সরকার মেট্রো রেল সেবার উপর আরোপিত মূল্য সংযোজন কর (ভ্যাট) ছাড়ের মেয়াদ বাড়িয়ে ৩০ জুন ২০২৬ পর্যন্ত স্থগিত করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে। এই পদক্ষেপের মাধ্যমে ভাড়া কম রাখা এবং গণপরিবহনের ব্যবহার বাড়ানোর লক্ষ্য প্রকাশ করা হয়েছে।
ভ্যাট ছাড়ের পূর্ববর্তী মেয়াদ ৩১ ডিসেম্বর ২০২৫ে শেষ হওয়ার কথা ছিল। তবে জাতীয় রাজস্ব বোর্ড (এনবিআর) জানিয়েছে, ২৩ ডিসেম্বর গেজেটের মাধ্যমে এই মেয়াদ বাড়ানোর অনুমোদন দেওয়া হয়েছে। এই অনুমোদনটি সড়ক পরিবহন ও সেতু মন্ত্রণালয়ের সুপারিশের ভিত্তিতে নেওয়া হয়েছে।
এনবিআর উল্লেখ করেছে, মেট্রো রেলকে পরিবেশবান্ধব এবং আধুনিক গণপরিবহন হিসেবে বিবেচনা করে এই সিদ্ধান্তটি জনস্বার্থে নেওয়া হয়েছে। ভ্যাট ছাড়ের ধারাবাহিকতা রেল সেবার টিকিটের দামকে সাশ্রয়ী রাখবে এবং শহরের ট্রাফিক জ্যাম কমাতে সহায়তা করবে বলে আশা করা হচ্ছে।
মেট্রো রেল সিস্টেমের ব্যবহার বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে বিজ্ঞাপন, রিয়েল এস্টেট এবং রিটেইল সেক্টরে পরোক্ষভাবে ইতিবাচক প্রভাব পড়তে পারে। সাশ্রয়ী ভাড়া ভ্রমণকারীদের জন্য আকর্ষণীয় হবে, ফলে যাত্রীসংখ্যা বৃদ্ধি পাবে এবং রেল অপারেটরের আয়ও স্থিতিশীল থাকবে। একই সঙ্গে, পরিবহন খাতে বিনিয়োগের আকর্ষণ বাড়বে, যা ভবিষ্যতে নতুন লাইন বা রেলগাড়ি আপগ্রেডের সম্ভাবনা তৈরি করতে পারে।
অর্থনৈতিক দৃষ্টিকোণ থেকে, ভ্যাট ছাড়ের ফলে স্বল্পমেয়াদে সরকারী আয় হ্রাস পেতে পারে, তবে দীর্ঘমেয়াদে মেট্রো রেলের মাধ্যমে সৃষ্ট করযোগ্য অর্থনৈতিক কার্যকলাপ বৃদ্ধি পেলে এই ক্ষতি পূরণ হতে পারে। বিশেষজ্ঞরা উল্লেখ করেন, মেট্রো রেলকে সাশ্রয়ী করে তুললে শহরের উৎপাদনশীলতা ও কর্মসংস্থানেও ইতিবাচক প্রভাব পড়বে।
এদিকে, রাজনৈতিক জোটের একটি চুক্তি অনুযায়ী, সাতটি নির্বাচনী আসনে বিএনপি কোনো প্রার্থী দায়ের করবে না। এই আসনগুলোতে জোটের অন্যান্য দলগুলো নিজেদের প্রতীকে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবে। এই সমঝোতা নির্বাচনী প্রক্রিয়াকে সহজতর করার পাশাপাশি জোটের সমন্বয় বজায় রাখার লক্ষ্যে গৃহীত হয়েছে।
মেট্রো রেল সেবার উপর ভ্যাট ছাড়ের ধারাবাহিকতা পরিবেশগত দৃষ্টিকোণ থেকেও গুরুত্বপূর্ণ। গাড়ি চালনা কমে গেলে বায়ু দূষণ হ্রাস পাবে এবং শহরের কার্বন ফুটপ্রিন্ট কমবে। সরকার এই নীতি দিয়ে টেকসই নগর পরিবহন ব্যবস্থার দিকে অগ্রসর হওয়ার সংকেত দিয়েছে।
ভবিষ্যৎ দৃষ্টিতে, ভ্যাট ছাড়ের মেয়াদ শেষ হওয়ার আগে আবারও নীতি পুনর্বিবেচনা করা হতে পারে। যদি মেট্রো রেলের ব্যবহার প্রত্যাশিত মাত্রায় না পৌঁছে, তবে অতিরিক্ত আর্থিক সহায়তা বা ভাড়া সমন্বয়ের প্রয়োজন হতে পারে। অন্যদিকে, যদি যাত্রীসংখ্যা ধারাবাহিকভাবে বৃদ্ধি পায়, তবে সরকার ভ্যাট ছাড়ের মেয়াদ বাড়িয়ে দীর্ঘমেয়াদী পরিকল্পনা গড়ে তুলতে পারে।
সারসংক্ষেপে, ভ্যাট ছাড়ের মেয়াদ বাড়িয়ে সরকার মেট্রো রেলকে সাশ্রয়ী ও পরিবেশবান্ধব গণপরিবহন হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করতে চাচ্ছে। এই নীতি টিকিটের দাম কমিয়ে ব্যবহারকারীর সংখ্যা বাড়াবে, যা শেষ পর্যন্ত শহরের অর্থনৈতিক ও পরিবেশগত উন্নয়নে অবদান রাখবে। একই সঙ্গে, জোটের নির্বাচনী সমঝোতা রাজনৈতিক স্থিতিশীলতা বজায় রাখার একটি গুরুত্বপূর্ণ পদক্ষেপ হিসেবে কাজ করবে।
