ঢাকা শহরে স্ট্যান্ড‑আপ কমেডি সম্প্রতি তীব্র সংকটে। ২০২৪ সালে বিপ্লবের পরের উচ্ছ্বাসের পর, মঞ্চে মাইক্রোফোনের শব্দ গর্জন করত, কিউটা, কারা-কারা, রাতের বেলা শহরের বিশৃঙ্খলা সবই হাসির পটভূমি গঠন করত। তবে এখন দর্শকের সংখ্যা হ্রাস পেয়েছে, ভেন্যুগুলো বন্ধ হয়ে যাচ্ছে এবং শিল্পের গতি ধীর হয়ে দাঁড়িয়েছে।
বিপ্লবের পরের বছরগুলোতে ঢাকার কমেডি ক্লাবগুলো পূর্ণ ভিড়ের সঙ্গে প্রাণবন্ত হয়ে উঠেছিল। ইউটিউবে প্রকাশিত স্পেশালগুলো লক্ষ লক্ষ ভিউ অর্জন করত, যা পরে ওটিটি প্ল্যাটফর্মে স্থান পেত এবং নতুন দিগন্তের সূচনা ঘটাত। আমিন হান্নান, আহমেদ আশিক, আখলাক সিদ্দিকী ও মাহেদি তোরু মতো নামগুলো মঞ্চের নিয়মিত মুখ হয়ে উঠেছিল।
কিন্তু সময়ের সঙ্গে সঙ্গে এই উচ্ছ্বাসের ছায়া ম্লান হতে শুরু করে। দর্শক সংখ্যা কমে যাওয়ায় টিকিটের আয় ভাড়া ও পরিচালন ব্যয়ের তুলনায় যথেষ্ট নয়। একই সঙ্গে বিষয়বস্তুর পুনরাবৃত্তি, অন্তর্ভুক্তির অভাব এবং রক্ষণশীল সমাজের কঠোর দৃষ্টিভঙ্গি শিল্পকে কঠিন অবস্থায় ফেলেছে।
নাভিদের কমেডি ক্লাব (NCC), যা দেশের প্রথম এবং একমাত্র নিবেদিত কমেডি স্পেস হিসেবে পরিচিত, সম্প্রতি তার দীর্ঘদিনের অবস্থান থেকে বেরিয়ে গেছে। বাড়তি ভাড়া ও টিকিট বিক্রয়ের মধ্যে পার্থক্য বড় হওয়ায় ক্লাবটি আর চালিয়ে যাওয়া সম্ভব হয়নি। এই বন্ধের ফলে মঞ্চের জন্য একমাত্র স্থায়ী স্থান হারিয়ে গেছে।
স্ট্যান্ড আপ ঢাকা (SUD) নামের স্বেচ্ছাসেবী সংগঠন ভাড়া করা রেস্টুরেন্ট, বিশ্ববিদ্যালয়ের অডিটোরিয়াম ও অন্যান্য অস্থায়ী জায়গায় শো চালিয়ে যাচ্ছে। যদিও এই উদ্যোগগুলো কিছুটা প্রাণ ফিরিয়ে আনছে, তবু সেগুলো অনিয়মিত এবং স্বেচ্ছাসেবকদের উপর নির্ভরশীল হওয়ায় দীর্ঘমেয়াদে টেকসই নয়।
বড় নামের কমেডিয়ানরা কর্পোরেট ইভেন্ট, ট্যুর, ইউটিউব চ্যানেল ও টেডএক্সের মাধ্যমে আয় বজায় রাখছে। তাদের জন্য এই প্ল্যাটফর্মগুলো নতুন দর্শক ও আর্থিক সমর্থন এনে দিচ্ছে, ফলে তারা মঞ্চের পরিবর্তে ডিজিটাল ও কর্পোরেট জগতে বেশি সক্রিয়।
অন্যদিকে নবীন কমেডিয়ানরা এখনও প্রধানত ওপেন মাইক্রো ও ছোট গিগের ওপর নির্ভরশীল। সীমিত সুযোগের কারণে তারা প্রায়ই পুরোনো রুটিন পুনরায় ব্যবহার করে, যা দর্শকের আগ্রহ কমিয়ে দেয় এবং শিল্পের বিকাশকে বাধাগ্রস্ত করে।
মহিলাদের উপস্থিতি কমেডি জগতে বিশেষভাবে কম। সারা জামান নামের এক মহিলা কমেডিয়ান এক দশক আগে অস্ট্রেলিয়ার মেলবোর্নে শুরু করে, পরে মহামারীর পর NCC ও SUD-তে সক্রিয় হয়ে উঠেছেন। তিনি টেইলর টমলিনসন, সিন্ধু ভি ও জেফ আকুরি থেকে অনুপ্রেরণা পেয়েছেন।
সারা জামান উল্লেখ করেন, মহিলাদের কম উপস্থিতি মজার ক্ষমতার অভাবে নয়, বরং প্রবেশের সুযোগ, নিরাপত্তা ও প্রতিনিধিত্বের ঘাটতির ফলে। একই রকম পরিবেশে নারীদের কাজের মানদণ্ড পুরুষদের থেকে ভিন্ন, এবং তাদের পোস্টে প্রায়শই চেহারার ওপর মন্তব্য আসে, যা কাজের মূল বিষয়কে ছাপিয়ে যায়। এই ধরনের সামাজিক ও অভ্যন্তরীণ পুরুষবাদের চাপের ফলে নারীদের দ্বিগুণ পরিশ্রম করতে হয়।
আহমেদ আশিক, আখলাক সিদ্দিকী, মাহেদি তোরু ও অন্যান্য পারফর্মারদের সঙ্গে কথা বলার সময় দেখা গেছে, প্রত্যেকের স্ট্যান্ড‑আপের দৃষ্টিভঙ্গি ভিন্ন। কিছু শিল্পী সামাজিক মন্তব্যের মাধ্যমে পরিবর্তন আনতে চান, আবার কেউ কেবল হাস্যরসের মাধ্যমে বিনোদন দিতে মনোযোগ দেন। এই বৈচিত্র্যই কমেডি দৃশ্যের ভবিষ্যৎ গঠনে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে, তবে তা বাস্তবায়নের জন্য সমর্থন ও কাঠামো প্রয়োজন।
সামগ্রিকভাবে, ঢাকার কমেডি মঞ্চ এখন পুনর্গঠন ও পুনরুজ্জীবনের পথে। ভাড়া সমস্যার সমাধান, নারীদের জন্য নিরাপদ পরিবেশ তৈরি এবং নতুন প্রতিভার জন্য ধারাবাহিক মঞ্চ সরবরাহ করা হলে শিল্পটি আবার উজ্জ্বল হতে পারে।
