রবিবার রাত রাবাতের প্রিন্স মৌলাই আব্দেল্লাহ স্টেডিয়ামে আফ্রিকা নেশনস কাপের উদ্বোধনী ম্যাচে মরক্কো ২-০ স্কোরে কোমোরোসকে হারিয়ে টুর্নামেন্টের সূচনা করেছে। ফিফা র্যাঙ্কিংয়ে ৯৭ পয়েন্টের পার্থক্য থাকা সত্ত্বেও দু’দলই কঠোর প্রতিদ্বন্দ্বিতা দেখিয়েছে, তবে শেষ পর্যন্ত মরক্কোরই জয় নিশ্চিত হয়।
ম্যাচের শুরুর ১১ মিনিটে মরক্কোর ফরোয়ার্ড সুফিয়ান রাহিমি সরাসরি পেনাল্টি শট নেন, যা কোমোরোসের গোলকিপার ইয়ানিক পান্দোরের হাটুতে লেগে ফিরে আসে। এই মুহূর্তে দু’দলই গোলের সুযোগ তৈরি করে, তবে গোলের জায়গা পায় না।
মরক্কোর আক্রমণাত্মক খেলায় প্রথমার্ধে বেশ কয়েকবার কোমোরোসের গোলকিপার পরীক্ষা নেওয়া হয়, তবে প্রতিপক্ষের রক্ষাকারী দৃঢ় পারফরম্যান্স দেখিয়ে শটগুলোকে থামিয়ে রাখে। ম্যাচের গতি ধীরে ধীরে মরক্কোর পক্ষে ঝুঁকে যায়।
খেলায় পরিবর্তন আনা হয় ৫৫তম মিনিটে, যখন নুসাইর মাজরাউয়ের পাসে মরক্কোর আক্রমণকারী বক্সে প্রবেশ করে ডান পায়ে শট নেয় এবং বাম দিকের জালে বলকে কাঁপিয়ে দেয়। এই গোলটি ম্যাচের প্রথম স্কোর হয়ে মরক্কোর জয় নিশ্চিত করে।
প্রায় দশ মিনিট পরই, ৬৪তম মিনিটে বদলি হয়ে মাঠে নামা এল কাবি একই রকম আক্রমণাত্মক চালনা দেখিয়ে, বায়সাইকেল কিকের মাধ্যমে দ্বিতীয় গোলের সুযোগ তৈরি করে। এই শটটি জালে দু’বার গিয়ে শেষ পর্যন্ত গোলের রূপ নেয়, ফলে স্কোর ২-০ হয়ে যায়।
মরক্কোর এই জয় টুর্নামেন্টে তাদের ধারাবাহিক জয়ের সংখ্যা ১৯-এ নিয়ে আসে, যা পূর্বে ২০০৮-০৯ সালে স্পেনের ১৫ ম্যাচের রেকর্ডকে অতিক্রম করেছিল। দলটি এখন পর্যন্ত অপ্রতিদ্বন্দ্বিত অবস্থায় টুর্নামেন্টের দ্বিতীয় দিনেও শক্তি বজায় রাখবে।
পরবর্তী ম্যাচে মরক্কো গ্রুপ ‘এ’-এর অধীনে সোমবার কাসাব্লাঙ্কায় মালি এবং জাম্বিয়ার সঙ্গে মুখোমুখি হবে। দুইটি ম্যাচই টুর্নামেন্টের দ্বিতীয় রাউন্ডে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে।
গ্রুপ ‘বি’ থেকে আজকের সূচি অনুযায়ী দক্ষিণ আফ্রিকা এবং আঙ্গোলা দু’দলকে মোকাবেলা করবে। এই ম্যাচগুলোও টুর্নামেন্টের অগ্রগতি নির্ধারণে মূল ভূমিকা রাখবে।
অতিরিক্তভাবে, রাত ২ টায় জিম্বাবুয়ে দল মিশরের সঙ্গে মুখোমুখি হবে, যেখানে মিশরের তারকা মোহাম্মদ সালাহ মাঠে নামবে। এই ম্যাচটি টুর্নামেন্টের শেষ পর্যায়ে গুরুত্বপূর্ণ প্রভাব ফেলতে পারে।
মরক্কোর কোচ টিমের প্রস্তুতি ও কৌশলকে প্রশংসা করে বলেছেন, দলটি প্রশিক্ষণ শিবিরে শারীরিক ও মানসিকভাবে সম্পূর্ণ প্রস্তুত। তিনি জোর দিয়ে বলেছেন, প্রতিটি ম্যাচে দলকে সম্পূর্ণ মনোযোগ দিয়ে খেলতে হবে।
কোমোরোসের ক্যাপ্টেনও ম্যাচের পর দলের পারফরম্যান্সে সন্তুষ্টি প্রকাশ করেছেন, যদিও ফলাফল প্রত্যাশিত ছিল না। তিনি বলছেন, দলটি ভবিষ্যতে উন্নতি করবে এবং পরবর্তী ম্যাচে আরও ভাল ফলাফল অর্জনের জন্য প্রস্তুত হবে।
ম্যাচের পরিসংখ্যান দেখায়, মরক্কোর শুটিং নির্ভুলতা এবং পাসের সফলতা উল্লেখযোগ্যভাবে বেশি ছিল, যা তাদের জয়ের মূল কারণ হিসেবে চিহ্নিত হয়েছে। অন্যদিকে কোমোরোসের রক্ষণাত্মক লাইন কিছুটা দুর্বলতা দেখিয়েছে, যা ভবিষ্যতে উন্নত করা প্রয়োজন।
আফ্রিকা নেশনস কাপের উদ্বোধনী ম্যাচে মরক্কোর জয় টুর্নামেন্টের শুরুর দিকে দলকে আত্মবিশ্বাসী করে তুলেছে এবং পরবর্তী রাউন্ডে তাদের পারফরম্যান্সকে আরও উঁচুতে নিয়ে যাওয়ার সম্ভাবনা বাড়িয়েছে।
