বাংলাদেশের মহিলা ‘এ’ দল বুধবার থাইল্যান্ডের রাজধানী বাংককে অবতরণ করেছে, যেখানে তারা ১৩ থেকে ২২ ফেব্রুয়ারি পর্যন্ত অনুষ্ঠিত এশিয়া কাপ রাইজিং স্টার্স উইমেন্স ২০২৬‑এ অংশ নেবে। দলটি সকালবেলা হজরত শাহজালাল আন্তর্জাতিক বিমানবন্দর থেকে রওনা হয়ে থাই রাজধানীতে পৌঁছেছে। এই টুর্নামেন্টটি আটটি দলের টি২০ ফরম্যাটের প্রতিযোগিতা হবে।
দলটির ক্যাপ্টেন হিসেবে লেগ‑স্পিনার ফাহিমা খাতুন দায়িত্ব পালন করবেন। স্কোয়াডে শানজিদা আখতার মাঘলা ও ফারিহা ইসলাম ত্রিসনা অন্তর্ভুক্ত, যারা সম্প্রতি নেপালে অনুষ্ঠিত আইসিসি উইমেন্স টি২০ ওয়ার্ল্ড কাপ কোয়ালিফায়ারসেও দেশের প্রতিনিধিত্ব করেছেন। অন্যান্য নির্বাচিত খেলোয়াড়দের মধ্যে শামিমা সুলতানা, ইশমা তানজিম, রুবিয়া হায়দার ঝেলিক, জান্নাতুল ফেরদুস সুমনা, শোরিফা খাতুন, সারমিন সুলতানা, সাদিয়া আখতার, ফারজানা ইসমিন, তাজ নেহার, লতা মন্ডল, সুমাইয়া আখতার ও ফাতেমা জাহান রয়েছেন।
বাংলাদেশের দলটি গ্রুপ বি‑তে শ্রীলঙ্কা ‘এ’, মালয়েশিয়া এবং হোস্ট থাইল্যান্ডের সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবে। অন্যদিকে গ্রুপ এ‑তে ভারত এ, পাকিস্তান এ, সংযুক্ত আরব আমিরাত ও নেপাল রয়েছে। গ্রুপের শীর্ষ দুই দল সেমিফাইনালে অগ্রসর হবে, যা ২০ ফেব্রুয়ারি নির্ধারিত। চূড়ান্ত ম্যাচটি ২২ ফেব্রুয়ারি অনুষ্ঠিত হবে।
বাংলাদেশের প্রথম ম্যাচটি ১৪ ফেব্রুয়ারি শ্রীলঙ্কা ‘এ’ দলের বিরুদ্ধে হবে। এরপর ১৬ ফেব্রুয়ারি হোস্ট থাইল্যান্ডের সঙ্গে এবং ১৮ ফেব্রুয়ারি মালয়েশিয়ার বিরুদ্ধে খেলবে দলটি। প্রতিটি ম্যাচের ফলাফলের ভিত্তিতে সেমিফাইনালের স্থান নির্ধারণ হবে। টুর্নামেন্টের সময়সূচি ও গ্রুপ গঠন পূর্বে ঘোষিত হয়েছে এবং সকল দলই তা মেনে চলবে।
এই টুর্নামেন্টটি মূলত গত বছর শ্রীলঙ্কায় অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা ছিল, তবে এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিল (ACC) চিকুনগুনিয়া সংক্রমণ ও অনুকূল না হওয়া আবহাওয়ার কারণে তা বাতিল করে বাংককে স্থানান্তর করে। স্বাস্থ্য ও নিরাপত্তা উদ্বেগের পরিপ্রেক্ষিতে এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়।
প্রতিযোগিতাটি পূর্বে ACC উইমেন্স টি২০ এমার্জিং টিমস এশিয়া কাপ নামে পরিচিত ছিল এবং প্রথমবার ২০২৩ সালে হংকংয়ে অনুষ্ঠিত হয়। সেই সময়ে ভারত এ দল বাংলাদেশকে ফাইনালে পরাজিত করে শিরোপা জিতেছিল। এই ইতিহাসের আলোকে বাংলাদেশ এবার নতুন রেকর্ড গড়ার প্রত্যাশা করছে।
স্কোয়াডের পূর্ণ তালিকা নিম্নরূপ: ক্যাপ্টেন ফাহিমা খাতুন, শামিমা সুলতানা, ইশমা তানজিম, রুবিয়া হায়দার ঝেলিক, জান্নাতুল ফেরদুস সুমনা, শোরিফা খাতুন, সারমিন সুলতানা, ফারিহা ইসলাম ত্রিসনা, সাদিয়া আখতার, ফারজানা ইসমিন, শানজিদা আখতার মাঘলা, তাজ নেহার, লতা মন্ডল, সুমাইয়া আখতার ও ফাতেমা জাহান। স্ট্যান্ডবাই তালিকায় রয়েছে ডিজা বিস্বাস, মিস্টি রানি শাহা, হালিমাতুল সাদিয়া ও হাবিবা ইসলাম পিঙ্কি।
উদীয়মান প্রতিভা ও অভিজ্ঞ খেলোয়াড়দের সমন্বয়ে গঠিত এই দলটি এশিয়া কাপ রাইজিং স্টার্সে দেশের ক্রমবর্ধমান শক্তি প্রদর্শনের লক্ষ্য রাখে। টুর্নামেন্টটি উভয় দিক থেকে নতুন খেলোয়াড়দের আন্তর্জাতিক মঞ্চে অভিজ্ঞতা অর্জনের সুযোগ প্রদান করবে।
টিমের প্রস্তুতি ও কৌশলগত পরিকল্পনা অনুযায়ী, গ্রুপ পর্যায়ে ধারাবাহিক পারফরম্যান্স নিশ্চিত করলে সেমিফাইনালে অগ্রসর হওয়া সম্ভব হবে। শেষ পর্যন্ত, বাংলাদেশি নারী ক্রিকেটের ভবিষ্যৎ গড়তে এই টুর্নামেন্টের ফলাফল গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে।
