মানচেস্টার সিটি দল ১ জানুয়ারি সানডারল্যান্ডে গিয়ে ২০২৫ মৌসুমে প্রিমিয়ার লিগের সর্বোচ্চ পয়েন্ট‑পার‑গেম অনুপাত অর্জন করেছে, আর এ অর্জনে কোচ পেপ গুআর্দিয়োর গর্বের কোনো সীমা নেই। গুআর্দিওর মতে, গত বছর দলটি যে সমস্যাগুলো অতিক্রম করেছে, তা তাদের ইতিহাসের অন্যতম সেরা মৌসুমের সূচনা করেছে।
ক্লাবের বর্তমান অবস্থানকে নিয়ে গুআর্দিও বলছেন, “গত মৌসুমের শেষের দিকে আমরা যে পরিবর্তনগুলো দেখেছি, তা আমাদেরকে গর্বিত করে।” তিনি দলের স্টাফ ও ব্যাকরুমের কাজের প্রশংসা করে উল্লেখ করেছেন, “যারা পুরো সিজন জুড়ে সঙ্গে ছিলেন, তাদের অবদান আমাদের সাফল্যের মূল চাবিকাঠি।” গুআর্দিওর এই মন্তব্যগুলো দলকে কঠিন সময়ে কীভাবে সামলাতে হয়েছে তা তুলে ধরে।
রোড্রি, যিনি ২০২৫ সালে দুইবার সম্পূর্ণ ৯০ মিনিটের ম্যাচ খেলেছেন, এখন সম্পূর্ণ ফিট। তিনি সেপ্টেম্বর ২০২৪-এ ক্রুকেট লিগামেন্টের আঘাত পেয়ে বেশিরভাগ সময় মাঠ থেকে দূরে ছিলেন, যা সিটির দুর্বল পারফরম্যান্সের মূল কারণ ছিল। হ্যামস্ট্রিং সমস্যার পরেও রোড্রি শেষ পর্যন্ত পুনরুদ্ধার করে এখন পুরোপুরি খেলতে সক্ষম। তার ফিরে আসা সিটির আক্রমণাত্মক গতি ও মধ্যমাঠের স্থিতিশীলতা বাড়িয়ে দিয়েছে।
প্রিমিয়ার লিগের শীর্ষে আরসেনের কাছাকাছি সিটি এখন পাঁচ পয়েন্টের পার্থক্যে রয়েছে, তবে তাদের একটি অতিরিক্ত ম্যাচের সুবিধা রয়েছে। ঠিক এক বছর আগে, সিটি শীর্ষ থেকে ১৪ পয়েন্ট পিছিয়ে ছিল, তাই বর্তমান অবস্থানকে গুআর্দিও “দ্রুত পরিবর্তনের উদাহরণ” হিসেবে উল্লেখ করেছেন।
জানুয়ারি মাসে ক্লাবের ব্যয় ১৭২ মিলিয়ন পাউন্ডে পৌঁছায়, যা নতুন খেলোয়াড়দের সাইনিংয়ের মাধ্যমে অর্জিত। গুআর্দিওর মতে, এই বিনিয়োগ ছাড়া সিটি হয়তো চ্যাম্পিয়নস লিগের যোগ্যতা পেত না, এমনকি কনফারেন্স লিগে নামার ঝুঁকি থেকেও বাঁচতে পারত না। তিনি জোর দিয়ে বলেন, “নতুন খেলোয়াড়দের আগমন এবং মৌসুমের তিন-চতুর্থাংশের পরে পুরনো খেলোয়াড়দের ফিরে আসা আমাদেরকে শেষের ১০‑১৫ ম্যাচে লিগের সেরা দল বানিয়েছে।”
গুআর্দিও অতিরিক্তভাবে উল্লেখ করেছেন, “কখনও কখনও অপ্রত্যাশিত সিদ্ধান্ত নিতে হয়, এবং এই মৌসুমে আমরা ঠিক সেসব সিদ্ধান্ত নিয়েছি।” তিনি দলের সমন্বয়, কৌশলগত পরিবর্তন এবং নতুন খেলোয়াড়দের সঙ্গে মানিয়ে নেওয়ার প্রক্রিয়াকে প্রশংসা করেছেন।
সানডারল্যান্ডের সঙ্গে নতুন বছরের প্রথম ম্যাচে সিটি কীভাবে পারফর্ম করবে, তা এখন সকলের দৃষ্টি আকর্ষণ করেছে। গুআর্দিওর বিশ্বাসে রোড্রির পূর্ণ ফিটনেস এবং জানুয়ারি সাইনিংগুলো দলকে শিরোপা জয়ের পথে আরও দৃঢ় করবে। তিনি শেষ করে বলেন, “যদি আমরা এই গতি বজায় রাখি, তবে শিরোপা আমাদের পথে থাকবে।”
সারসংক্ষেপে, মানচেস্টার সিটি ২০২৫ মৌসুমে কঠিন সময়কে অতিক্রম করে প্রিমিয়ার লিগের শীর্ষে পৌঁছেছে, রোড্রির ফিরে আসা এবং জানুয়ারি বিনিয়োগের ফলে দলটি শক্তিশালী হয়ে উঠেছে। গুআর্দিওর গর্ব ও আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে, সিটি এখন শিরোপা চ্যালেঞ্জের জন্য প্রস্তুত, এবং নতুন বছরের প্রথম ম্যাচে সানডারল্যান্ডের বিরুদ্ধে তাদের পারফরম্যান্সের অপেক্ষা করা হচ্ছে।
