ইতালির কোর্টিনা দ্যাম্পেজোতে অনুষ্ঠিত শীতকালীন অলিম্পিকের মিক্সড স্কেলেটন দলীয় প্রতিযোগিতায় গ্রেট ব্রিটেনের ম্যাট ওয়েস্টন ও ট্যাবিথা স্টোকার স্বর্ণপদক অর্জন করেছেন। এই জয়টি গেমসের প্রথম ব্রিটিশ মেডেল এবং দলীয় স্বর্ণপদক হিসেবে ইতিহাস রচনা করেছে।
প্রতিযোগিতা শুক্রবার অনুষ্ঠিত হয় এবং ব্রিটিশ দলটি শেষ দৌড়ে রেসের ফলাফল নির্ধারণ করে। ট্যাবিথা স্টোকারের সময় ১ মিনিট ০.৭৭ সেকেন্ড, যা জার্মান দলের তুলনায় ০.৩০ সেকেন্ড কম। টিমের শীর্ষ সীড হওয়ায় তারা শেষ দৌড়ের সুবিধা ব্যবহার করে প্রতিপক্ষকে চ্যালেঞ্জ করে।
ম্যাট ওয়েস্টন তার দৌড়ে ৫৮.৫৯ সেকেন্ডের চমৎকার সময় রেকর্ড করেন, যা পুরো দলকে স্বর্ণপদকে নিশ্চিত করে। তার পারফরম্যান্সকে শীতকালীন অলিম্পিকের সর্বোত্তম স্কেলেটন দৌড় হিসেবে উল্লেখ করা হয় এবং তিনি গেমসের দ্বিতীয় স্বর্ণপদক অর্জন করেন।
ওয়েস্টনের এই সাফল্য তাকে প্রথম ব্রিটিশ খেলোয়াড়ের মর্যাদা দেয়, যিনি শীতকালীন অলিম্পিকে দুইটি স্বর্ণপদক জিতেছেন। তার ধারাবাহিকতা এবং দ্রুতগতির দৌড় তাকে বিশ্বে শীর্ষ স্কেলেটন রেসার হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করে।
গ্রেট ব্রিটেনের মোট স্বর্ণপদক সংখ্যা এই গেমসে তিনটি হয়ে ওঠে, যা প্রথমবারের মতো এক শীতকালীন অলিম্পিকে তিনটি স্বর্ণপদক জয় করা। এই মাইলফলকটি পূর্বে রবিবার অনুষ্ঠিত স্নোবোর্ড ক্রস মিক্সড টিম ইভেন্টে চার্লট ব্যাংকেস ও হু নাইটিঙ্গেলের স্বর্ণপদকের পর অর্জিত হয়।
দ্বিতীয় ব্রিটিশ দল, মারকাস ওয়াট এবং ফ্রেয়া টারবিট, মাত্র ০.০১ সেকেন্ডের পার্থক্যে পদক থেকে বাদ পড়ে। তাদের পারফরম্যান্স সত্ত্বেও, তারা জার্মান দলের সঙ্গে তীব্র প্রতিযোগিতা করে, যা শেষ পর্যন্ত জার্মানদের জন্য রৌপ্য ও ব্রোঞ্জ পদক নিশ্চিত করে।
জার্মান দলের ক্রিস্টোফার গ্রোথেয়ার ও জ্যাকলিন পফাইফার রৌপ্য পদক অর্জন করেন, আর অ্যাক্সেল জুংক ও সুসান্নে ক্রেহার ব্রোঞ্জ পদক জয় করেন। উভয় জার্মান দলই চমৎকার সময় রেকর্ড করে ব্রিটিশ দলের কাছাকাছি পৌঁছাতে সক্ষম হয়।
ব্রিটিশ জুটি শেষ দৌড়ে রেসের গতি নির্ধারণের সুযোগ পেয়েছিল, যা তাদেরকে কৌশলগতভাবে প্রতিপক্ষের সময়কে অতিক্রম করতে সহায়তা করে। স্টোকারের শক্তিশালী পারফরম্যান্স এবং ওয়েস্টনের দ্রুত দৌড়ের সমন্বয়ই চূড়ান্ত ফলাফলকে নির্ধারণ করে।
এই ইভেন্টের সরাসরি সম্প্রচার এবং হাইলাইটগুলি ইউকে-তে BBC iPlayer, BBC Radio 5 Live এবং BBC Sport ওয়েবসাইট ও অ্যাপের মাধ্যমে উপলব্ধ। ভক্তরা রিয়েল-টাইম টেক্সট মন্তব্য এবং ভিডিও ক্লিপের মাধ্যমে প্রতিটি মুহূর্ত অনুসরণ করতে পারেন।
দুইজনই জয়ের পর গর্ব প্রকাশ করেছেন এবং ভবিষ্যৎ প্রতিযোগিতায় ব্রিটিশ স্কেলেটন দলের শক্তি বজায় রাখার ইচ্ছা প্রকাশ করেছেন। তাদের সফলতা দেশের শীতকালীন ক্রীড়া ক্ষেত্রে নতুন উদ্যম যোগায়।
এই স্বর্ণপদক জয় গ্রেট ব্রিটেনের মোট মেডেল তালিকায় গুরুত্বপূর্ণ অবদান রাখে এবং শীতকালীন অলিম্পিকের বাকি ইভেন্টগুলোর জন্য ইতিবাচক মনোভাব তৈরি করে। দলীয় সাফল্য এবং ব্যক্তিগত রেকর্ডের সমন্বয় গেমসের সামগ্রিক চিত্রকে উজ্জ্বল করে তুলেছে।
অলিম্পিকের পরবর্তী দিনগুলোতে স্কেলেটন এবং অন্যান্য শীতকালীন ক্রীড়া ইভেন্টের সূচি নির্ধারিত রয়েছে, যা দর্শক ও ক্রীড়াবিদ উভয়েরই প্রত্যাশা বাড়িয়ে দেয়।
