অস্ট্রেলিয়ার দলে একটি অপ্রত্যাশিত পরিবর্তন ঘটেছে। দলের অধিনায়ক স্টিভেন স্মিথ অসুস্থতার কারণে ম্যাচে অংশগ্রহণ করতে পারবেন না। তার জায়গায় দলে ফিরেছেন উসমান খাওয়াজা।
স্মিথ গত কয়েক দিন ধরে অসুস্থ বোধ করছিলেন। তিনি মাঠে এসেছিলেন চেষ্টা করে দেখতে, কিন্তু শেষ পর্যন্ত মনে হয়েছে যে তিনি পারবেন না। তাকে পরীক্ষা করা হয়েছে এবং নিবিড়ভাবে পর্যবেক্ষণ করা হচ্ছে।
উসমান খাওয়াজা ম্যাচের আগের দিন ঘোষিত একাদশে জায়গা পাননি। তবে স্মিথের অনিয়মিত অনুপস্থিতির কারণে তিনি দলে ফিরেছেন। খাওয়াজা ম্যাচে দারুণ ব্যাটিং করেছেন। তিনি ফিফটি করেছেন।
প্রথম দিনের ৪০ ওভার শেষে দ্বিতীয় সেশনে ব্যাট করছিলেন খাওয়াজা ৬৯ রানে। ইনিংসটাকে তিন অঙ্কে নিতে পারলে রূপকথার মতোই একটি সেঞ্চুরি হবে তার।
স্মিথের ছিটকে পড়ার প্রেক্ষাপট বেশ কৌতূহল জাগানিয়া। গত রোববার তিনি অ্যাডিলেইডে দলের সঙ্গে অনুশীলন করেন। সেদিন বিকেলে সতীর্থ কয়েকজনের সঙ্গে গলফও খেলেন। তবে অসুস্থতার কারণে পরদিন পারেননি অনুশীলনে যেতে।
ম্যাচের আগের দিন আবার নেটে ফেরেন তিনি। তবে খুব তাকে পুরোপুরি সুস্থ মনে হয়নি। নেট ব্যাটিংয়ের এক পর্যায়ে কুঁচকিতে টান লাগায় বেশ লম্বা বিরতিও নেন।
শেষ পর্যন্ত ম্যাচের দিন শেষ সময়ে ছিটকেই গেলেন তিনি। তবে সেটা কুঁচকির জন্য নয়, ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া বিবৃতিতে জানায়, সমস্যাটি ভারসাম্যহীনতা সংক্রান্ত।
ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া বিবৃতিতে জানায়, স্টিভেন স্মিথকে ভেস্টিবুলার ইস্যুতে চিকিৎসা দেওয়া হচ্ছে। আগেও মাঝে মাঝে এই সমস্যা সে অনুভব করেছে এবং সেভাবেই ব্যবস্থা নেওয়া হয়েছে। মেলবোর্নে বক্সিং ডে টেস্টে তাকে পাওয়া যাবে বলে আশা করা হচ্ছে।
চোট কাটিয়ে এই ম্যাচ দিয়েই একাদশে ফেরা অধিনায়ক প্যাট কামিন্স টসের সময় নিশ্চিত করেন, স্মিথের জায়গায় খাওয়াজার প্রত্যাবর্তন।
প্যাট কামিন্স বলেন, কয়েক দিন ধরে স্টিভ একটু অসুস্থ বোধ করছে। আজকে সে মাঠে এসেছিল চেষ্টা করে দেখতে, কিন্তু শেষ পর্যন্ত মনে হয়েছে, এখানে সে পেরে উঠবে না। সে বাড়ির পথে রওনা হয়েছে। আমাদের সৌভাগ্য যে, উসমানের মতো একজন ভালো খেলোয়াড় আমাদের দলে আছেন।
