মিলান-কর্টিনা শীতকালীন অলিম্পিকের গিগান্ট স্লালম ইভেন্টে ২৫ বছর বয়সী লুকাস পিনহেইরো ব্রাথেন ব্রাজিলের প্রথম শীতকালীন অলিম্পিক স্বর্ণপদক অর্জন করেন। ইভেন্টটি ইতালির বোরমিওতে অনুষ্ঠিত হয়, যেখানে তিনি ০.৫৮ সেকেন্ডে সুইস স্কি তারকা মার্কো ওডারম্যাটকে পরাজিত করেন। এই জয় ব্রাজিলের ইতিহাসে একটি মাইলফলক স্থাপন করে।
লুকাস ওস্লোতে জন্মগ্রহণ করেন; তার পিতা নরওয়ের নাগরিক এবং মা ব্রাজিলের। নরওয়েজিয়ান জাতীয় দলের হয়ে তিনি বিশ্বকাপের পদক জিতেছেন, তবে ২০২৩ সালে “জীবনের আনন্দ” হারিয়ে অপ্রত্যাশিতভাবে অবসর নেন।
এক বছর পর, স্কি প্রতি তার আগ্রহ পুনরুদ্ধার করে তিনি সবুজ-হলুদ রঙের ইউনিফর্মে ব্রাজিলের প্রতিনিধিত্বের সিদ্ধান্ত নেন। মাতৃভূমির গর্বকে সম্মান জানাতে তিনি এই পদক্ষেপটি গ্রহণ করেন।
বোরমিওতে তুষারপাতের কঠিন পরিস্থিতি সত্ত্বেও লুকাস স্টেলভিও পিস্টে নিখুঁত পারফরম্যান্স দেখান। প্রথম দৌড়ে তিনি ০.৯৫ সেকেন্ডের সুবিধা নিয়ে শীর্ষে উঠে আসেন, যেখানে মাত্র সাতজন প্রতিযোগী তার সময়ের দুই সেকেন্ডের মধ্যে ছিলেন।
দ্বিতীয় দৌড়ে ওডারম্যাট তীব্র চাপ সৃষ্টি করলেও বোরমিওতে বায়ু ও তুষার অবস্থা ক্রমশ খারাপ হয়ে যায়। লুকাস শীতল মনোভাব বজায় রেখে শেষ মুহূর্তে ০.৫৮ সেকেন্ডের পার্থক্যে শীর্ষে পৌঁছান। সুইস লোইক মেয়ার্ড তৃতীয় স্থান অর্জন করেন।
এই স্বর্ণপদক ব্রাজিলের পাশাপাশি পুরো দক্ষিণ আমেরিকাকে শীতকালীন অলিম্পিকের পেডেস্টাল থেকে দূরে রাখার ঐতিহ্যকে ভাঙে; এটি প্রথমবারের মতো কোনো দক্ষিণ আমেরিকান দেশ শীতকালীন গেমসে পদক পেয়েছে।
লুকাসের মন্তব্যে তিনি বলেছিলেন, তিনি পুরো দৌড়টি অন্তরের স্বর ও স্বজ্ঞার ওপর ভিত্তি করে সম্পন্ন করেছেন, কোনো পুরস্কার বা ঐতিহাসিক দায়িত্বের চিন্তা না করে। তিনি যোগ করেন, নিজের সেরা পারফরম্যান্সই তাকে চ্যাম্পিয়ন বানিয়েছে।
রেসে মোট ৮১ জন স্কিয়ার ৬২টি দেশের প্রতিনিধিত্ব করছিল, যার মধ্যে মাদাগাস্কার, ইরিত্রিয়া এবং কেনিয়া মতো অপ্রচলিত শীতকালীন দেশও অন্তর্ভুক্ত ছিল। প্রথম দৌড়ে লুকাসের অগ্রগতি স্পষ্ট ছিল, এবং দ্বিতীয় দৌড়ে তার স্থিতিশীলতা তাকে সোনার পদক নিশ্চিত করে।
ওডারম্যাট, যিনি বর্তমান এবং চারবারের ওভারঅল বিশ্বকাপ লিডার, এই গেমস থেকে কোনো পদক ছাড়া ফিরে যান, আর লুকাসের বিজয় ব্রাজিলের ক্রীড়া ইতিহাসে নতুন দিগন্ত উন্মোচন করে।
