ব্রিটিশ ভিজ্যুয়াল শিল্পী ক্রিস বার্কার ২০২৫ সালের ডিসেম্বর মাসে তার দশ বছরব্যাপী সেজ পেপার-অনুপ্রাণিত স্মারক প্রকল্পের শেষ পর্ব প্রকাশ করে, যা গত দশকে এক হাজারেরও বেশি পৃথক সম্মানসূচক কাজের সমাবেশ ছিল। বার্কার প্রতি বছর ডিসেম্বরের শেষের দিকে সেই বছরের মৃত্যুবরণকারী বিশিষ্ট, বিতর্কিত ও প্রিয় ব্যক্তিত্বদেরকে বিটলসের ১৯৬৭ সালের আইকনিক অ্যালবাম কভারের নকশা অনুসারে এক বিশাল মোন্টাজে একত্রিত করতেন।
প্রকল্পটি ২০১৬ সালে শুরু হয়, যখন বার্কার প্রথমবারের মতো বছরের শেষের দিকে একটি বৃহৎ কোলাজ তৈরি করেন, যেখানে তিনি সেই বছর মৃত্যুবরণ করা ব্যক্তিত্বদেরকে একত্রে উপস্থাপন করেন। প্রতিটি কোলাজে বিটলসের মূল কভারকে ভিত্তি করে বহু মুখমণ্ডল ও প্রতীকী বস্তু যুক্ত করা হয়, ফলে একটি রঙিন ও বিশদ দৃশ্য তৈরি হয় যা দর্শকদেরকে স্মরণীয় মুহূর্তে ফিরিয়ে নিয়ে যায়।
২০২৫ সালের সংস্করণটি এখন পর্যন্ত সবচেয়ে ঘনবসতিপূর্ণ হিসেবে রেকর্ড হয়েছে; এতে মোট ২৪৫ জনের নাম অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে। এই তালিকায় বিশ্ববিখ্যাত সঙ্গীতশিল্পী ওজি ওসবর্ন, চলচ্চিত্র পরিচালক রব রেইনার, পুরস্কারপ্রাপ্ত অভিনেতা জিন হ্যাকম্যান, বিচ বয়সের স্রষ্টা ব্রায়ান উইলসন, রেসলিং আইকন হাল্ক হগান এবং ফাঙ্কের পথিকৃৎ স্লাই স্টোনের মতো নাম রয়েছে।
তাছাড়া, তালিকায় কিছু অপ্রচলিত নামও রয়েছে, যেমন ১৯৭১ সালের আইরিশ ইউরোভিশন গায়িকা ক্লোডাহ রজার্স, যাকে ব্রিটিশ ভক্তরা বিশেষভাবে পছন্দ করেন। বার্কার এই বৈচিত্র্যময় নির্বাচনকে তার প্রকল্পের মূল নীতি হিসেবে তুলে ধরেন—প্রতিটি বছর যে ব্যক্তিত্বগুলোকে প্রভাবিত করেছে, তা হোক জনপ্রিয়তা, বিতর্ক বা সাংস্কৃতিক অবদান, সবই সমানভাবে সম্মানিত হওয়া উচিত।
প্রকল্পের সূচনা একটি অপ্রত্যাশিত রাজনৈতিক মুহূর্তে ঘটেছিল। ২০২০ সালের মার্কিন প্রেসিডেন্ট নির্বাচনের রাত, বার্কার যুক্তরাজ্যে রাত জাগিয়ে আমেরিকার প্রথম মহিলা প্রেসিডেন্টের ফলাফল দেখছিলেন। তবে ফলাফল পরিবর্তিত হওয়ায় তিনি বছরের অদ্ভুততা অনুভব করেন এবং নিজের অনুভূতিগুলোকে কাগজে তুলে ধরার জন্য বিটলসের কভারকে রূপক হিসেবে ব্যবহার করার সিদ্ধান্ত নেন।
