লন্ডনের গ্রেট অরমন্ড স্ট্রিট হাসপাতালের কোয়ালা ওয়ার্ডে আরেকটি উৎসবমুখর দিন গড়ে উঠেছে। ইংল্যান্ডের ক্যাপ্টেন লিয়া উইলিয়ামসন এবং তার আরসেনাল সহকর্মী স্টেফ ক্যাটলি গত সপ্তাহে ওয়ার্ডে উপস্থিত হওয়ার পর, আরসেনালের কয়েকজন প্রধান খেলোয়াড়ও শিশু রোগীদের সঙ্গে সময় কাটাতে এসেছেন।
আর্সেনাল থেকে উপস্থিত ছিলেন বুকায়ো সাকা এবং তিনজন গ্যাব্রিয়েল—গ্যাব্রিয়েল জিসাস, গ্যাব্রিয়েল মার্টিনেল্লি এবং গ্যাব্রিয়েল মাগালহেস। তারা উজ্জ্বল লাল আরসেনাল ক্রিসমাস জাম্পার পরিধান করে, লাল থলে ভর্তি উপহার নিয়ে ওয়ার্ডে প্রবেশ করেন। তাদের উপস্থিতি দেখে শিশুরা এবং তাদের অভিভাবকরা বিস্ময় ও আনন্দে চিৎকার করে উঠেন।
ড্যানি বেল, নিউরো-অনকোলজি বিভাগে কাজ করা একজন বিশেষজ্ঞ শৈশব ফিজিওথেরাপিস্ট, এই সফরের আগে থেকেই কিছু অদ্ভুত গুঞ্জন শুনেছিলেন। তিনি জানিয়েছেন, “আমি আরসেনাল শার্টের ছাপ দেখেছি, তাই হয়তো এটাই বড় কোনো সমন্বয়। তারা দলকে চেনে, তবে ব্যক্তিগতভাবে কেউ না জানলে, তাদের মুখ দেখার অপেক্ষা করছি।” তার মন্তব্যের পরই সাকার এবং গ্যাব্রিয়েলদের উপস্থিতি নিশ্চিত হয়।
আর্সেনালের অন্যান্য সদস্যরাও এই ছুটির সময়ে সামাজিক দায়িত্ব পালন করছেন। ইবেরেচি ইজে আরসেনাল হাবের মাঠে এথান নওয়ানেরির সঙ্গে বোলস খেলছেন, যেখানে মিকেল মেরিনো বক্সিং ক্লাসে অংশ নিচ্ছেন। এই কার্যক্রমগুলো ক্লাবের সম্প্রদায়িক প্রকল্পের অংশ, যা গ্রীষ্মের শেষ থেকে ধারাবাহিকভাবে চালু রয়েছে।
আর্সেনালের গ্রেট অরমন্ড স্ট্রিটের সঙ্গে দীর্ঘদিনের সম্পর্ক রয়েছে। ২০১২ সালে আরসেনাল প্রাক্তন কোচ আরসেনে ওয়েঞ্জার এই হাসপাতালের নতুন ফুসফুস কার্যকরী ইউনিটের উদ্বোধন করেন। সেই সময় থেকে ক্লাবটি বিভিন্ন দানের মাধ্যমে হাসপাতালের উন্নয়নে সহায়তা করে আসছে।
ওয়ার্ডের বড় এবং রঙিন ফিজিওথেরাপি রুমে পাঁচজন দীর্ঘমেয়াদী রোগী একত্রিত হয়েছেন। তারা বহু বছর ধরে চিকিৎসা নিচ্ছেন এবং এখন আরসেনালের খেলোয়াড়দের সঙ্গে কিছু গেমের চ্যালেঞ্জ নিতে প্রস্তুত। শিশুরা এবং তাদের বাবা-মা উভয়ই এই মুহূর্তে আনন্দে মগ্ন, আর খেলোয়াড়দের জন্যও এটি একটি স্মরণীয় অভিজ্ঞতা।
সফরের শেষে, আরসেনালের খেলোয়াড়দেরকে তাদের পারফরম্যান্সের ভিত্তিতে একটি ছোট পুরস্কার প্রদান করা হয়। শিশুরা তাদের সঙ্গে ছবি তোলেন এবং উপহারের থলে ভাগ করে নেন। এই ধরনের সামাজিক কার্যক্রম ক্লাবের মানবিক দিককে তুলে ধরে এবং রোগীদের জন্য একটি উষ্ণ, উৎসবমুখর পরিবেশ তৈরি করে।
আর্সেনালের এই উদ্যোগটি ক্রিসমাসের আগমনের সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ, যেখানে খেলোয়াড়রা শুধু মাঠে নয়, সমাজের বিভিন্ন কোণেও তাদের উপস্থিতি দিয়ে আনন্দ ছড়িয়ে দিচ্ছেন। ভবিষ্যতে ক্লাবের আরও কোনো দাতব্য কার্যক্রমের পরিকল্পনা থাকলে, তা রোগী ও সমর্থকদের জন্য নতুন আশা জাগাবে।
