চট্টগ্রাম জেলার সব ১৬টি সংসদীয় এলাকায় আজ ভোটদান শুরু হয়েছে। নির্বাচনী কর্মকর্তারা জানান, ভোটগ্রহণ প্রক্রিয়া শান্তিপূর্ণভাবে চলছে এবং প্রারম্ভিক অংশগ্রহণের হার ধারাবাহিকভাবে বৃদ্ধি পাচ্ছে। ভোটারদের আগমনের সময়সূচি সকাল ৭টা থেকে শুরু হয়ে এখন পর্যন্ত বেশিরভাগ কেন্দ্রেই লাইন দেখা যাচ্ছে।
প্রাতঃকালের ৭ঃ৩০ টায় চট্টগ্রাম রিজিওনাল পাবলিক অ্যাডমিনিস্ট্রেশন সেন্টার (RPAC) এর দুটি ভোটকেন্দ্রে মাঝারি মাত্রার কিউ দেখা গিয়েছে। KBM মোস্তাফা জামান, RPAC কেন্দ্রে প্রেসিডিং অফিসার, ২,৮৬২ নিবন্ধিত ভোটারের মধ্যে সকাল ৯টা পর্যন্ত প্রায় ৮ শতাংশ ভোট দাখিল হয়েছে বলে জানিয়েছেন এবং ভোটের হার প্রতি ঘণ্টা ভিত্তিতে গণনা করা হচ্ছে।
অন্য RPAC কেন্দ্রে প্রেসিডিং অফিসার মোহাম্মদ ইয়াসিনের মতে, ২,৮৬৮ নিবন্ধিত ভোটারের মধ্যে সকাল ৯ঃ৩০ টায় ১৪ শতাংশ ভোটারই ভোট দিয়েছেন। একই সময়ে ইস্ট নাসিরাবাদ সরকারী প্রাইমারি স্কুলে প্রেসিডিং অফিসার মোহাম্মদ ওবায়দুল্লাহ জানান, প্রথম ঘন্টার মধ্যে ৪.৮২ শতাংশ ভোট দাখিল হয়েছে। এই সংখ্যা নির্দেশ করে যে ভোটারদের আগমন প্রত্যাশার চেয়ে দ্রুত হচ্ছে।
নিরাপত্তা ব্যবস্থা জোরদার করা হয়েছে; সেনাবাহিনী, বর্ডার গার্ড বাংলাদেশ এবং স্থানীয় পুলিশ প্রধান এলাকায় গশত করে তদারকি করছে। ভোটকেন্দ্রের আশেপাশে নিরাপত্তা বাহিনীর উপস্থিতি ভোটারদের নিরাপদে ভোট দিতে সহায়তা করছে এবং কোনো বড় ধরনের বিরোধের আশঙ্কা কমিয়ে দিয়েছে।
বহু প্রার্থীরাও ভোটদান প্রক্রিয়ার প্রথম ঘণ্টায়ই ভোট কাস্টে গিয়ে ভোটের পরিবেশকে প্রশংসা করেছেন। বিশেষ করে বিএনপি প্রার্থী আসলাম চৌধুরী সিতাকুন্ডার মাদ্রাসা-এ-মুহাম্মদিয়া আহমেদিয়া সুন্নিয়া কেন্দ্রে সকাল ৮ঃ৩০ টায় ভোট দিয়েছেন। তিনি পূর্বে আট বছরের বেশি সময় কারাগারে কাটিয়েছেন এবং আজকের দিনকে ১৭ বছর পরের প্রথম ভোটের মতো অনুভব করছেন।
আসলাম চৌধুরী বলেন, “আজকের ভোটদান ১৭ বছর পরের প্রথমবারের মতো অনুভূত হচ্ছে। স্বেচ্ছায় লাইন গড়ে দাঁড়িয়ে থাকা মানুষদের দেখে আমাদের সংগ্রাম সার্থক হয়েছে।” তিনি আরও উল্লেখ করেন, রাত্রি জুড়ে প্রতিদ্বন্দ্বীর সমর্থকরা কিছু কেন্দ্র দখল করার চেষ্টা করেছিল, তবে নিরাপত্তা বাহিনীর দ্রুত হস্তক্ষেপে পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে আনা হয়েছে।
সিতাকুন্ডার কিছু অংশে ক্ষুদ্রখাটো ঝগড়া রিপোর্ট করা হলেও, কোনো বড় ধরণের অশান্তি বা ধ্বংসাত্মক ঘটনা ঘটেনি। নির্বাচনী কর্মকর্তারা নিশ্চিত করেছেন যে ভোটগ্রহণের সময় কোনো উল্লেখযোগ্য বাধা সৃষ্টি হয়নি।
চট্টগ্রাম-৯ নির্বাচনী এলাকায় বিএনপি প্রার্থী মোহাম্মদ আবু সুফিয়ান চাঁদগাঁওয়ের সিডিএ পাবলিক স্কুল অ্যান্ড কলেজে ভোট দিয়েছেন এবং দেশের গণতান্ত্রিক যাত্রায় এই নির্বাচনকে “একটি নতুন অধ্যায়” বলে বর্ণনা করেছেন। তার প্রতিদ্বন্দ্বী জামায়াত-এ-ইসলামি প্রার্থী ড. এ.কে.এম. ফাজলুল হকও একই কেন্দ্রে ভোট দিয়েছেন।
প্রাথমিক ফলাফল এবং ভোটগ্রহণের শান্তিপূর্ণ পরিবেশ উভয়ই দেশের রাজনৈতিক দৃশ্যপটে ইতিবাচক প্রভাব ফেলবে বলে বিশ্লেষকরা আশা করছেন। ভোটের উচ্চ অংশগ্রহণ এবং নিরাপদ পরিবেশ ভবিষ্যতে আরও স্বচ্ছ ও ন্যায়সঙ্গত নির্বাচন নিশ্চিত করতে সহায়ক হবে। এখন পর্যন্ত সংগ্রহিত তথ্যের ভিত্তিতে, ভোটের ফলাফল দেশের রাজনৈতিক গতিপথে নতুন দিকনির্দেশনা দিতে পারে।
