অস্ট্রেলিয়ার দল তিনটি টেস্ট ম্যাচের পরই অ্যাশেস সিরিজের জয় নিশ্চিত করেছে। ক্যাপ্টেন প্যাট কমিন্স সিরিজ জয়কে “অত্যন্ত সন্তোষজনক” বলে প্রকাশ করেছেন এবং মেলবোর্নে অনুষ্ঠিত চতুর্থ টেস্টে তার ও বয়স্ক স্পিনার নাথান লিয়নের উপস্থিতি নিয়ে সন্দেহ প্রকাশ করেছেন।
সিরিজের প্রথম তিনটি ম্যাচে অস্ট্রেলিয়া ধারাবাহিকভাবে জয়লাভ করেছে। পার্থের পার্থে এবং ব্রিসবেনে আটটি উইকেটের পরাজয় এবং অ্যাডিলেডে ৮২ রান পার্থক্যে জয় অর্জন করে দলটি দুইটি টেস্ট বাকি থাকা সত্ত্বেও অ্যাশেসের মালিকানা নিশ্চিত করেছে।
কমিন্স সিরিজের আগে যে হাইপ ছিল তা নিয়ে মন্তব্য করে বলেছেন, “শুরুতে অনেক আলোচনা ছিল যে সিরিজটি কতটা সমান হবে, কিন্তু তিনটি টেস্টে ধারাবাহিক জয় পাওয়া আমাদের জন্য বড় সন্তোষ।” তিনি জোর দিয়ে বলেছিলেন যে সিরিজের লক্ষ্য ছিল অ্যাশেস জয় করা, এবং কোনো টেস্টে জয় না করার কথা ভাবা যায় না।
চতুর্থ টেস্টের সূচনা ২৬ ডিসেম্বর মেলবোর্নে হবে, আর শেষ টেস্টের তারিখ ৪ জানুয়ারি সিডনিতে নির্ধারিত। কমিন্স উল্লেখ করেছেন, “মেলবোর্নে এবং সিডনিতে আমরা জয় অর্জনের জন্য সম্পূর্ণ উদ্যমে খেলব।” তিনি ৫-০ স্কোরের সম্ভাবনা নিয়ে মন্তব্য না করে, শুধুমাত্র তিনটি জয়ের পরেও দলটি কীভাবে অগ্রসর হবে তা নিয়ে দৃষ্টি নিবদ্ধ করেছেন।
কমিন্সের পিঠের নিচের অংশে দীর্ঘ সময়ের পর ব্যাক সমস্যার কারণে তিনি সাম্প্রতিক টেস্টে ফিরে এসেছিলেন। যদিও তিনি কোনো আঘাত ছাড়াই খেলতে পেরেছেন, তবে মেলবোর্নের ম্যাচে অংশ নিতে না পারার সম্ভাবনা প্রকাশ করেছেন। তিনি বলেছিলেন, “সিরিজ জয় হওয়ায় এখন কিছুটা কাজ শেষ হয়েছে, তাই আমরা পরের কয়েক দিন ঝুঁকি মূল্যায়ন করব।” তিনি মেলবোর্নে না খেললেও সিডনি ম্যাচে তার অবস্থান নিয়ে পরবর্তীতে সিদ্ধান্ত নেবেন।
নাথান লিয়ন, যিনি স্পিনের ক্ষেত্রে দলের অভিজ্ঞ খেলোয়াড়, তারও হ্যামস্ট্রিং আঘাতের কারণে অনিশ্চয়তা রয়েছে। লিয়নের শারীরিক অবস্থা নিয়ে স্পষ্ট কোনো তথ্য না থাকলেও, তার অংশগ্রহণে সন্দেহের বাতাবরণ দেখা যাচ্ছে।
দলটি এখন পর্যন্ত যে আক্রমণাত্মক মনোভাব দেখিয়েছে, তা বজায় রাখতে চায়। কমিন্সের নেতৃত্বে অস্ট্রেলিয়া দ্রুতগতির পেসিং এবং স্পিনের সমন্বয়ে শত্রু দলকে চ্যালেঞ্জ করবে, যদিও মূল খেলোয়াড়দের উপস্থিতি নিয়ে প্রশ্ন রয়ে গেছে।
মেলবোর্নে অনুষ্ঠিত চতুর্থ টেস্ট এবং সিডনিতে শেষ টেস্ট অস্ট্রেলিয়ার জন্য গুরুত্বপূর্ণ হবে। দলটি জয় নিশ্চিত করার জন্য সম্পূর্ণ প্রস্তুত, তবে ক্যাপ্টেনের ব্যাকের অবস্থা এবং লিয়নের আঘাতের প্রভাব কিভাবে প্রকাশ পাবে তা শীঘ্রই স্পষ্ট হবে।
