মেজর লিগ সকারের ৩১তম মৌসুমের প্রস্তুতি দ্রুত এগোতে থাকায় ভক্তরা কেবল দল গঠন ও প্লে‑অফ সম্ভাবনা নয়, কিটের নকশা নিয়ে তীব্র আলোচনা চালিয়ে যাচ্ছে। এই মৌসুমে প্রকাশিত পাঁচটি কিটের মধ্যে সান জোসের “ডেড কিট” বিশেষ দৃষ্টি আকর্ষণ করেছে।
কিট সংস্কৃতি সাম্প্রতিক বছরগুলোতে ফুটবলের সঙ্গে ঘনিষ্ঠভাবে জড়িয়ে পড়েছে; স্টেডিয়ামের সিটে বসে থাকা ভক্তরাও এখন ফ্যাশন জারগন ব্যবহার করে নতুন জার্সি বর্ণনা করেন। এমন পরিবেশে সান জোসের নতুন ইউনিফর্মকে টাই‑ডাই শৈলীতে উপস্থাপন করা হয়েছে, যা গ্রেটফুল ডেডের আইকনিক লোগো ও পিঠের কলারের শব্দচিহ্ন দিয়ে সমৃদ্ধ।
এই নকশা গ্রেটফুল ডেডের সঙ্গীত ঐতিহ্যের প্রতি শ্রদ্ধা জানায়, যেখানে উজ্জ্বল রঙের টাই‑ডাই প্যাটার্ন দলটির আধুনিক চিত্রকে পুরনো রক ব্যান্ডের সঙ্গে যুক্ত করে। জার্সির পিছনের কলারে ব্যান্ডের শব্দচিহ্ন স্পষ্টভাবে দেখা যায়, যা ভক্তদের জন্য অতিরিক্ত স্মরণীয়তা যোগ করে।
গ্রেটফুল ডেডের ক্রীড়া জগতের সঙ্গে পূর্বের সংযোগ ১৯৯২ বার্সেলোনা গ্রীষ্মকালীন অলিম্পিকে লিথুয়ানিয়ার পুরুষ বাস্কেটবল দলের সঙ্গে অংশীদারিত্বে দেখা যায়। আর্থিক সংকটে থাকা ঐ দলকে ব্যান্ডের তহবিল সমর্থন করে টাই‑ডাই ওয়ার্ম‑আপ সরবরাহ করা হয়, ফলে দলটি ব্রোঞ্জ পদক অর্জন করে। সান জোসের কিট এই ঐতিহাসিক মুহূর্তের একটি অনিচ্ছাকৃত স্মারক হিসেবে কাজ করছে।
অন্যদিকে, ১৯৯৪ বিশ্বকাপের সময় যুক্তরাষ্ট্রের জাতীয় দল যে ডেনিম কিট পরিধান করেছিল, তা এখনো ফুটবলের ইতিহাসে অদ্ভুত নকশার উদাহরণ হিসেবে বিবেচিত হয়। সেই কিটের নকশা পিটার মুর, যিনি প্রথম এয়ার জর্ডান জুতা ডিজাইন করেও পরিচিত, তৈরি করেন। মুর মূলত ডেনিম বেছে নেন, তবে নাইকি নির্বাহী রব স্ট্রাসার টাই‑ডাই বিকল্পের পক্ষে জোর দেন।
শেষ পর্যন্ত মুরের ডেনিম নকশা গ্রহণ করা হয়, যদিও টাই‑ডাই বিকল্পটি খুব কাছাকাছি ছিল। স্ট্রাসারের দৃঢ় প্রচেষ্টা সত্ত্বেও ডেনিমই চূড়ান্ত পছন্দ হয়, যা পরবর্তীতে কিটের ইতিহাসে একটি মাইলফলক হিসেবে রেকর্ড হয়।
প্রাক্তন যুক্তরাষ্ট্রের জাতীয় দলীয় খেলোয়াড় মার্কেলো ব্যালবোও এক সময়ে উল্লেখ করেন যে, ঐ ডেনিম ইউনিফর্মে কেউ মাঠে পা রাখত না; তিনি তা নিয়ে হাস্যকর মন্তব্য করেন। তার এই মন্তব্য কিটের নকশা নিয়ে চলা বিতর্ককে আরও তীব্র করে তুলেছিল।
সান জোসের ডেড কিট প্রকাশের পর ভক্তদের মধ্যে সামাজিক মাধ্যমে উচ্ছ্বাস দেখা যায়; টুইটার ও ইনস্টাগ্রামে টাই‑ডাই ডিজাইনকে প্রশংসা করে হাজারো পোস্ট শেয়ার হয়েছে। কিছু ভক্ত ব্যান্ডের সঙ্গে এই সংযোগকে সৃজনশীল প্রশংসা হিসেবে স্বাগত জানিয়েছেন, অন্যদিকে কিছু সমালোচনামূলক দৃষ্টিভঙ্গি প্রকাশ করেছেন।
সামগ্রিকভাবে, এই মৌসুমে উল্লিখিত পাঁচটি কিটের মধ্যে সান জোসেরটি সঙ্গীত, ইতিহাস এবং ফ্যাশনের সংমিশ্রণ হিসেবে আলাদা স্বর তৈরি করেছে। অন্যান্য চারটি কিটের নকশা ভিন্ন থিমে ভিত্তিক, তবে সবই ক্লাবের পরিচয় ও বাজারজাতকরণে নতুন দৃষ্টিকোণ এনে দিয়েছে।
এখন দলগুলো শীঘ্রই মাঠে নামবে; সান জোসের খেলোয়াড়রাও নতুন জার্সি পরিধান করে প্রথম ম্যাচে প্রবেশের প্রস্তুতি নিচ্ছেন। ২০২৬ সালের শুরুর ম্যাচগুলোতে এই কিটগুলো কীভাবে কাজ করবে, তা ভক্তদের জন্য বড় আকর্ষণ।
ক্লাবের জন্য কিটের নকশা শুধুমাত্র ভিজ্যুয়াল উপাদান নয়, বরং ব্র্যান্ডের মূল্যবোধ ও ভক্তদের সঙ্গে সংযোগের মাধ্যম। টাই‑ডাই ও গ্রেটফুল ডেডের সমন্বয় সান জোসের জন্য নতুন বাজার তৈরি করতে পারে, বিশেষ করে সঙ্গীতপ্রেমী ভক্তদের মধ্যে।
মৌসুমের শুরুতে এই ধরনের সৃজনশীল কিটের উপস্থিতি ক্রীড়া ও সংস্কৃতির সংযোগকে আরও দৃঢ় করে। মাঠে জার্সি কেমন পারফরম্যান্স দেখাবে, তা সময়ই বলবে, তবে ইতিমধ্যে কিটের নকশা নিজেই একটি আলোচনার বিষয় হয়ে দাঁড়িয়েছে।
