টিএনটি স্পোর্টসের FA কাপ তৃতীয় রাউন্ডের দর্শকসংখ্যা এই মৌসুমের প্রিমিয়ার লিগের কোনো ম্যাচের চেয়েও বেশি, গার্ডিয়ান প্রকাশিত তথ্য অনুযায়ী। ব্রাইটন ও ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের মুখোমুখি ম্যাচে গড়ে ৮৭৬,০০০ দর্শক টিউন হয়েছে, মোট পৌঁছেছে ২.১ মিলিয়ন, এবং ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে রবিবার বিকেল সময়ের এই ম্যাচটি টিভি দর্শকদের প্রায় ১০% দখল করেছে।
এই ফলাফল টিএনটি স্পোর্টসের চার বছরের চুক্তির প্রথম বছরের ফল, যেখানে শনিবার ৩ টা পিএম সময়ে না শুরু হওয়া সব FA কাপের ম্যাচ সরাসরি সম্প্রচার করা হয়। ইউরোপীয় ফুটবল সমিতির আর্টিকেল ৪৮ অনুসারে শনিবার বিকেলে ৩ টা পর্যন্ত টিভি ব্ল্যাকআউট বাধ্যতামূলক, তাই টিএনটি এই শর্তে সব ম্যাচ লাইভ দেখাতে পারে।
মৌসুমে টিএনটি স্পোর্টসের প্রিমিয়ার লিগ সম্প্রচারগুলো প্রধানত শনিবার দুপুর এবং মধ্যসপ্তাহের সন্ধ্যায় হয়। তবে FA কাপের আকর্ষণ এখনও শক্তিশালী, যদিও এই চক্রে FA টিএনটি-কে সাবস্ক্রিপশন চ্যানেলে অধিকার বিক্রি করার জন্য সমালোচিত হয়। পূর্বে এই অধিকার বিবিসি ও ITV ভাগ করে নিত।
তৃতীয় রাউন্ডে মোট ২২টি ম্যাচ টিএনটি স্পোর্টস অথবা তার স্ট্রিমিং প্ল্যাটফর্ম discovery+ তে সরাসরি সম্প্রচারিত হয়। এই ম্যাচগুলো মিলিয়ে প্রায় পাঁচ মিলিয়ন দর্শক টিভি স্ক্রিনে দেখা গিয়েছে, যা একই সময়ের প্রিমিয়ার লিগের তুলনায় উল্লেখযোগ্য পার্থক্য নির্দেশ করে।
চতুর্থ রাউন্ডের সম্প্রচার সূচি ইতিমধ্যে প্রকাশিত হয়েছে; প্রথম ম্যাচ হবে Hull City বনাম চেলসি, এরপর রেক্সহাম ও ইপসউইচের মুখোমুখি হওয়া ম্যাচটি সম্প্রচারিত হবে। মোট এগারোটি চতুর্থ রাউন্ডের ম্যাচ টিএনটি স্পোর্টসের লাইভ কভারেজে থাকবে।
টিএনটি স্পোর্টস বিবিসির সঙ্গে সাব-লাইসেন্সিং চুক্তি করেছে, যার ফলে ফ্রি-টু-এয়ার চ্যানেল ১৪টি FA কাপ ম্যাচে শেয়ার্ড কভারেজ পাবে। তৃতীয় রাউন্ড থেকে সেমিফাইনাল পর্যন্ত প্রতিটি রাউন্ডে দুইটি করে ম্যাচ বিবিসি সরাসরি সম্প্রচার করবে, এবং তৃতীয় রাউন্ডে অ্যাস্টন ভিলা ও টটেনহ্যামের ম্যাচে শীর্ষে পৌঁছেছে ৩.১ মিলিয়ন দর্শক, তিন মিনিটের ন্যূনতম সময়ে পৌঁছেছে ৬.৫ মিলিয়ন।
সেই একই দিনে ক্রিস্টাল প্যালেসের অধিকারী দলকে ম্যাকলেসফিল্ড টাউন অপ্রত্যাশিতভাবে পরাজিত করেছে। এই শক জয়ে গড়ে ১.৮ মিলিয়ন দর্শককে আকৃষ্ট করেছে এবং মোট পৌঁছেছে ৪.২ মিলিয়ন, যা নিম্ন লিগের দলগুলোরও বড় দর্শকগণ রয়েছে তা প্রমাণ করে।
উচ্চতর দর্শকসংখ্যা টিএনটি স্পোর্টসের জন্য বিজ্ঞাপনদাতাদের জন্য মূল্যবান সংকেত বহন করে; বিজ্ঞাপন দামের সম্ভাব্য বৃদ্ধি এবং চ্যানেলের সাবস্ক্রিপশন ভিত্তি শক্তিশালী হওয়ার সম্ভাবনা দেখা যায়। একই সঙ্গে FA কাপের ধারাবাহিক জনপ্রিয়তা টিএনটির চুক্তি নবায়নের সময় সুবিধা দেবে।
এই সপ্তাহের শেষের দিকে চতুর্থ রাউন্ডের প্রথম ম্যাচের সূচনা হবে, যেখানে Hull City ও চেলসি মুখোমুখি হবে। ম্যাচটি সন্ধ্যা ৭টায় টিএনটি স্পোর্টসের প্রধান চ্যানেলে সরাসরি সম্প্রচারিত হবে, এবং একই সময়ে বিবিসি তার সাব-লাইসেন্সড কভারেজে থাকবে। স্ট্রিমিং সেবা discovery+ তেও রিয়েল-টাইমে দেখা যাবে, যা মোবাইল ও ট্যাবলেট ব্যবহারকারীদের জন্য অতিরিক্ত বিকল্প সরবরাহ করে।
