ইতালির প্রতিযোগিতা ও বাজার নিয়ন্ত্রণ সংস্থা (AGCM) সোমবার অ্যাপল ইনকর্পোরেটেডকে ৯৮ মিলিয়ন ইউরো (প্রায় ৭৮ মিলিয়ন পাউন্ড) জরিমানা করেছে। সংস্থাটি দাবি করেছে যে, কোম্পানিটি মোবাইল অ্যাপ স্টোরে তার আধিপত্যের ভিত্তিতে তৃতীয় পক্ষের ডেভেলপারদের গোপনীয়তা নীতিমালা একতরফা প্রয়োগ করে বাজারে অনিয়ম সৃষ্টি করেছে। এই পদক্ষেপটি অ্যাপলকে তার App Store-এ শাসনক্ষমতা অতিরিক্ত ব্যবহার করার অভিযোগের ভিত্তিতে নেওয়া হয়েছে।
AGCM-এর প্রকাশ্য বিবৃতিতে বলা হয়েছে, অ্যাপল তার App Tracking Transparency (ATT) নীতি একতরফা আরোপ করে তৃতীয় পক্ষের অ্যাপ ডেভেলপারদের কার্যক্রম সীমাবদ্ধ করেছে। সংস্থা উল্লেখ করেছে যে, এই নীতি ডেভেলপারদের বাণিজ্যিক স্বার্থকে ক্ষতিগ্রস্ত করে এবং অ্যাপলকে বাজারে ‘সুপার-ডমিন্যান্ট’ অবস্থানে রাখে। ATT নীতির অধীনে, ব্যবহারকারীকে একটি পপ‑আপের মাধ্যমে ট্র্যাকিং অনুমোদন দিতে হয়; অনুমতি না দিলে অ্যাপটি ব্যবহারকারীর ডেটা অ্যাক্সেস করতে পারে না, যা বিজ্ঞাপন লক্ষ্যবস্তু করার জন্য অপরিহার্য।
অ্যাপল এই জরিমানা সম্পর্কে আপিল করার ইচ্ছা প্রকাশ করেছে এবং তার গোপনীয়তা সুরক্ষার নীতিকে পুনর্ব্যক্ত করেছে। কোম্পানি জোর দিয়ে বলেছে যে, তার গোপনীয়তা ব্যবস্থা ব্যবহারকারীর তথ্য রক্ষায় শক্তিশালী এবং বিশ্বব্যাপী গোপনীয়তা সংরক্ষণে প্রশংসিত। অ্যাপল যুক্তি দেয় যে, তার নীতি ব্যবহারকারীর স্বায়ত্তশাসনকে বাড়িয়ে দেয় এবং ডেটা সুরক্ষার ক্ষেত্রে শিল্পের মানদণ্ড নির্ধারণ করে।
ATT ফিচারটি ২০২১ সালে চালু হয় এবং অ্যাপগুলোকে ব্যবহারকারীর স্পষ্ট সম্মতি ছাড়া অন্য অ্যাপ বা ওয়েবসাইটে তাদের কার্যকলাপ ট্র্যাক করা থেকে বাধা দেয়। এই পদ্ধতি গোপনীয়তা রক্ষার পাশাপাশি বিজ্ঞাপন শিল্পে বড় পরিবর্তন আনে, কারণ ডেটা-চালিত বিজ্ঞাপন ক্যাম্পেইনের জন্য ব্যবহারকারীর আচরণগত তথ্য অপরিহার্য। ব্যবহারকারী যদি ট্র্যাকিং প্রত্যাখ্যান করে, তবে অ্যাপটি সেই ব্যবহারকারীর জন্য ব্যক্তিগতকৃত বিজ্ঞাপন প্রদানে অক্ষম হয়ে পড়ে।
ইতালির প্রতিযোগিতা সংস্থা উল্লেখ করেছে যে, এই একতরফা নিয়মাবলী অ্যাপলকে তার নিজস্ব বিজ্ঞাপন সেবা প্রচার করতে এবং প্রতিযোগী ডেভেলপারদের বাজারে প্রবেশে বাধা দিতে সক্ষম করে। সংস্থা দাবি করে যে, এই নীতি অ্যাপলকে তার বিজ্ঞাপন ব্যবসা বাড়াতে এবং তৃতীয় পক্ষের আয় কমাতে সহায়তা করে। ফলে, ডেভেলপারদের জন্য বিজ্ঞাপন আয়ের সম্ভাবনা হ্রাস পায় এবং বাজারে ন্যায্য প্রতিযোগিতা নষ্ট হয়।
