মুম্বাইয়ের ওয়াঙ্কহেডে মঙ্গলবার অনুষ্ঠিত টি২০ বিশ্বকাপের গ্রুপ C শেষ ম্যাচে নেপাল স্কটল্যান্ডকে সাত উইকেটের পার্থক্যে পরাজিত করে। লক্ষ্য ছিল ১৭১ রান, এবং দলটি শেষ ওভারে চার বোলার বাকি রেখে সফলভাবে দৌড়ে পৌঁছায়।
চ্যাচের মাঝামাঝি সময়ে নেপাল ৯৮-৩ স্কোরে আটকে গিয়েছিল, তবে ডিপেন্দ্র সিং আইরি ২৩ বলের মধ্যে অর্ধশতক পূর্ণ করে পরিস্থিতি বদলে দেন। তার অটল ৫০ রান স্কোরের সঙ্গে দলটি শীঘ্রই লক্ষ্য অর্জনের পথে এগিয়ে যায়।
আইরির সঙ্গে গুলসান ঝা ২৪* রান করে ৭৩ রানের গুরুত্বপূর্ণ অংশীদারিত্ব গড়ে তোলেন। উভয়ের সমন্বয় নেপালের রানের গতি বাড়িয়ে দেয় এবং শেষ পর্যন্ত লক্ষ্য পূরণে সহায়তা করে।
এই জয় নেপালের জন্য গ্রুপে তিনটি পরাজয়ের পর প্রথম জয়, যা দলকে গ্রুপ C-তে শেষ ম্যাচে সাফল্য এনে দেয়। স্কটল্যান্ডের বিপক্ষে এই জয় টুর্নামেন্টে নেপালের একমাত্র বিজয়।
ওয়াঙ্কহেড স্টেডিয়ামে নেপালের সমর্থকরা জয়ের পর উল্লাসে মাতিয়ে তোলেন। ভিড়ের উচ্ছ্বাস এবং তালি-তালির শব্দ গেমের শেষ মুহূর্তে গুঞ্জরিত হয়।
ম্যাচের পর আইরি ধন্যবাদ জানিয়ে বলেন, “নেপাল থেকে আসা ভক্তদের সমর্থন আমাদের জন্য বড় প্রেরণা।” তিনি আরও যোগ করেন, “পূর্বের বিশ্বকাপে আমরা কোনো জয় পেতে পারিনি, তাই এই জয় আমাদের জন্য বিশেষ গুরুত্বের।”
এই জয় নেপালের টি২০ বিশ্বকাপের প্রথম জয় ২০১৪ সালের পর থেকে, যখন তারা হংকং ও আফগানিস্তানের বিপক্ষে দু’টি জয় অর্জন করেছিল। তৎপরবর্তী বছরগুলোতে দলটি বড় সাফল্য অর্জন করতে পারেনি।
টুর্নামেন্টের প্রথম ম্যাচে নেপাল ইংল্যান্ডকে ঘনিষ্ঠভাবে চ্যালেঞ্জ করলেও শেষ পর্যন্ত চার রান পার্থক্যে হেরে যায়। এরপর দুইটি পরপর পরাজয়ের পর দলটি এই শেষ ম্যাচে পুনরুদ্ধার করতে সক্ষম হয়।
স্কটল্যান্ডের ইনিংস ১৭০/৭ স্কোরে শেষ হয়, যেখানে ওপেনার মাইকেল জোন্স ৪৫ বলে ৭১ রান করেন। তার আক্রমণাত্মক শটগুলো স্কটল্যান্ডকে লক্ষ্য অর্জনের পথে এগিয়ে নিয়ে যায়।
নেপালের বোলিং দিক থেকে সাম্পাল কামি ৩ উইকেট নিয়ে ২৫ রান দেন, যা স্কটল্যান্ডের ব্যাটিংকে বাধাগ্রস্ত করে। তার পারফরম্যান্স দলের জয়ের ভিত্তি গড়ে তুলতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখে।
বাটিংয়ে নেপালের শুরুর দিকটি কুশাল ভুর্তেল ৪৫ রান দিয়ে শক্তিশালী হয়, এবং তিনি আসিফ শেখের সঙ্গে ৭৪ রানের অংশীদারিত্ব গড়ে তোলেন, যিনি ৩৩ রান যোগ করেন। এই প্রাথমিক স্থিতি লক্ষ্য অর্জনের জন্য প্রয়োজনীয় ভিত্তি তৈরি করে।
স্কটল্যান্ডের স্পিনার মাইকেল লিস্ক তিনটি দ্রুত উইকেট নেয়, তবে নেপালের ব্যাটসম্যানরা দ্রুত পুনরুদ্ধার করে এবং শেষ পর্যন্ত লক্ষ্য অর্জন করে। আইরির নেতৃত্বে দলটি স্মরণীয় জয় নিশ্চিত করে।
এই জয়ের মাধ্যমে নেপালের টি২০ বিশ্বকাপ ক্যাম্পেইন শেষ হয়, এবং দলটি গ্রুপে শেষ অবস্থান নেয়। যদিও টুর্নামেন্টে মোট তিনটি পরাজয় ছিল, তবে শেষ মুহূর্তের জয় ভক্তদের জন্য বড় আনন্দের উৎস হয়েছে।
