অ্যাপল যুক্তরাজ্যের অ্যাপ স্টোর ব্যবহারকারীদের ওপর আরোপিত প্রায় ২ বিলিয়ন ডলার (প্রায় £১.৫ বিলিয়ন) জরিমানা চ্যালেঞ্জ করার জন্য আদালতে আপিলের আবেদন করেছে। কোম্পানিটি এই মামলাটি উচ্চতর আদালতে নিয়ে যাওয়ার জন্য যুক্তরাজ্যের কোর্ট অফ আপিলের কাছে অনুরোধ জানিয়েছে, যাতে বর্তমানের Competition Appeal Tribunal (CAT) রায়ের ওপর পুনর্বিবেচনা করা যায়।
এই আপিলের পেছনে মূল কারণ হল অক্টোবর মাসে CAT-র সিদ্ধান্ত, যেখানে আদালত অ্যাপলকে তার অ্যাপ স্টোরের আধিপত্যের ভিত্তিতে অ্যান্টি‑কম্পিটিটিভ আচরণে দোষী সাব্যস্ত করে। রায়ে বলা হয়েছে যে, অ্যাপল অ্যাপ ডেভেলপারদের ওপর উচ্চতর ফি আরোপ করে বাজারে অন্যায়পূর্ণ সুবিধা অর্জন করেছে এবং ফলে ব্যবহারকারীদের ক্ষতি হয়েছে।
CAT রায়ে উল্লেখ করা হয়েছে যে, অ্যাপল বর্তমানে অ্যাপ ডেভেলপারদের থেকে ৩০ শতাংশ ফি গ্রহণ করে, তবে আদালত প্রস্তাব করেছে যে ভবিষ্যতে এই ফি ১৫ থেকে ২০ শতাংশের মধ্যে সীমাবদ্ধ করা হোক। রায়ে বলা হয়েছে যে, এই প্রস্তাবটি “সচেতন অনুমান” ভিত্তিক এবং বাস্তবিক বাজারের প্রতিফলন নয়। অ্যাপল এই প্রস্তাবকে অযৌক্তিক বলে আপিলের ভিত্তি গড়ে তুলছে।
অ্যাপল এখন পর্যন্ত কোনো সরকারি বিবৃতি প্রকাশ করেনি, তবে বিশ্লেষকরা অনুমান করছেন যে কোম্পানি CAT-র ফি নির্ধারণের পদ্ধতি এবং জরিমানার পরিমাণ উভয়ই চ্যালেঞ্জ করবে। বিশেষ করে, অ্যাপল যুক্তি দিতে পারে যে অ্যাপ স্টোরের ইকোসিস্টেম ব্যবহারকারীদের জন্য সুবিধাজনক এবং প্রতিযোগিতামূলক, এবং তাই উচ্চ ফি বাজারের স্বাভাবিক অংশ।
যদি এই জরিমানা শেষ পর্যন্ত কার্যকর হয়, তবে যুক্তরাজ্যের সকল অ্যাপ স্টোর ব্যবহারকারী যারা ২০১৫ থেকে ২০২৪ সালের মধ্যে কোনো কেনাকাটা করেছেন, তাদের মধ্যে সমানভাবে ভাগ করা হবে। এর ফলে প্রতি ব্যবহারকারীর উপর আর্থিক চাপ বাড়তে পারে, যদিও মোট পরিমাণকে বহু ব্যবহারকারী ভাগ করে নেবে।
এই মামলাটি প্রযুক্তি শিল্পে প্ল্যাটফর্ম ফি এবং বাজারের আধিপত্য সম্পর্কিত আলোচনাকে তীব্র করে তুলেছে। অ্যাপল ও অন্যান্য বড় প্রযুক্তি কোম্পানিগুলি কীভাবে তাদের ব্যবসা মডেলকে নিয়ন্ত্রক কাঠামোর সঙ্গে সামঞ্জস্য করবে, তা ভবিষ্যতে শিল্পের দিকনির্দেশনা নির্ধারণ করবে।
অ্যাপল-এর আপিল প্রক্রিয়া এখনও চলমান, এবং কোর্ট অফ আপিলের সিদ্ধান্তের অপেক্ষা করা হচ্ছে। আদালতের চূড়ান্ত রায়ের ওপর নির্ভর করে যুক্তরাজ্যের অ্যাপ ইকোসিস্টেমের ভবিষ্যৎ গঠন হবে, যা ডেভেলপার, ব্যবহারকারী এবং অন্যান্য স্টেকহোল্ডারদের ওপর সরাসরি প্রভাব ফেলবে।
