মৌলভীবাজারের কামালগঞ্জ উপজেলা, হাকতিয়ারখোলা গ্রামভিত্তিক একটি বাড়ির ভেরানা প্রতি শুক্রবার সকাল ১০টা থেকে ১১.৩০ পর্যন্ত মণিপুরী লিপি শিক্ষা কেন্দ্র হিসেবে কাজ করে। অবসরপ্রাপ্ত শিক্ষক ও কবি বৃন্দা রানি সিংহা এখানে মেইতেই মায়েক (মণিপুরী লিপি) শেখান, যাতে ভাষা ও লিপি দুটোই হারিয়ে না যায়।
শিশুরা প্লাস্টিকের চাদরে ক্রস‑লেগে বসে, সাদা চক দিয়ে লেখা কালো বোর্ডের সামনে মনোযোগী থাকে। বৃন্দা চক্রাকার অক্ষরগুলো সাবধানে লিখে, শিশুরা তা পুনরাবৃত্তি করে অক্ষর, শব্দ ও বাক্য গঠন শিখে। যদিও অধিকাংশ পরিবারের বড়রা মণিপুরী ভাষা দৈনন্দিন কথোপকথনে ব্যবহার করে, তবে তারা লিপি পড়া‑লেখা জানে না।
কামালগঞ্জের মণিপুরী সম্প্রদায় বহু বছর ধরে বাড়ি, উৎসব ও পারিবারিক সমাবেশে মাতৃভাষা বজায় রেখেছে। তবে সাম্প্রতিক দশকে লিপি শিক্ষার সুযোগের অভাবে সাক্ষরতা ক্রমশ হ্রাস পেয়েছে; ভাষা মৌখিকভাবে টিকে থাকলেও লিপি ব্যবহার প্রায় অদৃশ্য হয়ে গেছে।
২০১৯ সালে বৃন্দা এই অবনতি থামাতে নিজের বাড়ির আডামপুর ইউনিয়নের বারান্দায় মণিপুরী ভাষা প্রশিক্ষণ কেন্দ্র (মেইতেই মায়েক তাম্বিবাগি স্কুল) প্রতিষ্ঠা করেন। তিনি ভাষা সংরক্ষণের জরুরি প্রয়োজন অনুভব করে, শিক্ষার সুযোগ না থাকলে লিপি বিলুপ্ত হবে বলে ধারণা করেন।
প্রতিটি শুক্রবারের ক্লাসে প্রায় ২৫‑৩০টি শিশু অংশ নেয়। মাসে এক বা দুইবার, গৃহিণীরা কাজ শেষ করে একই সময়ে যোগ দেন, ফলে শিক্ষার পরিসর বাড়ে। ছোট ভেরানাটি প্রায় ত্রিশজনের জন্য যথেষ্ট জায়গা প্রদান করে, যা একটি প্রাণবন্ত শিক্ষাকক্ষের রূপ নেয়।
কোভিড‑১৯ মহামারীর সময়েও ক্লাস চালু রাখা হয়; ছাত্রসংখ্যা সাময়িকভাবে কমে, সামাজিক দূরত্ব বজায় রেখে পাঠদান চালানো হয়। এই ধারাবাহিকতা শিক্ষার্থীদের লিপি শেখার আগ্রহ বজায় রাখতে সহায়ক হয়েছে।
বৃন্দা জুলাই ২০২৩-এ প্রাথমিক বিদ্যালয়ের সহকারী শিক্ষক পদ থেকে অবসর গ্রহণের পরই এই উদ্যোগে পূর্ণ সময় নিবেদিত হন। কেন্দ্র গড়ে তোলার আগে তিনি গ্রামীয় প্রবীণ ও পরিবারিক সমর্থন নিয়ে পরিকল্পনা করেন, যাতে স্থানীয় স্বীকৃতি ও সহযোগিতা নিশ্চিত হয়।
প্রারম্ভিক অবস্থায় তার কাছে মাত্র একটি মণিপুরী বই ছিল। পরে কবি এ.কে. শেরাম ১৫টি বই দান করেন, স্বামী একটি বোর্ড ও ঝাড়ু সরবরাহ করেন, আর কিছু দাতা শব্দপ্রসারণের জন্য সাউন্ড সিস্টেমের অর্থ দেন, যা ক্লাসে ব্যবহার হয়। এইসব সমর্থন কেন্দ্রকে মৌলিক সরঞ্জাম দিয়ে সজ্জিত করেছে।
স্থানীয় মানুষজনের এই উদ্যোগে অংশগ্রহণ ও সহায়তা অব্যাহত রয়েছে; বই, উপকরণ ও আর্থিক দান ধারাবাহিকভাবে আসছে। মণিপুরী লিপি পুনরুজ্জীবনে এই ধরনের স্বেচ্ছাসেবী প্রচেষ্টা অন্য গ্রামেও অনুকরণ করা যেতে পারে। আপনার আশেপাশে কোনো হারিয়ে যাওয়া লিপি বা ভাষা আছে কি? সেসবকে সংরক্ষণে ছোট উদ্যোগই বড় পরিবর্তন আনতে পারে—প্রথমে আপনার বাড়ির এক কোণায় একটি পাঠশালা গড়ে তোলার কথা ভাবুন।
