নিউ ইয়র্কের গভার্নর ক্যাথি হোচুলের রোবোট্যাক্সি সংক্রান্ত আইন প্রস্তাবটি ১৯ ফেব্রুয়ারি প্রত্যাহার করা হয়েছে, ফলে ওয়েমোর (Waymo) রোবোট্যাক্সি সেবা রাজ্যে চালু করার পরিকল্পনা এখন অস্থির অবস্থায় রয়েছে। প্রস্তাবটি মূলত গাড়ি ও ট্রাফিক আইন পরিবর্তন করে নিউ ইয়র্ক সিটির বাইরে রোবোট্যাক্সি বৈধ করা লক্ষ্য করেছিল।
হোচুলের মুখপাত্র শন বাটলার টেকক্রাঞ্চকে ইমেইল মাধ্যমে জানিয়েছেন যে, আইনসভা ও অন্যান্য স্টেকহোল্ডারদের সঙ্গে আলোচনার পর প্রস্তাবটি এগিয়ে নেওয়ার যথেষ্ট সমর্থন পাওয়া যায়নি বলে এটি প্রত্যাহার করা হয়েছে। তিনি উল্লেখ করেন, সংশ্লিষ্ট সকল পক্ষের মতামত বিবেচনা করে এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে।
এই প্রত্যাহার ওয়েমোর জন্য বড় ধাক্কা, কারণ কোম্পানি এবং অন্যান্য স্বয়ংচালিত গাড়ি (AV) সংস্থা বহু বছর ধরে নিউ ইয়র্কে রোবোট্যাক্সি পরীক্ষা ও চালু করার জন্য অনুমোদন চেয়ে আসছে। পূর্বে বিভিন্ন শহরে সফলভাবে সেবা চালু করার পরও, নিউ ইয়র্কে নিয়ন্ত্রক বাধা এখনও অতিক্রম করা যায়নি।
ওয়েমো একটি বিবৃতিতে জানিয়েছে যে, নিউ ইয়র্কের হাজার হাজার বাসিন্দা ইতিমধ্যে অন্যান্য শহরে তাদের সেবা ব্যবহার করে নিরাপত্তা, গোপনীয়তা ও আরামের সুবিধা পেয়েছেন এবং তারা এই সুবিধা নিজের রাজ্যেও চায়। কোম্পানি যুক্তি দেয় যে, নিউ ইয়র্কের জনগণ এই প্রমাণিত মোবিলিটি অপশনটির জন্য অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছে।
বিবৃতিতে ওয়েমো আরও উল্লেখ করেছে যে, গভার্নর ও আইনসভার সঙ্গে গঠনমূলক সংলাপ চালিয়ে যাবে এবং রোবোট্যাক্সি সেবা বাস্তবায়নের জন্য প্রয়োজনীয় আইনগত কাঠামো গড়ে তুলতে সহযোগিতা করবে। তারা জোর দিয়ে বলেছে, স্বচ্ছতা ও জননিরাপত্তা সর্বোচ্চ অগ্রাধিকার থাকবে।
হোচুলের মূল বাজেট প্রস্তাবের অংশ হিসেবে প্রস্তাবিত আইনটি বর্তমান এমন একটি বিধান পরিবর্তন করতে চেয়েছিল, যেখানে চালকের হাতে সব সময় হ্যান্ডল হ্যান্ডেল থাকা বাধ্যতামূলক। এই বিধানটি রোবোট্যাক্সি কোম্পানিগুলোর জন্য বাধা সৃষ্টি করে, কারণ তাদের গাড়িতে কোনো মানব চালক না থাকলেও স্টিয়ারিং হুইল থাকে না।
এই বিধান পরিবর্তন না হলে, ওয়েমোসহ অন্যান্য স্বয়ংচালিত গাড়ি সংস্থাগুলো নিউ ইয়র্কে রোবোট্যাক্সি সেবা চালু করতে পারে না। যদিও হোচুলের প্রস্তাবটি যদি পার হয়ে যেত, তবুও এতে বেশ কিছু সীমাবদ্ধতা ছিল, যার মধ্যে রোবোট্যাক্সি সেবা কোনো শহরে ফোর-হায়ার (ভাড়া ভিত্তিক) হিসেবে চালু করা যাবে না।
প্রস্তাবের সীমাবদ্ধতা এবং স্টেকহোল্ডারদের সমর্থনের অভাবের ফলে, আইনসভা এই উদ্যোগকে অগ্রসর করতে অনিচ্ছুক হয়েছে। বাটলারের বিবৃতিতে স্পষ্ট হয়েছে যে, আইনসভার মধ্যে রোবোট্যাক্সি বিষয়ে মতবিরোধ এবং নিরাপত্তা সংক্রান্ত উদ্বেগ এখনও বিদ্যমান।
ওয়েমো এখন আইনসভার সঙ্গে পুনরায় আলোচনা করে প্রস্তাবটি পুনর্বিবেচনা করার পরিকল্পনা করছে। কোম্পানি দাবি করে যে, রোবোট্যাক্সি সেবা পরিবহন ব্যবস্থার আধুনিকায়ন এবং ট্রাফিক জ্যাম কমাতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখতে পারে, তাই তারা যথাসাধ্য চেষ্টা করবে।
রাজনৈতিক দৃষ্টিকোণ থেকে দেখা যায়, হোচুলের বাজেট প্রস্তাবের প্রত্যাহার গভার্নর ও আইনসভার মধ্যে সমন্বয় ও অগ্রাধিকারের পার্থক্যকে প্রকাশ করে। রোবোট্যাক্সি বিষয়টি এখনো নিউ ইয়র্কের আইনসভায় বিতর্কের বিষয়, যেখানে নিরাপত্তা, কর্মসংস্থান ও প্রযুক্তিগত অগ্রগতির মধ্যে সমতা রক্ষা করা চ্যালেঞ্জ হয়ে দাঁড়িয়েছে।
সারসংক্ষেপে, রোবোট্যাক্সি আইন প্রস্তাবের প্রত্যাহার ওয়েমোর নিউ ইয়র্কে সেবা চালু করার পরিকল্পনাকে অস্থায়ীভাবে থামিয়ে দিয়েছে, তবে কোম্পানি আইনসভার সঙ্গে সংলাপ চালিয়ে যাবে এবং ভবিষ্যতে উপযুক্ত বিধান গঠনের জন্য কাজ করবে। এই প্রক্রিয়া শেষ না হওয়া পর্যন্ত নিউ ইয়র্কের রোবোট্যাক্সি বাজারের দিকনির্দেশনা অনিশ্চিতই থাকবে।
