আজ আহমেদাবাদের গৃহস্থলিতে ICC টি২০ বিশ্বকাপের সুপার ইটস পর্যায়ের প্রথম ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে, যেখানে অবিনশ্বর ভারত ক্রিকেট দল দক্ষিণ আফ্রিকা ক্রিকেট দলের মুখোমুখি হবে। দু’টি দলই পূর্বের ২০২৪ চূড়ান্তের পুনরায় মুখোমুখি, যেখানে ভারত ৭ রান পার্থক্যে শিরোপা জিতেছিল।
২০২৪ সালের চূড়ান্তে, ব্রিজটাউনে অনুষ্ঠিত ম্যাচে ভারত ক্রিকেট দল শেষ পর্যন্ত সাত রান পার্থক্যে বিজয়ী হয়ে দ্বিতীয় টি২০ বিশ্বকাপের খেতাব অর্জন করে। সেই জয়কে পুনরায় পুনরাবৃত্তি করার ইচ্ছা উভয় দলে স্পষ্ট, বিশেষ করে আজকের ম্যাচে।
সুপার ইটসের প্রথম গেমে জয় নিশ্চিত করতে উভয় দলই গ্রুপ ১-এ প্রাথমিক আধিপত্যের লক্ষ্য রাখছে। গ্রুপের শীর্ষস্থান দখল করলে পরবর্তী রাউন্ডে কৌশলগত সুবিধা পাওয়া যাবে, তাই উভয় দলে জয়ের জন্য তীব্র প্রস্তুতি দেখা যাচ্ছে।
ভারত ক্রিকেট দলের ওপেনার অভিষেক শার্মান সাম্প্রতিক সময়ে কঠিন পরিস্থিতির মুখোমুখি। তিনি আইসিসি টি২০ আন্তর্জাতিক ব্যাটিং র্যাঙ্কিংয়ে শীর্ষে থাকা সত্ত্বেও, ধারাবাহিক তিনটি ডাকের পর এক ম্যাচ রোগে মিস করেছেন। তার ফর্ম নিয়ে আলোচনা আজকের ম্যাচের অন্যতম প্রধান বিষয়।
ক্যাপ্টেন সুর্যকুমার যাদব অভিষেকের পেছনে সম্পূর্ণ সমর্থন প্রকাশ করেছেন। তিনি বললেন, “অভিষেকের ফর্ম নিয়ে উদ্বিগ্ন যারা, তাদের জন্যই আমি উদ্বিগ্ন। দলীয় খেলায় এ ধরনের ওঠাপড়া স্বাভাবিক, এবং আমরা তার জন্য কভার করতে প্রস্তুত। গত বছর সে আমাদের জন্য কভার করেছে, এবার আমরা তার জন্য কভার করব।” এই মন্তব্যে দলীয় ঐক্যের গুরুত্ব স্পষ্ট হয়েছে।
ভারত ক্রিকেট দল গ্রুপে শীর্ষে শেষ করে এবং টি২০ বিশ্বকাপে ১২ ম্যাচের অপ্রতিদ্বন্দ্বী জয়ধারা বজায় রেখেছে। তবে ব্যাটিং পারফরম্যান্স এখনও সম্পূর্ণভাবে জ্বলে উঠেনি, যা কোচিং স্টাফের জন্য উদ্বেগের বিষয়।
স্পিনের ভূমিকা আবারও গুরুত্বপূর্ণ হতে পারে। ভারত ক্রিকেট দলের বিশ্ব শীর্ষের টি২০ বোলার ভারুণ চক্রবর্তী এখন পর্যন্ত চারটি ম্যাচে নয়টি উইকেট নিয়ে গেমে প্রভাব ফেলেছেন। তার পারফরম্যান্সের ওপর নির্ভর করে ম্যাচের ফলাফল নির্ধারিত হতে পারে।
দক্ষিণ আফ্রিকা ক্রিকেট দল ক্যাপ্টেন আইডেন মার্করামের নেতৃত্বে আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে মাঠে নামবে। দলটি সাম্প্রতিক ম্যাচে ধারাবাহিকতা ও ভারসাম্য বজায় রেখে শক্তি প্রদর্শন করেছে, যা গ্রুপে তাদের অবস্থানকে মজবুত করেছে।
দক্ষিণ আফ্রিকার ধীরগতির বোলিং অপশন, বিশেষ করে কেশব মহারাজের নেতৃত্বে, গ্রিপযুক্ত পিচে ভালো ফল দিয়েছে। তার স্পিনের দক্ষতা পিচের ধরণে মানিয়ে নিতে সক্ষম, যা ভারতীয় ব্যাটসম্যানদের জন্য চ্যালেঞ্জ তৈরি করবে।
দক্ষিণ আফ্রিকা ক্রিকেট দলের ব্যাটিং ইউনিটও পরিমিত ও অভিযোজ্য রূপে পারফর্ম করেছে। তারা বিভিন্ন পরিস্থিতিতে শট বাছাই করে স্কোর বজায় রাখে, যা তাদেরকে ম্যাচের শেষ পর্যায়ে প্রতিযোগিতামূলক রাখে।
অন্যদিকে, ইংল্যান্ড ক্রিকেট দল ক্যান্ডিতে শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট দলের সঙ্গে রেইন-থ্রেটেন সুপার ইটস গ্রুপ ২ ম্যাচের প্রস্তুতি নিচ্ছে। ক্যাপ্টেন হ্যারি ব্রুক রেইন কাটার সম্ভাবনা নিয়ে সতর্কতা প্রকাশ করে, “যদি বৃষ্টি ম্যাচকে ছোট করে দেয়, তবে আমাদের টি২০য়ের মতো প্রস্তুত থাকতে হবে।” এই মন্তব্যে তারা দ্রুত অভিযোজনের প্রস্তুতি জোর দিয়েছে।
আজকের ম্যাচের সময়সূচি অনুযায়ী, ভারত ও দক্ষিণ আফ্রিকা ক্রিকেট দল দুপহরে শুটিং শুরু করবে, এবং ফলাফল গ্রুপ ১-এ পরবর্তী রাউন্ডের গতি নির্ধারণ করবে। উভয় দলের কৌশল, স্পিনের ব্যবহার এবং শীর্ষ খেলোয়াড়দের পারফরম্যান্সই নির্ধারক হবে, যা ভক্তদের জন্য উত্তেজনাপূর্ণ টেনশন তৈরি করবে।