বার্কার তার ধারণা অনলাইনে শেয়ার করার পর, পরের সকালে, যা তার জন্মদিনের সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ, তার কাজটি দ্রুতই ভাইরাল হয়ে ওঠে। বড় একটি সংবাদপত্র তার কাজকে আধুনিক শিল্পের আইকন অ্যান্ডি ওয়ারহলের সঙ্গে তুলনা করে, ফলে তার প্রকল্পের জনপ্রিয়তা ত্বরান্বিত হয়। এই অপ্রত্যাশিত স্বীকৃতি তাকে পরবর্তী দশকে ধারাবাহিকভাবে নতুন কোলাজ তৈরি করতে উদ্বুদ্ধ করে।
প্রতিটি বছরের কোলাজের পরবর্তী প্রকাশনা তার সামাজিক মিডিয়া অনুসারীদের মধ্যে ব্যাপক আলোচনার বিষয় হয়ে ওঠে, যেখানে ভক্তরা তালিকাভুক্ত ব্যক্তিত্বের স্মৃতি ও তাদের প্রভাব নিয়ে আলোচনা করেন। বার্কার এই প্রতিক্রিয়াকে তার কাজের মূল চালিকাশক্তি হিসেবে উল্লেখ করেন, যা তাকে প্রতি বছর নতুনভাবে সৃজনশীলতা প্রকাশে উৎসাহিত করে।
২০২৫ সালের কোলাজের প্রস্তুতি শেষ হওয়ার সঙ্গে সঙ্গে, বার্কার একটি বিশদ স্মারক বই প্রকাশের পরিকল্পনা ঘোষণা করেন। এই বইটি প্রায় ১০০ পৃষ্ঠার হবে এবং এতে দশ বছরব্যাপী তৈরি সব কোলাজের উচ্চমানের প্রিন্ট, পাশাপাশি প্রতিটি ছবির পেছনের সংক্ষিপ্ত ব্যাখ্যা থাকবে। প্রকাশনা ২০২৬ সালের শুরুর দিকে ভক্তদের হাতে পৌঁছাবে বলে আশা করা হচ্ছে।
বইটি প্রকাশের মাধ্যমে বার্কার তার দীর্ঘমেয়াদী প্রকল্পকে একটি স্থায়ী রেকর্ডে রূপান্তরিত করতে চান, যাতে ভবিষ্যৎ প্রজন্মও এই স্মারক শিল্পকর্মের মাধ্যমে অতীতের সাংস্কৃতিক ক্ষতি ও সাফল্যকে উপলব্ধি করতে পারে। তিনি উল্লেখ করেন, এই কাজটি শুধুমাত্র একটি শিল্পকর্ম নয়, বরং একটি ঐতিহাসিক ডকুমেন্টের মতো, যা সময়ের সঙ্গে সঙ্গে পরিবর্তিত মানবিক অনুভূতি ও স্মৃতিকে ধারণ করে।
বার্কারের এই দশ বছরব্যাপী প্রচেষ্টা শিল্প ও বিনোদন জগতে একটি অনন্য উদাহরণ হিসেবে স্বীকৃত হয়েছে। তার কাজের মাধ্যমে দেখা যায় কীভাবে একটি সৃজনশীল প্রকল্প সামাজিক স্মৃতি সংরক্ষণে ভূমিকা রাখতে পারে এবং একই সঙ্গে জনপ্রিয় সংস্কৃতির সঙ্গে সংলাপ গড়ে তুলতে পারে।
প্রকল্পের সমাপ্তি ও নতুন বইয়ের প্রকাশের প্রস্তুতি বার্কারকে নতুন সৃজনশীল দিকের দিকে নিয়ে যাবে, তবে তার মূল লক্ষ্য—বছরের শেষের দিকে মৃত্যুবরণকারী ব্যক্তিত্বদের সম্মান জানানো—অবিকল থাকবে। ভক্ত ও সমালোচকরা উভয়ই তার পরবর্তী কাজের জন্য অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছেন, যা আগামী বছরগুলিতে আরও বিস্তৃত এবং গভীর স্মারক হিসেবে প্রকাশ পাবে।
