মুহাম্মদ ওয়াসিমের নেতৃত্বে ইউএই ক্রিকেট দলের প্রস্তুতি চলাকালে তিনি স্পষ্ট করে বলেছেন, দলের ভেতরে কোনো ভারত এ বা পাকিস্তান ভিত্তিক বিভাজন নেই। এই মন্তব্যটি টি২০ বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচের আগের দিন, চেন্নাইয়ের এমএ চিদম্বরাম স্টেডিয়ামে নিউ জিল্যান্ডের মুখোমুখি হওয়ার প্রস্তুতির সময় প্রকাশিত হয়।
দল গঠনে মোট ষোলজন খেলোয়াড়ের মধ্যে অর্ধেকের বেশি পাকিস্তান বা পাকিস্তানি বংশোদ্ভূত, আর বাকি অর্ধেকের শিকড় ভারত এ। উভয় গোষ্ঠীর খেলোয়াড়ই একসাথে প্রশিক্ষণ, খাবার এবং বিশ্রাম ভাগ করে নেয়, ফলে জাতীয়তা ভিত্তিক কোনো পার্থক্য দেখা যায় না।
প্রশিক্ষণ কর্মসূচি পরিচালনা করছেন ভারত এ-র প্রাক্তন আন্তর্জাতিক কোচ লালচাঁদ রায়পুরোহিত, আর পাকিস্তান থেকে আসা বহুমুখী খেলোয়াড় ইয়াসির আরাফাতও কোচিং স্টাফের অংশ। দুজনের সমন্বয় দলকে কৌশলগত দিক থেকে সমৃদ্ধ করেছে এবং খেলোয়াড়দের মধ্যে পারস্পরিক সম্মান বাড়িয়েছে।
ইতিমধ্যে পাকিস্তান দল তাদের গ্রুপের ভারত এ বিরোধী ম্যাচটি বয়কট করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে, যা সাম্প্রতিক রাজনৈতিক উত্তেজনার প্রতিফলন। তবে ওয়াসিমের মতে, এই বহিরাগত রাজনৈতিক বিষয়গুলো দলের অভ্যন্তরে প্রবেশ করেনি এবং খেলোয়াড়দের মনোযোগ কেবল ক্রিকেটের দিকে কেন্দ্রীভূত।
ওয়াসিম বলছেন, “এই দলে ভারত এ বা পাকিস্তান কোনো ভাগ নেই; আমরা সবাই ইউএইকে প্রতিনিধিত্ব করছি এবং তা নিয়ে গর্বিত। আমরা একসাথে প্রশিক্ষণ করি, একসাথে খাবার খাই এবং একসাথে সময় কাটাই।” তার এই বক্তব্য দলীয় ঐক্যের স্পষ্ট চিত্র তুলে ধরে।
দলটি প্রস্তুত অবস্থায় রয়েছে এবং কয়েকটি ম্যাচ জয়ের লক্ষ্য রাখছে। ওয়াসিম আরও যোগ করেন, “আমরা যথাযথ প্রস্তুতি নিয়ে এসেছি এবং প্রতিটি সুযোগে জয় অর্জনের চেষ্টা করব।” এই আত্মবিশ্বাস দলকে ইতিবাচক মনোভাব প্রদান করেছে।
ইউএই তৃতীয়বারের মতো টি২০ বিশ্বকাপে অংশগ্রহণ করবে, যার সূচনা মঙ্গলবার নিউ জিল্যান্ডের সঙ্গে প্রথম ম্যাচ দিয়ে হবে। এই ম্যাচটি চেন্নাইয়ের এমএ চিদম্বরাম স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত হবে, এবং গ্রুপে দক্ষিণ আফ্রিকা, আফগানিস্তান ও কানাডা অন্তর্ভুক্ত।
ইতিহাসে ইউএই দুইবারের বেশি বিশ্বকাপের অংশগ্রহণের পর মাত্র একটি জয় অর্জন করেছে এবং পূর্ববর্তী সংস্করণে তারা অযোগ্যতা পেয়েছিল। এই সীমিত সাফল্য সত্ত্বেও দলটি এখন নতুন দৃষ্টিভঙ্গি নিয়ে প্রতিযোগিতায় প্রবেশ করেছে।
ইউএই ছাড়াও ওমান, কানাডা, যুক্তরাষ্ট্র ও নেদারল্যান্ডসের মতো অন্যান্য সহযোগী দলগুলোরও খেলোয়াড়দের মধ্যে ভারত এ ও পাকিস্তান উভয়ের বংশোদ্ভূত অনেক নাম রয়েছে। কিছু খেলোয়াড় দ্বৈত নাগরিকত্ব বা গৃহীত দেশের নাগরিকত্ব ধারণ করে, আর মধ্যপ্রাচ্যের খেলোয়াড়রা এখনও জন্মস্থান দেশের পাসপোর্ট বহন করে। এই বৈচিত্র্য আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের গ্লোবাল প্রকৃতিকে প্রতিফলিত করে।
ইউএই দলের এই ঐক্যবদ্ধ মনোভাব এবং প্রস্তুতি টি২০ বিশ্বকাপে তাদের পারফরম্যান্সে কী প্রভাব ফেলবে তা সময়ই প্রকাশ করবে, তবে এখন পর্যন্ত স্পষ্ট যে দলটি রাজনৈতিক বিভাজনকে পেছনে রেখে কেবল ক্রিকেটের জন্যই একত্রিত হয়েছে।
