সফটব্যাঙ্কের সাবসিডিয়ারি SB Energy ওহাইও-কেন্টাকি সীমান্তে ৯.২ গিগাওয়াট ক্ষমতার বিশাল প্রাকৃতিক গ্যাস চালিত বিদ্যুৎকেন্দ্র নির্মাণের পরিকল্পনা প্রকাশ করেছে। এই প্রকল্পের মোট ব্যয় প্রায় ৩৩ বিলিয়ন ডলার অনুমান করা হয়েছে এবং সম্পন্ন হলে যুক্তরাষ্ট্রের সর্ববৃহৎ বিদ্যুৎকেন্দ্র হিসেবে গৃহীত হবে। অনুমান অনুযায়ী এই কেন্দ্র প্রায় ৭.৫ মিলিয়ন গৃহস্থালিকে বিদ্যুৎ সরবরাহ করতে সক্ষম হবে।
৯.২ গিগাওয়াট ক্ষমতা বর্তমানে যুক্তরাষ্ট্রের গ্যাস ভিত্তিক বিদ্যুৎকেন্দ্রের মধ্যে সর্বোচ্চ স্তরে অবস্থান করে, যা বিদ্যুৎ চাহিদা বৃদ্ধির সঙ্গে সঙ্গে বাজারে উল্লেখযোগ্য প্রভাব ফেলবে। ৩৩ বিলিয়ন ডলারের বিনিয়োগ পূর্বের গ্যাস কেন্দ্রের তুলনায় উল্লেখযোগ্যভাবে বেশি, যা সাম্প্রতিক বছরগুলোতে গ্যাস টারবাইন ও নির্মাণ খরচের দ্রুত বৃদ্ধি নির্দেশ করে।
বিনিয়োগের অর্থায়ন এখনও চূড়ান্ত নয়; ঐতিহ্যগতভাবে নতুন ক্ষমতার খরচ শেষ ব্যবহারকারী, অর্থাৎ বিদ্যুৎ গ্রাহকদের ওপর আরোপিত হয়। তবে এই প্রকল্পের বিশাল স্কেল এবং ব্যয় বিবেচনা করে, অর্থায়নের পদ্ধতি সম্পর্কে স্পষ্টতা এখনো অনিশ্চিত রয়ে গেছে।
SB Energy, ওপেনএআই (ওপেনএআই) সহ স্টারগেট প্রকল্পের অংশীদারিত্বে কাজ করছে। এই সহযোগিতা ডেটা সেন্টার নির্মাণের প্রাথমিক ধাপ হিসেবে বিবেচিত, যেখানে গ্যাস কেন্দ্রের উৎপাদিত বিদ্যুৎ সরাসরি ডেটা সেন্টারকে সমর্থন করতে পারে। বর্তমানে ওপেনএআই ও সফটব্যাঙ্ক গ্লোয়েস্টাউন, মিশিগানে অবস্থিত জিএমের প্রাক্তন অটোমোবাইল অ্যাসেম্বলি প্ল্যান্টে একটি প্রুফ‑অফ‑কনসেপ্ট ডেটা সেন্টার গড়ে তুলছে।
নির্মাণস্থল ওহাইও ও কেন্টাকির সীমান্তে অবস্থিত, যেখানে বিদ্যুৎ গ্রিডের সঙ্গে সংযোগের সুনির্দিষ্ট পরিকল্পনা এখনও প্রকাশিত হয়নি। কিছু বিশ্লেষক অনুমান করছেন যে কেন্দ্রটি সরাসরি গ্রিডে সংযুক্ত হবে, অন্যদিকে ডেটা সেন্টারকে সরবরাহের সম্ভাবনাও বিবেচনা করা হচ্ছে। উভয় ক্ষেত্রেই বিদ্যুৎ সরবরাহের স্থিতিশীলতা ও মূল্য নির্ধারণে প্রভাব পড়বে।
এ ধরনের বিশাল প্রকল্পের সম্পন্ন হতে এক দশকেরও বেশি সময় লাগতে পারে, বিশেষ করে গ্যাস টারবাইনের সরবরাহে বর্তমান ঘাটতি বিবেচনা করলে। টারবাইন উৎপাদন ও ডেলিভারির দেরি প্রকল্পের সময়সূচি বাড়িয়ে দিতে পারে, যা বিনিয়োগের রিটার্ন এবং বাজারের চাহিদার সঙ্গে সামঞ্জস্য বজায় রাখতে চ্যালেঞ্জ সৃষ্টি করবে।
পরিবেশগত দিক থেকে, সম্পূর্ণ কার্যকর হলে এই গ্যাস কেন্দ্র বছরে প্রায় ১৫ মিলিয়ন মেট্রিক টন CO₂ নির্গমন করবে বলে অনুমান করা হয়েছে। গ্যাস সরবরাহ শৃঙ্খলে মিথেন লিকের সম্ভাবনা যুক্ত হলে, মোট কার্বন ফুটপ্রিন্ট আরও বাড়তে পারে। এই বিষয়গুলো ক্লাইমেট নীতি ও কার্বন মূল্য নির্ধারণের প্রেক্ষাপটে অতিরিক্ত ঝুঁকি তৈরি করে।
বাজারের দৃষ্টিকোণ থেকে, এই প্রকল্প যুক্তরাষ্ট্রের বিদ্যুৎ সরবরাহের কাঠামোতে গ্যাসের ভূমিকা পুনরায় নিশ্চিত করতে পারে। উচ্চ মূল্যের সঙ্গে বৃহৎ ক্ষমতা যুক্ত হওয়ায়, বিদ্যুৎ মূল্য ও সরবরাহের স্থিতিশীলতা উভয়ই প্রভাবিত হবে। একই সঙ্গে, ডেটা সেন্টার ও কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা সেবার দ্রুত বৃদ্ধি গ্যাস ভিত্তিক বিদ্যুৎকেন্দ্রের চাহিদা বাড়াতে পারে।
ঝুঁকি দিক থেকে, টারবাইন ঘাটতি, পরিবেশগত নিয়মকানুনের কঠোরতা এবং সম্ভাব্য আর্থিক বোঝা প্রকল্পের লাভজনকতাকে হুমকির মুখে ফেলতে পারে। বিনিয়োগকারী ও নিয়ন্ত্রক সংস্থাগুলোকে এই বিষয়গুলো সতর্কতার সঙ্গে মূল্যায়ন করতে হবে, যাতে দীর্ঘমেয়াদে স্থায়ী এবং লাভজনক অপারেশন নিশ্চিত হয়।
সারসংক্ষেপে, সফটব্যাঙ্কের SB Energy ৩৩ বিলিয়ন ডলারের বিশাল গ্যাস বিদ্যুৎকেন্দ্রের পরিকল্পনা যুক্তরাষ্ট্রের শক্তি বাজারে নতুন মাত্রা যোগ করবে, তবে উচ্চ ব্যয়, পরিবেশগত প্রভাব এবং সরবরাহ শৃঙ্খলের চ্যালেঞ্জগুলোকে মোকাবেলা করা জরুরি। ভবিষ্যতে গ্যাসের ভূমিকা ও ডেটা সেন্টার সমর্থনের জন্য এই প্রকল্পের অগ্রগতি শিল্পের দিকনির্দেশনা নির্ধারণে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে।