ফ্রান্সের প্রতিযোগিতা কর্তৃপক্ষও একই বছরের প্রথমার্ধে অ্যাপলকে ১৫০ মিলিয়ন ইউরো জরিমানা করেছে, যা একই গোপনীয়তা ফিচারকে লক্ষ্য করে। ফরাসি সংস্থা উল্লেখ করেছে যে, ATT নীতি ইউরোপীয় ইউনিয়নের ডেটা সুরক্ষা নিয়মের সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণ নয় এবং এটি বাজারে বৈষম্য সৃষ্টি করে। এই জরিমানা ইতালির সিদ্ধান্তের পূর্বে প্রকাশিত হয় এবং ইউরোপ জুড়ে অ্যাপলকে একই ধরনের তদন্তের মুখে ফেলে।
ইউরোপের অন্যান্য দেশেও ATT নীতি নিয়ে তদন্ত চলছে। কিছু দেশ ইতিমধ্যে অ্যাপলকে ডেটা শেয়ারিং এবং বিজ্ঞাপন বাজারে তার অবস্থান পুনর্বিবেচনা করতে বলছে। এই তদন্তগুলো মূলত অ্যাপল কীভাবে ব্যবহারকারীর সম্মতি সংগ্রহ করে এবং তৃতীয় পক্ষের ডেভেলপারদের কী শর্ত আরোপ করে তা বিশ্লেষণ করে। ফলস্বরূপ, ইউরোপীয় ইউনিয়নের গোপনীয়তা নীতিমালা এবং প্রতিযোগিতা আইনকে একসঙ্গে প্রয়োগের প্রয়োজনীয়তা বাড়ছে।
বহু সমালোচক দাবি করেন যে, অ্যাপল ATT নীতির মাধ্যমে তার নিজস্ব বিজ্ঞাপন প্ল্যাটফর্মকে অগ্রাধিকার দিচ্ছে, যখন একই সময়ে প্রতিযোগী অ্যাপগুলোকে সীমিত করে। তারা বলেন, এই পদ্ধতি ব্যবহারকারীর গোপনীয়তা রক্ষা করার ছদ্মবেশে বাজারে একচেটিয়া অবস্থান বজায় রাখার কৌশল। বিশেষ করে ছোট ডেভেলপারদের জন্য এই নীতি আর্থিক ক্ষতি এবং ব্যবহারকারী ভিত্তি হ্রাসের ঝুঁকি বাড়িয়ে দেয়।
অ্যাপলের পক্ষ থেকে গৃহীত অবস্থান হল, তার গোপনীয়তা নীতি ব্যবহারকারীর অধিকার রক্ষায় আন্তর্জাতিক স্বীকৃতি পেয়েছে এবং ডেটা সুরক্ষার ক্ষেত্রে প্রশংসিত হয়েছে। কোম্পানি উল্লেখ করে যে, গোপনীয়তা সংরক্ষণে তার পদ্ধতি বিশ্বব্যাপী গোপনীয়তা সংরক্ষণ সংস্থার প্রশংসা অর্জন করেছে। তবে, এই প্রশংসা এবং ইউরোপীয় নিয়ন্ত্রক সংস্থার জরিমানা একে অপরের সাথে বিরোধপূর্ণ অবস্থায় রয়েছে, যা ভবিষ্যতে আইনি লড়াইয়ের সূচনা করতে পারে।
অ্যাপল ইতোমধ্যে আপিলের প্রস্তুতি নিচ্ছে এবং ইউরোপীয় আদালতে তার নীতি পুনর্বিবেচনার দাবি জানাবে। যদি আপিল ব্যর্থ হয়, তবে কোম্পানিকে তার ATT নীতি সংশোধন করতে এবং ডেভেলপারদের জন্য আরও স্বচ্ছ শর্ত প্রদান করতে হতে পারে। এই প্রক্রিয়া প্রযুক্তি শিল্পে গোপনীয়তা ও প্রতিযোগিতার ভারসাম্য রক্ষার জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ মাইলফলক হয়ে দাঁড়াবে। ভবিষ্যতে, ইউরোপীয় বাজারে অ্যাপল কীভাবে তার গোপনীয়তা নীতি সামঞ্জস্য করবে তা ডেভেলপার, বিজ্ঞাপনদাতা এবং ব্যবহারকারীদের উপর সরাসরি প্রভাব ফেলবে।
