শ্রীলঙ্কা ও ইংল্যান্ড ক্রিকেট দল আজ টি‑২০ বিশ্বকাপের সুপার এইটের গ্রুপ ২‑এর প্রথম মুখোমুখি হবে। ম্যাচটি শ্রীলঙ্কার কান্ডি, পাল্লেকেলে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত হবে এবং টস জিতেছে শ্রীলঙ্কা অধিনায়ক দাসুন শানাকা। শানাকা টস জিতে ফিল্ডিংয়ের সিদ্ধান্ত নিয়েছেন, ফলে ইংল্যান্ডকে প্রথমে ব্যাট করতে হবে।
টসের শিকল শ্রীলঙ্কা অধিনায়কের হাতে পড়ার পর তিনি মাইকেল আথারটন, ইংল্যান্ডের সাবেক অধিনায়ক ও ধারাভাষ্যকারের সামনে মুদ্রা নিক্ষেপ করেন। শানাকা টস জিতে ফিল্ডিং বেছে নেওয়ার কারণ তিনি শ্রীলঙ্কার বোলারদের শর্তে সুবিধা দেখতে পেয়েছেন।
শ্রীলঙ্কা একাদশে দুইজন খেলোয়াড়ের পরিবর্তন করা হয়েছে। নতুনভাবে দলে যোগ পেয়েছেন কামিল মিশারা এবং দুষ্মন্ত চামিরা, আর প্রমোদ মাদুশান ও কুশল পেরেরা বাদ পড়েছেন। এই পরিবর্তনগুলো দলের ব্যাটিং ও ফিল্ডিং ভারসাম্য বজায় রাখতে করা হয়েছে।
ইংল্যান্ড ক্রিকেট দলের দলে কোনো পরিবর্তন করা হয়নি। দলটি পূর্বে ঘোষিত একাদশেরই lineup নিয়ে মাঠে নামবে, যা টসের পরপরই প্রস্তুত করা হয়েছে।
শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট দলের বর্তমান একাদশে ফিল সল্ট, জশ বাটলার (উইকেটকিপার), পাতুম নিশাঙ্কা, কামিল মিশারা, কুশল মেন্ডিস (উইকেটকিপার), পবন রত্নায়েক, কামিন্দু মেন্ডিস, দাসুন শানাকা (অধিনায়ক), দুনিত ভেল্লালাগে, দুশান হেমন্ত, দুষ্মন্ত চামিরা, মহীশ তিকশানা এবং দিলশান মাদুশঙ্কা অন্তর্ভুক্ত।
ইংল্যান্ড ক্রিকেট দলের একাদশে ফিল সল্ট, জশ বাটলার (উইকেটকিপার), জ্যাকব বেথেল, টম ব্যান্টন, হ্যারি ব্রুক (অধিনায়ক), স্যাম কারেন, উইল জ্যাকস, জেমি ওভারটন, লিয়াম ডসন, জফরা আর্চার এবং আদিল রশিদ রয়েছে।
ম্যাচের দিন সকাল থেকে রোদ উঠেছে, তবে আকাশে মেঘাচ্ছন্ন অবস্থা বজায় রয়েছে। পূর্বের রাতে বৃষ্টিপাতের ফলে আউটফিল্ডে কিছু আর্দ্রতা রয়ে গেছে, ফলে মাঠের কিছু অংশ ভেজা অবস্থায় রয়েছে।
স্টেডিয়ামের বেশির ভাগ কাভার সরিয়ে নেওয়া হয়েছে, ফলে দর্শকরা খোলা আকাশের নিচে খেলা উপভোগ করতে পারবে। মাঠের প্রস্তুতি দলগুলোর জন্য স্বাভাবিক শর্ত তৈরি করেছে।
শানাকা টস জয়ের পর ফিল্ডিংয়ের সিদ্ধান্তের পেছনে তার দলকে দ্রুত রিদমে গড়ে তোলার ইচ্ছা উল্লেখ করেছেন। তিনি বলছেন, শ্রীলঙ্কার বোলারদের জন্য ত্বরিত শর্তে শিকল তৈরি করা গুরুত্বপূর্ণ।
পরিবর্তন নিয়ে শানাকা জানান, নতুন খেলোয়াড়দের অন্তর্ভুক্তি ব্যাটিং গভীরতা বাড়াবে এবং ফিল্ডিংয়ে অতিরিক্ত বিকল্প দেবে। তিনি যোগ করেন, বাদ পড়া খেলোয়াড়দের পারফরম্যান্সের ভিত্তিতে এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে।
মাইকেল আথারটন টসের সময় শ্রীলঙ্কা অধিনায়কের সঙ্গে মুদ্রা নিক্ষেপের সময় উপস্থিত ছিলেন, যা আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের ঐতিহ্যবাহী রীতি অনুসরণ করে। তার উপস্থিতি ম্যাচের আনুষ্ঠানিকতা বাড়িয়ে দিয়েছে।
গ্রুপ ২‑এর পূর্বের ম্যাচে কলম্বোতে পাকিস্তান ও নিউজিল্যান্ডের টু‑ডে ম্যাচ বৃষ্টির কারণে বাতিল হয়েছিল। আজকের শ্রীলঙ্কা‑ইংল্যান্ড ম্যাচেও বৃষ্টির সম্ভাবনা রয়েছে, যা খেলা চলাকালীন সময়ে প্রভাব ফেলতে পারে।
আবহাওয়া বিভাগ পূর্বাভাস দিয়েছে যে বিকেলে মেঘের ঘনত্ব বাড়তে পারে, ফলে রেইনস্টপের সম্ভাবনা থাকে। তবে মাঠের ড্রেইনেজ ব্যবস্থা উন্নত হওয়ায় খেলা চালিয়ে যাওয়ার সম্ভাবনা বেশি।
ম্যাচটি সন্ধ্যা ৭টায় শুরুর কথা, এবং উভয় দলই গ্রুপের শীর্ষে পৌঁছানোর জন্য জয় নিশ্চিত করতে দৃঢ়প্রতিজ্ঞ। উভয় দিকের কৌশল ও পরিবর্তনগুলো কীভাবে ফল দেবে, তা শীঘ্রই স্পষ্ট হবে।
