রবিবার আর্সেনাল টটেনহ্যামকে ৪-১ গোলে পরাজিত করে, দলটি ম্যানচেস্টার সিটি থেকে পাঁচ পয়েন্টের অগ্রগতি অর্জন করেছে এবং একটি অতিরিক্ত ম্যাচের সুবিধা পেয়েছে। গ্যোকারেসের দুই গোলের সঙ্গে তার সর্বোত্তম পারফরম্যান্স দলকে গুরুত্বপূর্ণ জয় এনে দিল। এই জয়টি দলকে গত সপ্তাহে উলভসের সঙ্গে ২-২ ড্রের পর পুনরুজ্জীবিত করায় গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখে। ম্যাচের পর আর্সেনাল দলের মধ্যে অনুষ্ঠিত বৈঠকে সততা এবং স্পষ্টতা প্রধান বিষয় হিসেবে উঠে আসে।
উলভসের ড্রের পরে দলের মধ্যে একটি তীব্র আলোচনা হয়, যেখানে খেলোয়াড়রা নিজেদের অনুভূতি প্রকাশের সুযোগ পায়। গ্যোকারেস জানান, বৈঠকে বেশ কয়েকজন খেলোয়াড়ের মন খুলে কথা বলতে ইচ্ছা প্রকাশ করে। তিনি উল্লেখ করেন, “আমাদের মধ্যে বেশিরভাগই কথা বলেছিল” এবং “কখনও কখনও নিজের অনুভূতি গ্রুপে প্রকাশ করা গুরুত্বপূর্ণ”। এই ধরনের খোলামেলা আলোচনা দলের একতা বাড়াতে সহায়ক হয়েছে।
ডিক্লান রাইসের মতে, উলভসের ম্যাচের পর খেলোয়াড়দের মধ্যে “মজবুত আলাপ” হয় এবং মুহূর্তে তীব্রতা বাড়লেও বিষয়গুলো পরিষ্কার হয়। শুক্রবারের নিয়মিত দলীয় বৈঠকে গ্যোকারেস আবার জানান, “যদি সৎ না হওয়া যায়, উন্নতি করা কঠিন” এবং “এটি একটি ভাল আলাপ ছিল”। এই সৎ কথোপকথন দলকে পরস্পরের অবস্থান বুঝতে এবং একে অপরের সঙ্গে সমন্বয় বাড়াতে সাহায্য করেছে।
রবিবারের টটেনহ্যাম ম্যাচে আর্সেনাল শুরুর থেকেই আক্রমণাত্মক চাপ তৈরি করে, দ্রুতই সুযোগ তৈরি করে। গ্যোকারেস প্রথমার্ধে শটের মাধ্যমে স্কোরের প্রথম গোল করেন, যা দলকে আত্মবিশ্বাসী করে তুলেছিল। টটেনহ্যামের প্রতিরক্ষা দুর্বল হয়ে গিয়ে দ্বিতীয় গোলের সুযোগ দেয়, এবং গ্যোকারেসের দ্বিতীয় গোল ম্যাচের প্রবাহকে সম্পূর্ণভাবে পরিবর্তন করে। শেষার্ধে আর্সেনাল আরও দুই গোল যোগায়, ফলে স্কোর ৪-১ হয়ে যায়।
গ্যোকারেসের দুই গোলের পাশাপাশি টটেনহ্যামের একক গোল ছাড়া অন্য কোনো স্কোরার উল্লেখযোগ্য অবদান ছিল না। আর্সেনালের আক্রমণাত্মক ধারাবাহিকতা এবং মাঝখানের নিয়ন্ত্রণ ম্যাচের মূল কারণ হিসেবে চিহ্নিত হয়েছে। গ্যোকারেসের পারফরম্যান্সকে তার ক্যারিয়ারের অন্যতম সেরা পারফরম্যান্স হিসেবে উল্লেখ করা হয়েছে। তার দুই গোলের সঙ্গে সঙ্গে পুরো দলই শূন্য থেকে একে একে গড়ে তোলা আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে খেলেছে।
