ডাচ কোচ ডিক অ্যাডভোকাট কুরাসাওর জাতীয় দলের প্রধান কোচের দায়িত্ব থেকে পদত্যাগ করেছেন, যদিও তিনি দেশকে প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপের পথে নিয়ে গেছেন। ৭৮ বছর বয়সী কোচের এই সিদ্ধান্ত পারিবারিক কারণে নেওয়া হয়েছে এবং তিনি টুর্নামেন্টের আগে দল ছেড়ে দেবেন। কুরাসাও, যার জনসংখ্যা প্রায় ১.৫ লক্ষ, ১৪ জুন হিউস্টনে অনুষ্ঠিত গ্রুপ‑ই ম্যাচে জার্মানির মুখোমুখি হবে।
অ্যাডভোকাটের কুরাসাওর দায়িত্বের মেয়াদ দুই বছর, যার সময় তিনি দলকে ক্যারিবিয়ান অঞ্চলের ছোট দেশ থেকে বিশ্বকাপের যোগ্যতা অর্জনে নেতৃত্ব দিয়েছেন। তার তত্ত্বাবধানে দলটি এশিয়ান ও আফ্রিকান দলগুলোর বিরুদ্ধে ধারাবাহিক জয় অর্জন করে কোয়ালিফায়ার রাউন্ডে অগ্রসর হয়।
পদত্যাগের মূল কারণ হিসেবে তার কন্যার স্বাস্থ্যের উদ্বেগ উল্লেখ করা হয়েছে। কোচ নিজে বলেন, “পরিবার সবসময় ফুটবলের উপরে, তাই এই সিদ্ধান্ত স্বাভাবিকভাবে নেওয়া হয়েছে।” তিনি আরও যোগ করেন, “কুরাসাও, তার মানুষ এবং সহকর্মীদের সঙ্গে কাটানো সময়কে আমি খুবই মিস করব।” এই কথা থেকে স্পষ্ট যে ব্যক্তিগত দায়িত্ব তার জন্য অগ্রাধিকার।
অ্যাডভোকাটের প্রস্থান কুরাসাওর জন্য বড় পরিবর্তন, তবে তিনি দলের প্রতি তার স্নেহ ও গর্ব প্রকাশ করেছেন। তিনি উল্লেখ করেন, ক্যারিবিয়ান দ্বীপকে বিশ্বকাপের মঞ্চে পৌঁছানো তার কোচিং ক্যারিয়ারের সবচেয়ে অপ্রত্যাশিত সাফল্য। প্রায় চার দশকের দীর্ঘ কোচিং জীবনে তিনি এই অর্জনকে “সবচেয়ে পাগলাটে” বলে বর্ণনা করেছেন।
অ্যাডভোকাটের পরিবর্তে ফ্রেড রুটেনকে নতুন প্রধান কোচ হিসেবে নিয়োগ করা হয়েছে। রুটেনও ডাচ এবং পূর্বে নেদারল্যান্ডসের ডিফেন্ডার হিসেবে খেলেছেন, পাশাপাশি পিএসভি, অ্যান্ডারলেট এবং ফেয়েনরোডের মতো ক্লাবের দায়িত্বে ছিলেন। তার অভিজ্ঞতা ও প্রশিক্ষণ পদ্ধতি কুরাসাওর তরুণ খেলোয়াড়দের জন্য নতুন দৃষ্টিকোণ এনে দেবে বলে আশা করা হচ্ছে।
যদি অ্যাডভোকাট বিশ্বকাপে উপস্থিত হতেন, তবে তিনি ইতিহাসের সর্ববয়স্ক কোচ হতেন। তার বয়সের কারণে এই রেকর্ডটি ভাঙা সম্ভব ছিল, কিন্তু পারিবারিক অগ্রাধিকার তাকে এই সুযোগ থেকে বঞ্চিত করেছে। তবু তার অবদান কুরাসাওর ফুটবলে অমলিন, এবং তিনি ভবিষ্যতে আবার দেশের সঙ্গে যুক্ত হতে পারেন।
কুরাসাওর বিশ্বকাপ যাত্রা এখন নতুন কোচের তত্ত্বাবধানে চলবে। দলটি গ্রুপ‑ই-তে জার্মানির সঙ্গে প্রথম ম্যাচে হিউস্টনে ১৪ জুন মুখোমুখি হবে, যা তাদের জন্য বড় চ্যালেঞ্জ এবং একই সঙ্গে গৌরবের সুযোগ। দলীয় প্রস্তুতি ও কৌশলগত পরিকল্পনা রুটেনের নেতৃত্বে গঠন করা হবে, যাতে তারা বড় শক্তির বিরুদ্ধে প্রতিযোগিতা করতে পারে।
কুরাসাওর ভক্তরা কোচের পরিবর্তন সত্ত্বেও দলের পারফরম্যান্সে আস্থা রেখেছেন এবং বিশ্বকাপের মঞ্চে দেশের প্রতিনিধিত্বকে গর্বের বিষয় হিসেবে দেখছেন। নতুন কোচের অধীনে দল কীভাবে নিজেদের অবস্থান বজায় রাখবে, তা আগামী সপ্তাহে স্পষ্ট হবে।
