প্যারিস ২০২৪ শীতকালীন অলিম্পিকের ফিগার স্কেটিং রিঙ্কে নারী চূড়ান্তে যুক্তরাষ্ট্রের অ্যালি লিউ শীর্ষে উঠে স্বর্ণপদক অর্জন করেন। তিনি মোট ২২৬.৭৯ পয়েন্টে প্রতিযোগিতা শেষ করে চ্যাম্পিয়ন শিরোপা জয় করেন। এই জয় তাকে অলিম্পিকের ইতিহাসে নতুন স্থান প্রদান করে।
২০ বছর বয়সী লিউ ইতিমধ্যে গত বছর বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন শিরোপা জিতেছেন এবং এখন অলিম্পিক স্বর্ণপদক তার ক্যারিয়ারের শীর্ষে যুক্ত হয়েছে। ২০২২ বেইজিং গেমসে পদক না পেয়ে তিনি ১৬ বছর বয়সে সাময়িকভাবে ক্রীড়া ত্যাগ করেছিলেন, তবে ফিরে এসে দ্রুত শীর্ষে পৌঁছেছেন। তার এই উত্থান ক্রীড়া জগতে বড় আলোড়ন সৃষ্টি করেছে।
শর্ট প্রোগ্রামে ল্যান্ডিং ত্রুটি এবং জাম্পে হেডস্লাইডের কারণে লিউ তৃতীয় স্থানে শেষ করেন, যা তাকে ফ্রি স্কেটের জন্য পিছিয়ে রাখে। তবু তিনি এই অবস্থান থেকে দ্রুত পুনরুদ্ধার করে চূড়ান্ত রাউন্ডে শক্তি দেখান। তার দৃঢ় মনোভাবই শেষ পর্যন্ত বিজয়ে পরিণত হয়।
ফ্রি স্কেটে তিনি ডোনা সামারের গানের সঙ্গে ঝলমলে স্বর্ণ রঙের পোশাক পরিধান করে পারফরম্যান্স দেন। এই রাউন্ডে তিনি ১৫০.২০ পয়েন্ট অর্জন করেন, যা তার সর্বোচ্চ স্কোরের মধ্যে অন্যতম। তার নৃত্যশৈলী ও টেকনিক্যাল নিখুঁততা দর্শকদের মুগ্ধ করে।
ফ্রি স্কেটের উচ্চ স্কোর তাকে সামগ্রিক লিডারবোর্ডে শীর্ষে তুলে নিয়ে যায়, মোট ২২৬.৭৯ পয়েন্টে তিনি জাপানের কাওরি সাকামোটোর কাছ থেকে মাত্র ০.৮১ পয়েন্টে এগিয়ে যান। সাকামোটো ২২৬.৯৮ পয়েন্টে রৌপ্য পদক গ্রহণ করেন। এই সূক্ষ্ম পার্থক্যই লিউয়ের স্বর্ণপদকের মূল চাবিকাঠি ছিল।
কাওরি সাকামোটো, যিনি এই চূড়ান্ত রাউন্ডের পর অবসর ঘোষণা করেছেন, রৌপ্য পদক গ্রহণ করেন। তিনি গত বছর বিশ্ব শিরোপা জিতেছিলেন, তবে অলিম্পিক স্বর্ণ তার সংগ্রহে যোগ হয়নি। ২৫ বছর বয়সে ক্যারিয়ার শেষ করার সিদ্ধান্তে তিনি ক্রীড়া জগতে এক বিশাল শূন্যতা রেখে গেছেন।
জাপানের ১৭ বছর বয়সী অ্যামি নাকাই তৃতীয় স্থান অর্জন করে ব্রোঞ্জ পদক জিতেছেন। নাকাই শর্ট প্রোগ্রামে শীর্ষে ছিলেন, তবে ফ্রি স্কেটে লিউয়ের পারফরম্যান্সের পর তিনি তৃতীয় স্থানে নেমে আসেন। তার তরুণ বয়স সত্ত্বেও এই পদক তার ভবিষ্যৎকে উজ্জ্বল করে তুলেছে।
মোনে চিবা চতুর্থ স্থান অর্জন করেন, আর আম্বার গ্লেন পঞ্চম স্থানে শেষ হন, যেখানে তিনি শর্ট প্রোগ্রামে তেরোতম স্থান থেকে উঠে চমৎকার ফ্রি স্কেটের মাধ্যমে পঞ্চম স্থান পেয়েছেন। রাশিয়ার আদেলিয়া পেট্রোসিয়ান পতনের পর ষষ্ঠ স্থানে শেষ করেন। প্রতিটি স্কেটারই নিজ নিজ সীমানা অতিক্রম করে সেরা পারফরম্যান্স দেখিয়েছেন।
লিউয়ের এই স্বর্ণপদক ২০০২ সালে সারা হিউজের পর প্রথমবারের মতো আমেরিকান নারী ফিগার স্কেটারকে অলিম্পিক চ্যাম্পিয়ন করে তুলেছে। এছাড়া ২০০৬ সালে সাশা কোহেনের পর প্রথমবারের মতো যুক্তরাষ্ট্রের পুরুষ ও নারী উভয়ের জন্য একক স্কেটিংয়ে স্বর্ণপদক অর্জিত হয়েছে। এই ঐতিহাসিক অর্জন দেশীয় ক্রীড়া উত্সাহকে নতুন উচ্চতায় নিয়ে গেছে।
লিউয়ের পারফরম্যান্সের সময় দর্শকগণ তীব্র উল্লাসে মাতিয়ে তুলেছিলেন, এবং পুরুষ শাখার প্রতিযোগিতায় ইলিয়া মালিনিনের পতনের পর যুক্তরাষ্ট্রের জন্য এই জয় একটি গুরুত্বপূর্ণ উত্সাহ প্রদান করেছে। মালিনিনসহ উপস্থিত দর্শকরা লিউকে দাঁড়িয়ে থাকা স্যালুট দিয়ে সম্মান জানিয়েছেন। তার স্বর্ণপদক দলকে আত্মবিশ্বাসের নতুন দিক দেখিয়েছে।
মেডেল বিতরণে আন্তর্জাতিক অলিম্পিক কমিটির সভাপতি ক্রিস্টি কোভেন্ট্রি সরাসরি লিউ, সাকামোটো এবং নাকাইকে পদক প্রদান করেন। এই অনুষ্ঠানটি অলিম্পিকের ঐতিহ্যবাহী রীতি অনুসারে অনুষ্ঠিত হয়।
সাকামোটো ২৫ বছর বয়সে তার ক্যারিয়ার শেষ করছেন, যেখানে তিনি তিনটি বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপ এবং একাধিক আন্তর্জাতিক শিরোপা জিতেছেন। যদিও তিনি অলিম্পিক স্বর্ণপদক পাননি, তার অবদান ক্রীড়া জগতে অম্লান। তার অবসর ক্রীড়া জগতে একটি বড় শূন্যতা তৈরি করেছে।
যুক্তরাষ্ট্রের জন্য এই স্বর্ণপদক শীতকালীন গেমসের সামগ্রিক সাফল্যের একটি গুরুত্বপূর্ণ অংশ, বিশেষ করে পুরুষ একক স্কেটিংয়ে ইলিয়া মালিনিনের অপ্রত্যাশিত পতনের পর। লিউয়ের বিজয় দলকে আত্মবিশ্বাসের নতুন দিক দেখিয়েছে এবং ভবিষ্যৎ প্রতিযোগিতার জন্য শক্তিশালী ভিত্তি স্থাপন করেছে।