এই জয়ের ফলে আর্সেনাল এখন ম্যানচেস্টার সিটির থেকে পাঁচ পয়েন্টের ব্যবধানে শীর্ষে রয়েছে, যদিও তারা একটি অতিরিক্ত ম্যাচ খেলেছে। দলটি এখন লিগের শীর্ষে অবস্থান বজায় রাখতে এবং পয়েন্টের ব্যবধান বাড়াতে চায়। পরের ম্যাচে আর্সেনাল চেলসির সঙ্গে ঘরে স্বাগতম জানাবে, যা দুই সপ্তাহের পর প্রথম পরিষ্কার সপ্তাহান্তের ম্যাচ হবে। এই ম্যাচটি দলের ধারাবাহিকতা বজায় রাখার জন্য গুরুত্বপূর্ণ ধাপ হিসেবে বিবেচিত।
গ্যোকারেস জানুয়ারি ১৪ তারিখে চেলসির বিরুদ্ধে কারাবাও কাপ সেমিফাইনালে গোল করার পর থেকে সাতটি গোল করেছেন। তিনি ২০২৬ সালের সব প্রতিযোগিতায় সর্বোচ্চ গোলদাতা হিসেবে দাঁড়িয়ে আছেন। লিগে তার আটটি গোলের মধ্যে লিডস এবং নটিংহ্যামসহ কয়েকটি গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচের গোল অন্তর্ভুক্ত। তার মোট ১৫ গোলের সঙ্গে তিনি আর্সেনালের শীর্ষ স্কোরার হিসেবে স্বীকৃত।
গ্যোকারেসের গড় বয়স ২৭ বছর, এবং তার গোলের সংখ্যা দলকে লিগে শীর্ষে রাখতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছে। তার গোলের গুণগত মান এবং সময়ের সঙ্গে সঙ্গে দলকে জয় এনে দেওয়ার ক্ষমতা প্রশংসিত হয়েছে। আর্সেনালের কোচিং স্টাফও গ্যোকারেসের ধারাবাহিক পারফরম্যান্সকে দলের আক্রমণাত্মক পরিকল্পনার মূল অংশ হিসেবে উল্লেখ করেছে। দলটি এখন এই গতি বজায় রেখে শিরোপা জয়ের দিকে অগ্রসর হতে চায়।
আর্সেনালের এই জয় এবং গ্যোকারেসের উজ্জ্বল পারফরম্যান্স লিগের শীর্ষে প্রতিদ্বন্দ্বিতা বাড়িয়ে তুলেছে। ম্যানচেস্টার সিটি এখনো শীর্ষে রয়েছে, তবে পয়েন্টের ব্যবধান কমে যাওয়ায় তাদের জন্য চাপ বাড়ছে। আর্সেনাল দলটি এখন চেলসির সঙ্গে মুখোমুখি হয়ে শীর্ষে তাদের অবস্থান শক্তিশালী করতে চায়। এই ম্যাচটি লিগের শীর্ষে প্রতিদ্বন্দ্বিতা আরও তীব্র করবে।
সপ্তাহের শেষের ম্যাচে আর্সেনাল চেলসির সঙ্গে ঘরে স্বাগত জানাবে, যেখানে দলটি শীর্ষে তাদের স্থান রক্ষা করার জন্য দৃঢ় পরিকল্পনা নিয়ে যাবে। গ্যোকারেসের গোলের ধারাবাহিকতা এবং দলের সামগ্রিক পারফরম্যান্স এই ম্যাচে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে। উভয় দলই শিরোপা জয়ের জন্য লিগের শেষ পর্যায়ে শক্তি সঞ্চয় করে চলেছে। আর্সেনালের এই ধারাবাহিকতা এবং গ্যোকারেসের উজ্জ্বলতা লিগের শেষ পর্যন্ত তাদেরকে শক্তিশালী করে তুলবে।
