মিকােলা শিফ্রিন ২০২৬ শীতকালীন অলিম্পিকের ইটালির কোর্টিনা দ্যাম্পেজ্জোতে স্লালমে স্বর্ণপদক অর্জন করে। ৩০ বছর বয়সী আমেরিকান স্কি-রেসার এই বিজয়কে তার ক্যারিয়ারের তৃতীয় অলিম্পিক শিরোপা হিসেবে চিহ্নিত করেছে। তার পারফরম্যান্সের সময় ১ মিনিট ৩৯.১০ সেকেন্ড, যা প্রতিদ্বন্দ্বীর তুলনায় ১.৫০ সেকেন্ডের বিশাল ব্যবধানে শেষ হয়।
শিফ্রিনের এই জয় তার প্রথম অলিম্পিক স্বর্ণপদক ২০১৪ সালের সোচিতে ১৮ বছর বয়সে অর্জনের পরের দ্বিতীয়টি, এবং ২০১৮ প্যংচ্যাং গেমসের স্লালমে গৌরবের ধারাবাহিকতা। আট বছর পর আবার শিরোপা জয় করা তার জন্য বিশেষ তাৎপর্যপূর্ণ, কারণ এই সময়ে তিনি বহু চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি হয়েছেন, যার মধ্যে মানসিক চাপ এবং পারফরম্যান্সের ওঠা-নামা অন্তর্ভুক্ত।
বিজয়োত্তর মুহূর্তে শিফ্রিন তার পিতার স্মরণে আবেগ প্রকাশ করেন, যিনি ছয় বছর আগে আর জীবিত নন। তিনি বলেছিলেন, “এই স্বর্ণপদকটি আমার বাবার জন্য, যিনি এই মুহূর্তটি দেখেননি।” পিতার অনুপস্থিতি তার হৃদয়ে গভীর অনুভূতি জাগিয়ে তুলেছে, যদিও তিনি মঞ্চে গর্বের সঙ্গে দাঁড়িয়েছেন।
শিফ্রিনের কথায় তিনি জীবনের নতুন অভিজ্ঞতা নিয়ে কথা বলেন, “প্রিয়জনকে হারানোর পর প্রতিটি কাজই যেন নতুন জন্মের মতো অনুভূত হয়।” তিনি স্বীকার করেন যে কখনও কখনও তিনি এখনও এই বাস্তবতা গ্রহণে সংগ্রাম করেন, তবে আজকের বিজয় তাকে সেই স্বীকারোক্তির পথে এক ধাপ এগিয়ে নিয়ে গেছে।
বছরের পর বছর শিফ্রিন তার পিতার মৃত্যুর পর ক্রীড়া থেকে দূরে ছিলেন, যা তিনি “অদৃশ্য আঘাত” বলে বর্ণনা করেন। এই সময়ে তিনি মানসিক স্বাস্থ্যের সমস্যার কথা খুলে বলেছিলেন এবং নিজের অভ্যন্তরীণ সংগ্রামকে স্বীকার করে পুনরুদ্ধারের পথে অগ্রসর হন।
ইতালিতে তার জয় কেবল শারীরিক পারফরম্যান্স নয়, মানসিক দৃঢ়তারও প্রমাণ। শিফ্রিন উল্লেখ করেন, “দুইটি রান সম্পন্ন করা, যা আমি জানি এবং পারদর্শী, তা নিজেই একটি বড় কাজ।” তিনি যোগ করেন, “কখনও কখনও সবকিছু অসম্ভব মনে হয়, তবে আজকের দিনটি আমাকে শোরগোলকে বাদ দিয়ে সরলতার সঙ্গে দৌড়াতে সাহায্য করেছে।”
এই মৌসুমে শিফ্রিন স্লালমে বিশাল আধিপত্য বজায় রেখেছেন; আটটি রেসের মধ্যে সাতটি জয় করেছেন এবং একটিতে দ্বিতীয় স্থান অর্জন করেছেন। তার ধারাবাহিক সাফল্য তাকে কোর্টিনায় হেভি ফেভারিট হিসেবে চিহ্নিত করেছে, যেখানে প্রত্যাশা ছিল তিনি অলিম্পিক মঞ্চে আবার শীর্ষে উঠবেন।
বিজয়ের পর শিফ্রিনের মুখে গর্বের পাশাপাশি শান্তি ফুটে উঠেছে। তিনি বলেন, “এই মুহূর্তে আমার জন্য সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ছিল রেসে উপস্থিত থাকা।” তার এই দৃষ্টিভঙ্গি তার দীর্ঘমেয়াদী প্রস্তুতি এবং কঠোর পরিশ্রমের ফল, যা তাকে প্রতিটি রেসে সর্বোচ্চ স্তরে পৌঁছাতে সক্ষম করেছে।
শিফ্রিনের জয় কেবল তার ব্যক্তিগত ক্যারিয়ারের মাইলফলক নয়, বরং অলিম্পিক স্কি ইতিহাসে তার অবস্থানকে আরও দৃঢ় করেছে। তিনবারেরও বেশি অলিম্পিক স্বর্ণপদকধারী হিসেবে তিনি এখন স্কি-স্লালমের অন্যতম কিংবদন্তি হিসেবে স্বীকৃত।
অলিম্পিকের পর শিফ্রিনের পরবর্তী পরিকল্পনা সম্পর্কে কোনো নতুন তথ্য প্রকাশিত হয়নি, তবে তার বর্তমান ফর্ম এবং আত্মবিশ্বাস তাকে ভবিষ্যতে আরও বড় সাফল্যের পথে এগিয়ে রাখবে।
