বাংলাদেশের শ্রম বাজার ২০২৫ সালের শেষের দিকে পুনরুদ্ধারের স্পষ্ট চিহ্ন না দেখিয়ে চলছে। কারখানা বন্ধ, ব্যাপক বেকারত্ব, বেসরকারি বিনিয়োগের হ্রাস এবং ধীরগতি অর্থনৈতিক বৃদ্ধি একসাথে সরকারি ও বেসরকারি উভয় ক্ষেত্রের কর্মসংস্থান সংকটকে তীব্রতর করেছে।
বেকারত্বের সমস্যাটি বহু বছর ধরে বিদ্যমান এবং আগস্ট ২০২৪-এ ঘটিত বৃহৎ প্রতিবাদে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে, যা আওয়ামী লীগ-নেতৃত্বাধীন সরকারের পতনের দিকে নিয়ে যায়। রাজনৈতিক পরিবর্তনের এক বছর অর্ধেক পরেও, কর্মসংস্থান সূচকগুলো প্রত্যাশিত পুনরুজ্জীবনকে সমর্থন করতে ব্যর্থ হয়েছে।
সরকারের অভ্যন্তরীণ সমীক্ষা অনুযায়ী, আগস্ট ২০২৪ থেকে জুলাই ২০২৫ পর্যন্ত প্রায় ২৪৫টি কারখানা বন্ধ হয়েছে, যার ফলে প্রায় এক লক্ষ কর্মী কর্মহীন হয়ে পড়েছেন। একই সময়ে, ঢাকা, নারায়ণগঞ্জ, নারসিংদি, চট্টগ্রাম, গাজীপুর এবং ময়মনসিংহে প্রায় ৯৩৭টি নতুন কারখানা চালু হয়েছে, যা কিছু বিনিয়োগের সূচক দেখায় যদিও পরিস্থিতি অস্থির।
বাংলাদেশ ইনস্টিটিউট অব লেবার স্টাডিজের নির্বাহী পরিচালক সৈয়দ সুলতান উদ্দিন আহমেদ উল্লেখ করেন, নতুন গড়ে ওঠা এই কারখানাগুলো মূলত ক্ষুদ্র ও মাঝারি আকারের উদ্যোগ, বড় পরিসরের কোনো উল্লেখযোগ্য বিনিয়োগ দেখা যায় না। তিনি বলেন, “বড় কোনো বিনিয়োগের প্রবাহ ঘটেনি, বেশিরভাগই ছোট, কম প্রভাবশালী ইউনিটের বৃদ্ধি।” এ থেকে স্পষ্ট যে, শ্রম বাজারে কোনো বাস্তবিক পুনরুদ্ধার ঘটেনি।
রপ্তানি-কেন্দ্রিক শিল্পগুলো বিশেষভাবে প্রভাবিত হয়েছে। যুক্তরাষ্ট্রের পারস্পরিক শুল্ক, আর্থিক দুর্বলতা এবং পরিচালনাগত সমস্যার ফলে এই সেক্টরের উৎপাদন ও কর্মসংস্থান দুটোই ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। এ ধরণের ক্ষতি সরাসরি গার্মেন্টস শিল্পের পাশাপাশি তার সরবরাহ শৃঙ্খলের পিছনে ও সামনে থাকা সব ধরণের ব্যবসায়িক কার্যক্রমকে প্রভাবিত করেছে।
ফরমাল সেক্টরে কর্মসংস্থান হ্রাসের ফলে অনেক শ্রমিক অনানুষ্ঠানিক কাজের দিকে ঝুঁকেছে। সাম্প্রতিক পর্যবেক্ষণে দেখা যায়, ব্যাটারি চালিত রিকশা ও মোটরসাইকেল রাইড-শেয়ারিং ড্রাইভারদের সংখ্যা দ্রুত বাড়ছে। শ্রম সংস্কার কমিশনের প্রধান হিসেবে আহমেদ এই প্রবণতাকে উল্লেখ করে বলেন, “অনেক শ্রমিক এখন অনানুষ্ঠানিক সেক্টরে কাজ করে জীবিকা নির্বাহের চেষ্টা করছেন।” এই পরিবর্তন শ্রমিকদের নিরাপত্তাহীনতা বাড়িয়ে তুলছে।
বছরের মধ্যে বেশ কয়েকটি বড় কারখানা বন্ধ হয়েছে। বিশেষ করে সেপ্টেম্বর মাসে নাসা গ্রুপ, যা দেশের অন্যতম শীর্ষ গার্মেন্টস প্রস্তুতকারক, ঢাকা, গাজীপুর, চট্টগ্রাম ও কুমিল্লায় অবস্থিত তার ১৬টি কারখানা স্থায়ীভাবে বন্ধ করেছে। আর্থিক সমস্যার কারণে এই প্রতিষ্ঠানটি কার্যক্রম চালিয়ে যেতে পারেনি।
এই ধারাবাহিক বন্ধের ফলে গার্মেন্টস শিল্পের সরবরাহ শৃঙ্খলে বড় ধাক্কা লেগেছে, যা রপ্তানি আয় এবং বিদেশি মুদ্রা অর্জনে নেতিবাচক প্রভাব ফেলবে বলে বিশ্লেষকরা সতর্ক করছেন। একই সঙ্গে, শ্রমিকদের জন্য নতুন কর্মসংস্থানের সুযোগ কমে যাওয়ায় সামাজিক অস্থিরতার ঝুঁকি বাড়ছে।
বেসরকারি বিনিয়োগের হ্রাসের পেছনে মূল কারণ হিসেবে আন্তর্জাতিক বাজারের অনিশ্চয়তা, মুদ্রা হ্রাস এবং ঋণ ব্যয়ের বৃদ্ধি উল্লেখ করা যায়। এসব উপাদান একসাথে ব্যবসায়িক পরিবেশকে কঠিন করে তুলেছে, ফলে নতুন প্রকল্পের সূচনা ধীর হয়ে গেছে।
অবস্থার উন্নতির জন্য নীতি নির্ধারকরা শ্রম বাজারে সক্রিয় হস্তক্ষেপের প্রয়োজনীয়তা তুলে ধরছেন। বিশেষ করে ক্ষুদ্র ও মাঝারি উদ্যোগের জন্য আর্থিক সহায়তা, দক্ষতা উন্নয়ন প্রশিক্ষণ এবং রপ্তানি-ভিত্তিক শিল্পের জন্য বাজার প্রবেশ সহজতর করা জরুরি।
সংক্ষেপে, ২০২৫ সালের শেষের দিকে বাংলাদেশে কর্মসংস্থান পরিস্থিতি এখনও সংকটময়। কারখানা বন্ধের সংখ্যা নতুন প্রতিষ্ঠানের তুলনায় বেশি, এবং নতুন প্রতিষ্ঠানের বেশিরভাগই ছোট স্কেলের। রপ্তানি-নির্ভর শিল্পের দুর্বলতা, অনানুষ্ঠানিক সেক্টরে শ্রমিকের প্রবাহ এবং বিনিয়োগের অনিশ্চয়তা ভবিষ্যতে আর্থিক ও সামাজিক ঝুঁকি বাড়িয়ে তুলতে পারে। এই চ্যালেঞ্জ মোকাবিলায় সমন্বিত নীতি ও লক্ষ্যভিত্তিক সহায়তা প্রয়োজন।
