মুম্বাইয়ের ওয়ানখেডে স্টেডিয়ামে শনিবার রাতের T20 বিশ্বকাপের উদ্বোধনী ম্যাচে ভারত এ ২৯ রানে জয়লাভ করে। এই জয়ে মোহাম্মদ সিরাজের অবদান বিশেষভাবে উজ্জ্বল, কারণ তিনি মাত্র ২৪ ঘন্টা আগে দলে অন্তর্ভুক্ত হয়েছিলেন। তার প্রথম আন্তর্জাতিক T20 পারফরম্যান্সে তিনি চতুর্থ বলেই একটি উইকেট নেন এবং শেষ পর্যন্ত ৩-২৯ পারফরম্যান্সে দলের শীর্ষ বোলার হিসেবে নাম লেখালেন।
সিরাজকে দলে যুক্ত করা হয়েছিল হরশিত রানা আঘাতের কারণে এবং তৎকালীন স্পেসার জসপ্রিত বুমরাহ জ্বরের কারণে মাঠে না আসার ফলে। ভারত এ’র ক্যাপ্টেন সুর্যকুমার যাদব (সুর্য ভাই) দ্রুত সিরাজকে কল করে, তাকে ব্যাগ প্যাক করতে এবং তৎক্ষণাৎ উড়ে যাওয়ার নির্দেশ দেন। এই অপ্রত্যাশিত পরিবর্তন সিরাজের জন্য এক ধরণের স্বপ্নের মতো অনুভূতি তৈরি করে, যা তিনি পরে প্রকাশ করেন।
ম্যাচে সিরাজের প্রথম ওভারে তিনি চতুর্থ ডেলিভারিতে যুক্তরাষ্ট্রের ব্যাটসম্যানকে আউট করেন, যা তার আত্মবিশ্বাসকে ত্বরান্বিত করে। পরবর্তী ওভারে তিনি ধারাবাহিকভাবে লাইন ও লেংথ বজায় রেখে ৩টি উইকেট সংগ্রহ করেন, যার মধ্যে একটি গুরুত্বপূর্ণ টপ অর্ডার ব্যাটসম্যানের আউট হওয়া অন্তর্ভুক্ত। তার ১০ ওভারের শেষে ৩-২৯ পারফরম্যান্স ভারত একে ২৯ রানের সুবিধা এনে দেয়।
ভারত এ ১৬১-৯ স্কোরে টার্নওভার শেষ করে, যুক্তরাষ্ট্রের দল ১৩২-৮ স্কোরে পৌঁছায়, ফলে ম্যাচের ফলাফল ২৯ রানের পার্থক্যে ভারত এয়ের জয় নিশ্চিত হয়। যুক্তরাষ্ট্রের ব্যাটিং ইনিংসে তারা ২০ ওভারের বেশিরভাগে ১০০ রানের চেয়ে বেশি স্কোর করতে পারেনি, যা ভারত এয়ের বোলিং পরিকল্পনার সফলতা নির্দেশ করে। সিরাজের ত্বরিত অন্তর্ভুক্তি এবং তার তীক্ষ্ণ বোলিং এই জয়ের মূল চালিকাশক্তি হয়ে ওঠে।
সিরাজ টেস্ট ক্রিকেটে ৪৫ ম্যাচে ১৩৯ উইকেটের অভিজ্ঞতা সঞ্চয় করেছেন, তবে জুলাই ২০২৪ের পর থেকে তিনি কোনো T20 আন্তর্জাতিক ম্যাচে অংশগ্রহণ করেননি। তার দীর্ঘ সময়ের অনুপস্থিতি সত্ত্বেও, দলে ফিরে আসা এবং তৎক্ষণাৎ শীর্ষ পারফরম্যান্স দেখানো তাকে দেশের ক্রিকেট ভক্তদের মধ্যে নতুন আলোচনার বিষয় করে তুলেছে। তার টেস্ট রেকর্ড এবং সাম্প্রতিক ফর্মের সংমিশ্রণ তাকে দ্রুত T20 দলে পুনরায় প্রতিষ্ঠা করতে সহায়তা করেছে।
মোহাম্মদ সিরাজের এই মুহূর্তের আগে, তিনি ১৫ ফেব্রুয়ারি স্পেনের মাদ্রিদে রিয়াল মাদ্রিদের ম্যাচ দেখার পরিকল্পনা করেছিলেন। রামজানের আগমন এবং তার ধর্মীয় রীতিনীতির কারণে তিনি তার ভ্রমণসূচি ঠিক করে রেখেছিলেন। তবে দলে অন্তর্ভুক্তির খবর পাওয়ার সঙ্গে সঙ্গে তিনি তার ভ্রমণ পরিকল্পনা বাতিল করে, তৎক্ষণাৎ বিমানবন্দরে গিয়ে ভারত এ’র জন্য প্রস্তুত হন। এই পরিবর্তন তার জন্য একধরনের ভাগ্যের মোড় ঘুরিয়ে দেয়।
সিরাজ নিজেকে ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদোর বড় ভক্ত হিসেবে প্রকাশ করেছেন। তার মোবাইল ফোনে ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদোর ছবি ওয়ালপেপার হিসেবে রয়েছে এবং তিনি উইকেট নেওয়ার পর তার আইকনিক “Siu” উদযাপন করে থাকেন। এই ফুটবল তারকা এবং তার উদযাপন পদ্ধতি সিরাজের ব্যক্তিগত ব্র্যান্ডিংয়ে একটি অনন্য ছাপ রেখে গেছে, যা ভক্তদের মধ্যে ব্যাপকভাবে পরিচিত।
ভারত এ’র পরবর্তী ম্যাচটি বৃহস্পতিবার নিউ দিল্লিতে নামিবিয়ার বিরুদ্ধে অনুষ্ঠিত হবে। সিরাজের এই উজ্জ্বল পারফরম্যান্সের পর দলটি নতুন চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি হতে প্রস্তুত, এবং তার অবদান দলকে জয়ের পথে এগিয়ে নিতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করবে।
