মার্চের শেষ সপ্তাহে যুক্তরাষ্ট্রের মহিলা আইস হকির দল রাষ্ট্রপতি ডোনাল্ড ট্রাম্পের স্টেট অব দ্য ইউনিয়ন ঠিকানায় অংশগ্রহণের আমন্ত্রণ প্রত্যাখ্যান করেছে। দলটি জানিয়েছে যে সময়সূচি ও পূর্বনির্ধারিত একাডেমিক ও পেশাগত দায়িত্বের কারণে এই অনুষ্ঠানটি মিস করতে হবে। আমন্ত্রণের প্রত্যাখ্যানের খবরটি দেশীয় মিডিয়ায় প্রকাশ পায়, যেখানে ট্রাম্পের মন্তব্যও উল্লেখ করা হয়েছে।
প্রতিবছর প্রেসিডেন্টের বার্ষিক ঠিকানা কংগ্রেসে শোনার জন্য বিভিন্ন গোষ্ঠীর অতিথি উপস্থিত থাকে। রক্ষণশীল ও প্রগতিশীল উভয় পক্ষই এই অনুষ্ঠানে প্রতিনিধিত্ব করার সুযোগ নেয়। ট্রাম্পের দলটি সাম্প্রতিক অলিম্পিক গেমসে পুরুষ আইস হকি দলকে স্বর্ণপদক জয় করার পর তাদেরকে বিশেষভাবে আমন্ত্রণ জানায়। পুরুষ দলটি রবিবারের গেমে স্বর্ণপদক অর্জন করে জাতীয় গর্বের মুহূর্ত তৈরি করেছিল।
মহিলা দলটি একই অলিম্পিকের শেষ পর্যায়ে ২০১৮ সালের পর প্রথম স্বর্ণপদক জয় করে। তারা বৃহস্পতিবার কানাডার বিরুদ্ধে ২-১ স্কোরে জয়লাভ করে ঐতিহাসিক বিজয় অর্জন করে। এই জয়টি দলকে আন্তর্জাতিক মঞ্চে শীর্ষে নিয়ে আসে এবং দেশের ক্রীড়া জগতের মনোযোগ আকর্ষণ করে। জয়টির পরপরই ট্রাম্পের সঙ্গে একটি ফোন কলের ভিডিও অনলাইনে শেয়ার হয়।
ভিডিওতে ট্রাম্পকে পুরুষ দলের সঙ্গে স্পিকারফোনে কথা বলতে দেখা যায়। তিনি পুরুষ খেলোয়াড়দেরকে আমন্ত্রণ জানিয়ে বলেন, “মহিলা দলটাকেও নিয়ে আসতে হবে, তুমি জানো তো?” কথোপকথনের মাঝে খেলোয়াড়রা হেসে ওঠে। এরপর ট্রাম্প হেসে বলেন, “আমি না বললে হয়তো ইম্পিচের মুখে পড়তে পারি,” এমন রসিকতা করেন। এই মন্তব্যটি সামাজিক মিডিয়ায় দ্রুত ছড়িয়ে পড়ে এবং বিভিন্ন বিশ্লেষকের দৃষ্টি আকর্ষণ করে।
পুরুষ দলের সদস্যরা কলের শেষে উচ্ছ্বাসে “আমরা যাচ্ছি” বলে প্রতিক্রিয়া জানায়। তবে এখনো স্পষ্ট নয় যে তারা আনুষ্ঠানিকভাবে আমন্ত্রণ গ্রহণ করেছে কিনা। দলের মধ্যে কিছু সদস্যের মুখে হাসি ও উত্তেজনা দেখা যায়, তবে আনুষ্ঠানিক নিশ্চিতকরণ এখনও প্রকাশিত হয়নি।
মহিলা দলের পক্ষ থেকে সোমবার একটি লিখিত বিবৃতি প্রকাশিত হয়। বিবৃতিতে দলটি আমন্ত্রণের জন্য কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করে এবং তাদের স্বর্ণপদক অর্জনের স্বীকৃতির প্রশংসা করে। তবে সময়ের সীমাবদ্ধতা ও গেমসের পরপরই নির্ধারিত একাডেমিক ও পেশাগত দায়িত্বের কারণে তারা স্টেট অব দ্য ইউনিয়ন ঠিকানায় অংশ নিতে পারবে না বলে জানানো হয়েছে। দলটি এই সিদ্ধান্তকে সম্মানজনকভাবে উপস্থাপন করেছে এবং ভবিষ্যতে অন্য কোনো সুযোগে অংশগ্রহণের ইচ্ছা প্রকাশ করেছে।
এই বিষয়টি নিয়ে আন্তর্জাতিক সংবাদ সংস্থা এএফপি দলকে মন্তব্যের জন্য যোগাযোগ করে, তবে এখনো কোনো উত্তর পাওয়া যায়নি। দলটির পক্ষ থেকে কোনো অতিরিক্ত ব্যাখ্যা বা মন্তব্যের অনুরোধের প্রতিক্রিয়া এখনও প্রকাশিত হয়নি।
মহিলা আইস হকি দলের স্বর্ণপদক জয় এবং স্টেট অব দ্য ইউনিয়ন আমন্ত্রণ প্রত্যাখ্যানের ঘটনা ক্রীড়া ও রাজনীতির সংযোগকে আবারও উজ্জ্বল করে তুলেছে। দলটি এখন গ্রীষ্মকালীন প্রশিক্ষণ ও পরবর্তী আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্টের প্রস্তুতিতে মনোনিবেশ করেছে, যেখানে তারা আবার বিশ্ব মঞ্চে নিজেদের সেরা পারফরম্যান্স দেখানোর লক্ষ্য রাখে।
