রাষ্ট্রমন্ত্রী নূরুল হক নূর, যিনি বিদেশি কর্মী কল্যাণ ও বিদেশি কর্মসংস্থান মন্ত্রণালয়ের দায়িত্বে আছেন, আজ সেক্রেটারিয়েটে তাঁর দায়িত্ব গ্রহণের পর সাংবাদিকদের সামনে বিদেশে কাজ করা শ্রমিকদের উচ্চ ব্যয় কমানো এবং জালিয়াতি নির্মূলকে সর্বোচ্চ অগ্রাধিকার হিসেবে ঘোষণা করেছেন। তিনি উল্লেখ করেন, বিদেশে কর্মসংস্থান খোঁজার সময় শ্রমিকদের অতিরিক্ত খরচ এবং প্রতারণার শিকার হতে হয়, যা মূলত সিন্দুক ও অসৎ লোকের কার্যক্রমের ফল।
নূরুল হক নূর বলেন, “প্রথমে জালিয়াতি থামানো, অতিরিক্ত খরচ কমানো এবং আমাদের বিদেশি শ্রমিকদের জন্য যথাযথ সুবিধা নিশ্চিত করা হবে।” তিনি জানান, বহু শ্রমিক সিন্দুকের মাধ্যমে বিশাল অর্থ ব্যয় করে বিদেশে যাওয়ার প্রক্রিয়া সম্পন্ন করেন, যা তাদের আর্থিক অবস্থাকে দুর্বল করে।
মন্ত্রীর দায়িত্ব গ্রহণের পর তিনি জানান, তার পূর্বের কর্মজীবন মূলত কর্মী অধিকার রক্ষার জন্য প্রতিবাদ ও আন্দোলনের সঙ্গে যুক্ত ছিল। “জনগণের অধিকার রক্ষার জন্য আমরা রাস্তায় গিয়ে কথা বলতাম, এখন আমরা ক্ষমতার দায়িত্বে আছি; এখন প্রশ্ন হল কতটা আমরা সেই অধিকার বাস্তবায়ন করতে পারি,” তিনি বলেন।
বিদেশি কর্মী কল্যাণ ও শ্রম ও কর্মসংস্থান মন্ত্রণালয়কে তিনি “জটিল ক্ষেত্র” বলে উল্লেখ করে, উভয় মন্ত্রণালয়ের কাজের পরিধি ব্যাপক বলে জোর দেন। তিনি দীর্ঘদিনের সমস্যাগুলোর দিকে ইঙ্গিত করেন, যেমন ঈদের সময় বেতন বিলম্ব, দূতাবাসে শ্রমিক কল্যাণ কর্মকর্তা না থাকা, বিদেশে কাজ করা শ্রমিকদের সম্মুখীন হওয়া নানা অসুবিধা এবং উচ্চ ব্যয়ের কারণে শ্রমিকদের প্রেরণার বাধা।
বাংলাদেশের অর্থনীতি রেমিট্যান্সের ওপর নির্ভরশীল হওয়ায়, বিদেশি কর্মীদের সুরক্ষা ও তাদের স্বার্থ রক্ষা করা শুধু দায়িত্ব নয়, দেশের আর্থিক স্বাস্থ্যের জন্য অপরিহার্য। নূরুল হক নূর এ বিষয়টি তুলে ধরে বলেন, “বিদেশি কর্মী না থাকলে আমাদের অর্থনীতির ভিত্তি দুর্বল হয়ে পড়বে। তাই তাদের কল্যাণ রক্ষা করা আমাদের জন্য অতি গুরুত্বপূর্ণ।”
মন্ত্রীর পূর্বের কর্মজীবনে তিনি শ্রমিক অধিকার সংস্থার সঙ্গে কাজ করে বিভিন্ন দাবি তুলে ধরেছেন, যার মধ্যে রয়েছে বিদেশি নাগরিকদের ভোটাধিকার, মৃত বিদেশি শ্রমিকের দেহ ফেরত আনার জন্য সরকারী সহায়তা এবং নতুন কর্মসংস্থান সৃষ্টির আহ্বান। তিনি উল্লেখ করেন, “আগে আমি সেমিনারে কথা বলতাম, প্রেস ক্লাবে দাঁড়াতাম; এখন নীতি নির্ধারণের টেবিলে বসে এই বিষয়গুলোকে অগ্রাধিকার দিচ্ছি।”
কিছু বিশ্লেষক এবং শ্রমিক সংগঠন নূরুল হক নূরের এই প্রতিশ্রুতি প্রশংসা করলেও, তারা বাস্তবায়নের পথে সম্ভাব্য চ্যালেঞ্জের দিকে ইঙ্গিত করেন। বিশেষ করে সিন্দুকের কার্যক্রম দমন, দূতাবাসে কর্মী কল্যাণ অফিসার নিয়োগ এবং বিদেশি শ্রমিকদের জন্য স্বচ্ছ ব্যয় কাঠামো গড়ে তোলার জন্য প্রয়োজনীয় বাজেট ও প্রশাসনিক কাঠামোর যথাযথ সমন্বয় নিয়ে প্রশ্ন তোলা হয়েছে।
মন্ত্রীর মতে, এখনো কাজের শুরুর পর্যায়ে আছেন এবং তিনি জনগণকে ধৈর্য ধরতে অনুরোধ করেন। “আমরা মাত্রই আনুষ্ঠানিকভাবে দায়িত্ব গ্রহণ করেছি; সবকিছু বুঝতে ও সমন্বয় করতে কিছু সময় লাগবে। আপনার সমর্থন ও প্রার্থনা আমাদের জন্য গুরুত্বপূর্ণ,” তিনি শেষ করেন।
এই ঘোষণার পর সরকারী দফতরগুলোতে সংশ্লিষ্ট নীতি প্রণয়ন ও বাস্তবায়নের জন্য জরুরি সভা অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা জানানো হয়েছে। ভবিষ্যতে বিদেশি শ্রমিকদের জন্য ব্যয় কমানো, জালিয়াতি রোধ এবং তাদের কল্যাণ নিশ্চিত করার জন্য নির্দিষ্ট পদক্ষেপ গ্রহণের প্রত্যাশা করা হচ্ছে।
