ফিফা প্রেসিডেন্ট জিয়ানি ইনফ্যান্টিনো আগামী বছরের যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা ও মেক্সিকোতে অনুষ্ঠিত হবে এমন ২০২৬ বিশ্বকাপের টিকিট মূল্যের সমর্থন জানিয়ে আন্তর্জাতিক ফুটবলের আর্থিক গুরুত্ব তুলে ধরেছেন। তিনি উল্লেখ করেন, টিকিটের দাম উচ্চ হলেও তা বিশ্বকাপের বিশাল চাহিদা ও গ্লোবাল আয়ের ভিত্তিতে নির্ধারিত।
ফ্যান গ্রুপগুলো টিকিটের দামকে ২০২২ টুর্নামেন্টের তুলনায় বহু গুণ বেশি বলে সমালোচনা করলেও, ফিফা একটি $৬০ টিকিট স্তর চালু করেছে যাতে যোগ্য দলগুলোর ভক্তদের জন্য সুলভ বিকল্প থাকে। এই পদক্ষেপটি টিকিটের প্রবেশযোগ্যতা বাড়াতে নেওয়া হয়েছে।
দুবাইতে অনুষ্ঠিত বিশ্ব ক্রীড়া শীর্ষ সম্মেলনে ইনফ্যান্টিনো বলেন, বর্তমানে বিক্রয়ের জন্য ছয় থেকে সাত মিলিয়ন টিকিট উপলব্ধ। মাত্র পনেরো দিনে ১৫০ মিলিয়ন টিকিট অনুরোধ পাওয়া গিয়েছে, অর্থাৎ প্রতিদিন গড়ে দশ মিলিয়ন অনুরোধ। তিনি এ থেকে স্পষ্ট হয় যে বিশ্বকাপের আকর্ষণ কতটা শক্তিশালী।
ইতিহাসের দৃষ্টিকোণ থেকে দেখলে, প্রায় একশ বছর ধরে ফিফা মোট ৪৪ মিলিয়ন টিকিট বিক্রি করেছে। তবে মাত্র দুই সপ্তাহের মধ্যে প্রাপ্ত অনুরোধের পরিমাণ ঐ শতাব্দীর ৩০০ বছরের টিকিট বিক্রয়ের সমতুল্য হতে পারে। এই তুলনা বিশ্বকাপের অনন্য জনপ্রিয়তা ও চাহিদা নির্দেশ করে।
অনুরোধের দেশভিত্তিক বিশ্লেষণে যুক্তরাষ্ট্রের ভক্তরা সর্বোচ্চ সংখ্যা প্রদান করেছে, তারপরে জার্মানি ও যুক্তরাজ্য অনুসরণ করেছে। এই তথ্যগুলো টিকিটের বৈশ্বিক চাহিদা এবং বিভিন্ন অঞ্চলের ভক্তদের উত্সাহকে প্রতিফলিত করে।
ইনফ্যান্টিনো জোর দিয়ে বলেন, টিকিট বিক্রয় থেকে প্রাপ্ত আয় পুরো বিশ্বে ফুটবলের উন্নয়নে পুনঃবিনিয়োগ করা হয়। তিনি উল্লেখ করেন, ফিফা ছাড়া বর্তমানে ১৫০ দেশের ফুটবল কার্যক্রম বজায় রাখা কঠিন হতে পারে। বিশ্বকাপের আয়ই এই দেশগুলোতে ফুটবলের অব্যাহত অস্তিত্বের মূল ভিত্তি।
ফিফা এই বছর দুবাইতে তার “বেস্ট অ্যাওয়ার্ডস” অনুষ্ঠান আয়োজন করবে। এই পুরস্কার অনুষ্ঠানটি পুরুষ ও মহিলা খেলোয়াড়, কোচ এবং দলকে সম্মানিত করে, যেখানে ভোটদানকারী হলেন ভক্ত, মিডিয়া প্রতিনিধি, জাতীয় দলের ক্যাপ্টেন ও কোচ।
ইনফ্যান্টিনো সম্মেলনে নতুন একটি অংশীদারিত্বের ঘোষণা দেন, যা দুবাইতে অনুষ্ঠিত হবে এবং শীর্ষ খেলোয়াড়, কোচ ও দলকে সম্মানিত করবে। এই অংশীদারিত্বের মাধ্যমে ফিফা তার গ্লোবাল উপস্থিত
