষণীয় গন্তব্য। তবে শীতের অনির্দেশ্য আবহাওয়া ও তীব্র বাতাসের কারণে কর্তৃপক্ষ কঠোরভাবে পর্বত থেকে দূরে থাকার পরামর্শ দেয়।
সান বার্নার্ডিনো কাউন্টি শেরিফের মুখপাত্র জেনি স্মিথ উল্লেখ করেন, “এটি আমাদের অঞ্চলের সবচেয়ে বিপজ্জনক ট্রেইলগুলোর একটি” এবং সকলকে সতর্কতা অবলম্বন করতে আহ্বান জানান।
