কিলিয়ান এমবাপ্পে লা লিগা মৌসুমের ২৩য় গোলটি করলেন, যা রিয়াল মাদ্রিদকে ভ্যালেন্সিয়ায় ২-০ জয় এনে শীর্ষস্থানে থাকা বার্সেলোনার সঙ্গে এক পয়েন্টের পার্থক্য কমিয়ে দিল। এই জয় দলকে শিরোপা শিরোনামের জন্য তীব্র প্রতিযোগিতায় এক ধাপ এগিয়ে রাখে।
তৃতীয় স্থান অধিকারী আলাটেকো মাদ্রিদও মেয়াদে কঠিন সময়ের মুখোমুখি হয়, রিয়াল বেটিসের ঘরে ১-০ হারে, যা তাদের শীর্ষ দুই দলের থেকে আরও দূরে সরিয়ে দেয়। তিন দিন আগে কপার দেল রে-তে অ্যান্ডালুসিয়ান দলকে ধ্বংস করার পরেও এই পরাজয় তাদের শিরোপা স্বপ্নকে ঝুঁকিতে ফেলেছে।
স্প্যানিশ চ্যাম্পিয়ন বার্সেলোনা শনিবার মায়োরকা পরাজিত করে শীর্ষে অবস্থান বজায় রাখে, আর আলভারো আরবেলোয়ার তত্ত্বাবধানে রিয়াল মাদ্রিদ মেস্টালায় কঠিন জয় নিশ্চিত করে। দুই দলই এখন একে অপরের পেছনে ছুটছে, শিরোপা শিরোনামের জন্য প্রতিদ্বন্দ্বিতা তীব্রতর হয়েছে।
সাসপেন্ডেড ফরোয়ার্ড ভিনিসিয়াস জুনিয়র এবং আঘাতপ্রাপ্ত মিডফিল্ডার জুড বেলিংহাম ছাড়া রিয়াল মাদ্রিদের আক্রমণ কিছুটা নিস্তেজ ছিল, তবু তারা স্পেনের পূর্ব উপকূলে তিনটি পয়েন্ট সংগ্রহ করতে সক্ষম হয়েছে। দলটি ধারাবাহিকতা বজায় রাখতে পারদর্শী রক্ষণাত্মক খেলা দেখিয়েছে।
দ্বিতীয়ার্ধের মাঝামাঝি সময়ে আলভারো কারেরাস রিয়াল মাদ্রিদকে এগিয়ে নিয়ে যায়, এবং শেষের দিকে এমবাপ্পে অতিরিক্ত গোল করে জয় নিশ্চিত করে। কারেরাসের গোলটি ডানপাশ থেকে বামদিকে আসা পাসে ডান পা দিয়ে নিকট পোস্টের দিকে গড়িয়ে দেওয়া হয়।
“এটি এমন একটি ম্যাচ ছিল যেখানে আমাদের অনেক ধৈর্য রাখতে হয়েছিল। আমাদের দৃঢ় পারফরম্যান্সই জয়ের মূল কারণ,” আলভারো আরবেলোয়া জোর দিয়ে বলেন। তিনি দলের সামগ্রিক দৃঢ়তা ও মনোযোগের প্রশংসা করেন।
“আমি মনে করি আমরা ন্যায়সঙ্গতভাবে জিতেছি,” আরবেলোয়া আরও যোগ করেন, যা দলের আত্মবিশ্বাসকে আরও বাড়িয়ে দেয়। তার মন্তব্যগুলো ম্যাচের পরিপ্রেক্ষিতে দলের মনোভাবকে তুলে ধরে।
ইংল্যান্ডের আন্তর্জাতিক ট্রেন্ট আলেক্সান্দার-আর্নল্ডও আঘাত থেকে ফিরে দ্বিতীয়ার্ধে প্রতিস্থাপনে মাঠে নামেন, যা রিয়াল মাদ্রিদের রক্ষণাত্মক বিকল্পকে সমৃদ্ধ করে। তার উপস্থিতি দলের ব্যাকলাইনকে অতিরিক্ত সমর্থন দেয়।
প্রথমার্ধে আরদা গুলের এবং এমবাপ্পের সুযোগ তৈরি হলেও গোলের রূপ নেয়নি, আর রিয়াল মাদ্রিদের যুব একাডেমি থেকে আসা ডেভিড জিমেনেজের শটটি গোলকিপার স্টোলে দিমিত্রিভস্কির দ্বারা বাধা পায়।
কারেরাসের গোলটি ছিল একধরনের চমক, যেখানে তিনি বাম দিক থেকে ডান পা ব্যবহার করে নিকট পোস্টের দিকে বল গড়িয়ে দেন। এই গোলটি রিয়াল মাদ্রিদকে অগ্রগতি দেয় এবং ম্যাচের গতিপথ পরিবর্তন করে।
ভ্যালেন্সিয়ার সমান করার সম্ভাবনা ছিল, তবে লুকাস বেলট্রানের শটটি পোস্টে আঘাত করে ফিরে আসে, যা রিয়াল মাদ্রিদের জন্য বড় সঞ্চার হয়ে দাঁড়ায়।
স্টপেজ সময়ে ব্রাহিম দিয়াজ এমবাপ্পের জন্য সুযোগ তৈরি করেন, এবং এমবাপ্পে নিকট থেকে সহজে গোল করে জয় নিশ্চিত করেন। এই শেষ মুহূর্তের গোলটি রিয়াল মাদ্রিদকে তিনটি পয়েন্ট এনে দেয়।
আলভারো আরবেলোয়া এমবাপ্পের পারফরম্যান্সকে প্রশংসা করে বলেন, “এখন তিনি বিশ্বের সেরা খেলোয়াড়, প্রতিটি ম্যাচে তার পারফরম্যান্সই তা প্রমাণ করে।” তিনি আরও যোগ করেন, এমবাপ্পে তার শৈশবের আদর্শ ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদোর উত্তরাধিকারকে পূরণ করার সম্ভাবনা রাখে।
এই জয় রিয়াল মাদ্রিদকে শিরোপা শিরোনামের জন্য বার্সেলোনার সঙ্গে তীব্র প্রতিদ্বন্দ্বিতায় এক ধাপ এগিয়ে রাখে, এবং দলটি এখন শিরোপা শিরোনাম অর্জনের জন্য শেষ পর্যায়ে প্রবেশ করেছে।
