সিডনি শহরে ইসরায়েলি রাষ্ট্রপতি ইসাক হার্জগভের সফরের বিরোধী প্রতিবাদে পুলিশ ও demonstrantদের মধ্যে মারামারির দৃশ্য দেখা যায়, যা অস্ট্রেলিয়ার প্রধানমন্ত্রী অ্যান্থনি আলবেনিজের মতে অগ্রহণযোগ্য। ঘটনার সময়, বৃহৎ সমাবেশে ২৭ জন demonstrantকে গ্রেপ্তার করা হয় এবং পুলিশকে কঠোর পদক্ষেপ নিতে বাধ্য করা হয়।
প্রধানমন্ত্রী আলবেনিজ মঙ্গলবার স্থানীয় মিডিয়ার সঙ্গে কথা বলার সময় উল্লেখ করেন, এমন ধরণের সহিংসতা কোনো গণতান্ত্রিক সমাজে ঘটতে না পারে। তিনি বলেন, এই ধরনের দৃশ্য দেশের শান্তি ও নিরাপত্তার জন্য হুমকি স্বরূপ এবং তা দ্রুত সমাধান করা দরকার।
গ্রেপ্তারকৃত demonstrantদের সংখ্যা ২৭, যাদের বেশিরভাগই সোমবার রাতের বৃহৎ সমাবেশে অংশগ্রহণের পর আটক হয়। সমাবেশের আয়োজকরা পূর্বে আদালতে পুলিশের নতুন ক্ষমতা বাতিলের আবেদন করলেও তা প্রত্যাখ্যান করা হয়, ফলে তাদের প্রতিবাদ অধিকার সীমাবদ্ধ থাকে।
আলবেনিজ ইসরায়েলি রাষ্ট্রপতি হার্জগভকে আমন্ত্রণ জানিয়ে জোর দেন যে, এই সফর জিউইশ সম্প্রদায়ের মানসিক শোক কমাতে সহায়ক হবে। তিনি উল্লেখ করেন, বন্ডি শুটিংয়ের পর এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছিল, যদিও কিছু প্রো-প্যালেস্টাইনি গোষ্ঠী এই আমন্ত্রণের বিরোধিতা করে।
১৪ ডিসেম্বর বন্ডি শুটিংয়ে দুই গুলিবিদ্ধ ব্যক্তি হানুকা উদযাপনের সময় জনসমাগমে গুলি চালায়, ফলে ১৫ জনের মধ্যে ১০ বছর বয়সী একটি মেয়ে সহ প্রাণ হারায়। এই ঘটনা অস্ট্রেলিয়ার নিরাপত্তা নীতি পুনর্বিবেচনার প্রেরণা দেয় এবং নতুন পুলিশ ক্ষমতা প্রয়োগের পেছনে মূল কারণ হিসেবে উল্লেখ করা হয়।
প্রতিবাদ গোষ্ঠী প্যালেস্টাইন অ্যাকশন গ্রুপের জোশ লিসের মতে, সোমবার সন্ধ্যায় ঘটিত সহিংসতা সাম্প্রতিক বছরগুলোর মধ্যে সবচেয়ে তীব্র। তিনি দাবি করেন, demonstrantদের টাউন হল থেকে নিউ সাউথ ওয়েলস পার্লামেন্ট বা হাইড পার্ক পর্যন্ত মার্চ করার অধিকার থাকা উচিত ছিল এবং যদি পুলিশ এই পথ অনুমোদন করত, তবে সংঘর্ষ এড়ানো যেত।
নতুন পুলিশ ক্ষমতা, যা বন্ডি শুটিংয়ের পর প্রণয়ন করা হয়, টাউন হল, পার্লামেন্ট এবং হাইড পার্কে প্রতিবাদ নিষিদ্ধ করে। এই বিধি অনুযায়ী, demonstrantদের নির্ধারিত রুটে চলা অনুমোদিত নয়, ফলে তারা বাধা পেয়ে পুলিশের সঙ্গে মুখোমুখি হয়।
নিউ সাউথ ওয়েলসের প্রধানমন্ত্রীর ক্রিস মিন্স পুলিশ পদক্ষেপের পক্ষে যুক্তি দেন এবং বলেন, রাতের ঘটনায় কর্তৃপক্ষকে এক অনিবার্য কঠিন পরিস্থিতির মুখোমুখি হতে হয়। তিনি জনগণকে এক-দুই সেকেন্ডের ভিডিও ক্লিপের ভিত্তিতে পুরো ঘটনা মূল্যায়ন না করার আহ্বান জানান এবং পুরো প্রেক্ষাপট বিবেচনা করার পরামর্শ দেন।
সহকারী কমিশনার পিটার ম্যাককেনা জানান, পুলিশকে বহুবার হুমকি, ধাক্কা এবং শারীরিক আক্রমণের মুখোমুখি হতে হয়েছে, যেখানে demonstrantদের সংখ্যা ও আক্রমণাত্মক আচরণে পুলিশকে উল্লেখযোগ্যভাবে অপ্রতুল অবস্থায় ফেলা হয়। তিনি উল্লেখ করেন, এই ধরনের পরিস্থিতিতে আইনশৃঙ্খলা রক্ষার জন্য কঠোর পদক্ষেপ নেওয়া অপরিহার্য।
সিডনির পুলিশ স্টেশনের বাইরে মঙ্গলবার সন্ধ্যায় আরেকটি প্রতিবাদ পরিকল্পনা করা হয়েছে, যা পূর্বে নির্ধারিত রুটের সীমাবদ্ধতা সত্ত্বেও demonstrantদের অধিকার রক্ষার লক্ষ্যে অনুষ্ঠিত হবে। কর্তৃপক্ষ এই নতুন সমাবেশের জন্য নিরাপত্তা ব্যবস্থা বাড়িয়ে তুলতে প্রস্তুত, যাতে অতিরিক্ত সহিংসতা রোধ করা যায়।
