ইতালির ক্রিকেট দল ২০২৬ টি২০ বিশ্বকাপের দ্বিতীয় ম্যাচে নিপালকে দশ উইকেটের পার্থক্যে পরাজিত করে ইতিহাস রচনা করেছে। মুম্বাইয়ের ওয়ানখেডে স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত এই জয়টি দলকে রোম, মিলান ও বোলোনায় উচ্চমানের ক্রিকেট আয়োজনের স্বপ্ন দেখাতে প্রেরণা দিয়েছে।
নিপালের লক্ষ্য ছিল ১২৪ রান, যা ইতালির ব্যাটসম্যানদের জন্য মাঝারি চ্যালেঞ্জ ছিল। তবে দলটি মাত্র ত্রিশোয়েক ওভারের আগে লক্ষ্য অর্জন করে, ফলে দশ উইকেটের পার্থক্যে জয় নিশ্চিত হয়। এই জয়টি ইতালির টি২০ বিশ্বকাপের দ্বিতীয় ম্যাচে অর্জিত হওয়ায় বিশেষ গুরুত্ব পেয়েছে।
সিডনির বাসিন্দা ভাইজোয়াল জাস্টিন ও অ্যান্থনি মোসকা চেইসের নেতৃত্বে দলটি শীর্ষ পারফরম্যান্স দেখায়। দুজনেই চৌদ্দ রান করে লক্ষ্য পূরণে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখে, ফলে ইতালির ব্যাটিং লাইনআপের আত্মবিশ্বাস বাড়ে। তাদের সহযোগিতায় দলটি দ্রুত রানের গতি বজায় রাখতে সক্ষম হয়।
জয় অর্জনের পর অ্যান্থনি মোসকা চোখে অশ্রু নিয়ে আকাশের দিকে হাত তুলেছিলেন, যা মাঠে উপস্থিত সকলকে গভীরভাবে স্পর্শ করে। এই মুহূর্তটি দলীয় ঐক্য ও আবেগের প্রকাশ হিসেবে উল্লেখযোগ্য।
স্ট্যান্ড-ইন ক্যাপ্টেন হ্যারি মানেন্টি উল্লেখ করেন, “গ্রুপ স্টেজে জয়ের পর মাঠে খেলোয়াড়ের চোখে অশ্রু দেখা বিরল, তবে আমাদের জন্য এটি স্বাভাবিক।” তিনি ইতালির ক্রিকেটের অনন্য উত্সাহের কথা তুলে ধরেন এবং বলছেন, “আমরা যেখানে যাই, সেই উত্সাহ নিয়ে যাব, টুর্নামেন্টের স্তর যাই হোক না কেন।”
মানেন্টি আরও বলেন, “ইতালির ক্রিকেটের ভিন্ন স্বাদ রয়েছে, যা আমরা বিশ্বমঞ্চে তুলে ধরতে চাই।” তিনি দলের লক্ষ্যকে আন্তর্জাতিক পর্যায়ে ইতালির ক্রিকেটকে পরিচিতি দেওয়া হিসেবে বর্ণনা করেন।
পরবর্তী ম্যাচে ইতালির মুখোমুখি হবে ইংল্যান্ড ক্রিকেট দল, যা কলকাতার এডেন গার্ডেনে অনুষ্ঠিত হবে। এই ম্যাচটি দলকে আরও বড় চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি করবে এবং তাদের পারফরম্যান্সের নতুন মাপকাঠি স্থাপন করবে।
ইতালির ক্রিকেট ফেডারেশন জানায়, দেশে প্রায় ১,৮০০ সক্রিয় খেলোয়াড় এবং প্রায় ১০০ ক্লাব রয়েছে, তবে প্রাকৃতিক ক্রিকেট পিচের অভাব এখনও বড় বাধা। এই সমস্যার সমাধান না হলে আন্তর্জাতিক ম্যাচ আয়োজনের স্বপ্ন কঠিন হয়ে পড়ে।
মানেন্টি আশা প্রকাশ করেন, “বিশ্বকাপের এই সাফল্য আমাদের দেশে ক্রিকেটের চিত্র পরিবর্তন করবে।” তিনি আরও যোগ করেন, “অন্যান্য দেশ আমাদেরকে হোস্ট করতে চাইবে, ফলে আমাদের জন্য নতুন সুবিধা ও প্রশিক্ষণ ক্ষেত্র তৈরি হবে।” এই পরিকল্পনা অনুযায়ী রোম, মিলান ও বোলোনায় আধুনিক পিচ গড়ে তোলা হবে, যাতে স্কুল পর্যায়ের তরুণরা সরাসরি আন্তর্জাতিক ম্যাচ দেখতে পারে।
ইতালির টুর্নামেন্টের সূচনা স্কটল্যান্ডের বিরুদ্ধে ৭৩ রানের পরাজয়ে হয়েছিল, তবে নিপালের বিরুদ্ধে জয় দিয়ে দলটি দ্রুত আত্মবিশ্বাস পুনরুদ্ধার করে। এই উত্থান-পতন দলকে আরও দৃঢ় করেছে এবং ভবিষ্যৎ ম্যাচে তাদের পারফরম্যান্সের ভিত্তি স্থাপন করেছে।
দলটির অধিনায়ক ওয়েইন ম্যাডসেন, যিনি দক্ষিণ আফ্রিকায় জন্মগ্রহণ করেছেন, এই জয়ে অংশ নিতে পারেননি, তবে তার নেতৃত্বে দলটি ধারাবাহিকভাবে উন্নতি করছে।
