ইংলিশ চ্যাম্পিয়নশিপের গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচগুলোতে কোভেন্ট্রি (কোভেন্ট্রি) সিএবিএস আরেনায় অক্সফোর্ড ইউনাইটেডের (১০ খেলোয়াড়) সঙ্গে শূন্য-শূন্য ড্র বজায় রাখে। ফ্র্যাঙ্ক ল্যাম্পার্ডের অধীনস্থ দল শেষ ১৩ লিগ ম্যাচে মাত্র চারটি জয় অর্জন করেছে, আর ডিসেম্বরের দশ পয়েন্টের অগ্রগতি এখন হ্রাসের মুখে। যদি মিডলসব্রো (মিডলসব্রো) শেফিল্ড ইউনাইটেডকে পরাজিত করে, তবে কোভেন্ট্রি সোমবার থেকে দ্বিতীয় স্থানে নেমে যাবে।
অক্সফোর্ডের জন্য গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্ত আসে ৭৭তম মিনিটে উইল ল্যাঙ্কশেয়ার রেড কার্ডে বেরিয়ে যাওয়ার পর, যা দলকে দশজন খেলোয়াড়ে সীমাবদ্ধ করে। তবু তারা ড্র বজায় রাখতে সক্ষম হয় এবং নিরাপত্তা থেকে মাত্র চার পয়েন্ট দূরে থাকে। কোভেন্ট্রি এই ফলাফলে পয়েন্ট না পেয়ে শিরোপা শীর্ষে থাকা অবস্থান থেকে পিছিয়ে যাবে।
ইপসউইচ (ইপসউইচ) ডার্বিতে লিফ ডেভিসের শেষ মুহূর্তের হেডারের মাধ্যমে ২-১ জয় অর্জন করে, যা তাদের প্রচারাভিযানের জন্য গুরুত্বপূর্ণ সাফল্য। ম্যাচের শুরুর আট মিনিটে ডার্বি ক্যাপ্টেন লুইস ট্র্যাভিস কোণার মাধ্যমে নিজের নেটের দিকে হেডার দেন, ফলে ইপসউইচের প্রথম গোল হয়।
দ্বিতীয়ার্ধে ডার্বি রিয়ান ব্রুয়েস্টারের পেনাল্টি দিয়ে সমতা ফিরিয়ে আনে, তবে ডেভিসের অতিরিক্ত সময়ের গোল দলকে পুনরায় এগিয়ে নিয়ে যায়। ট্র্যাভিসের দ্বিতীয় হলুদ কার্ডের পর অতিরিক্ত সময়ে রেড কার্ডে বেরিয়ে যাওয়ায় ডার্বি দশজন খেলোয়াড়ে শেষ হয়, ফলে ইপসউইচের জয় নিশ্চিত হয়।
হালের গরম ফর্মের ধারাবাহিকতা শেষ হয় ব্রিস্টল সিটিতে ৩-২ হারে পরাজয়ের মাধ্যমে, যেখানে ম্যাচটি দুইবার কাঠবিড়ালি মাঠে ঢুকে দেরি করায়। সেরগেই জাকিরোভিচের অধীনস্থ দল শেষ পাঁচ ম্যাচে চারটি জয় পেয়ে প্লে‑অফের স্থান নিশ্চিত করেছিল, এবং অলি ম্যাকবার্নি ২৪তম মিনিটে প্রথম গোল করে শুরুর ভাল সিগন্যাল দিয়েছিল।
ব্রিস্টল সিটি দ্রুত প্রতিক্রিয়া জানিয়ে প্রথমার্ধে ২-১ এগিয়ে যায়। রোব আটকিনসন ৩৩তম মিনিটে কোণার মাধ্যমে হেডার দিয়ে স্কোর বাড়ায়, আর রস ম্যাকক্রোরি কিছুক্ষণ পরেই সমান করে। তবে প্রথমার্ধের শেষের দিকে এমিল রিস স্কট টুইনের সহায়তায় ৫০তম মিনিটে গোল করে, ফলে ব্রিস্টল সিটি একাধিক পয়েন্টের সুবিধা পায়।
হাল ৭৮তম মিনিটে কিয়েরান ডাওয়েলকে দিয়ে দ্বিতীয় গোল করে, তবে ব্রিস্টল সিটি শেষ পর্যন্ত তিনটি পয়েন্ট ধরে রাখে। এই ফলাফল হালের প্লে‑অফের অবস্থানকে হালকা ঝুঁকিতে ফেলে, যদিও তারা এখনও শীর্ষ ছয়ের মধ্যে রয়েছে।
মিডলসব্রো (মিডলসব্রো) শেফিল্ড ইউনাইটেডের সঙ্গে আসন্ন ম্যাচে জয় নিশ্চিত করলে কোভেন্ট্রির শিরোপা শীর্ষে থাকা অবস্থান হ্রাস পাবে, যা লিগের শীর্ষে প্রতিযোগিতা তীব্র করে তুলবে। উভয় দলই পয়েন্ট সংগ্রহের জন্য দৃঢ়প্রতিজ্ঞ, এবং পরবর্তী রাউন্ডে ফলাফলের ওপর নির্ভর করে শিরোপা শিরোনাম নির্ধারিত হবে।
এই সপ্তাহের শেষের দিকে মিলওয়াল ২-০ স্কোরে শীর্ষ পাঁচের মধ্যে তাদের অবস্থান দৃঢ় করে, যদিও বিস্তারিত তথ্য মূল প্রতিবেদনে সীমিত। তবে এই জয় তাদের প্লে‑অফের সম্ভাবনা বাড়িয়ে দেয়।
চ্যাম্পিয়নশিপের বর্তমান টেবিলে কোভেন্ট্রি, মিডলসব্রো এবং ইপসউইচের অবস্থান ঘনিষ্ঠভাবে যুক্ত, এবং প্রতিটি ম্যাচের ফলাফল লিগের শীর্ষে পরিবর্তন আনতে পারে। দলগুলোকে এখনো ধারাবাহিকতা বজায় রাখতে হবে, বিশেষ করে ডিফেন্সিভ রক্ষণে এবং গোলের সুযোগ তৈরি করতে।
লিগের পরবর্তী রাউন্ডে কোভেন্ট্রি এবং মিডলসব্রো উভয়ই গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচের মুখোমুখি হবে, যা শিরোপা শীর্ষে কে থাকবে তা নির্ধারণ করবে। ভক্তরা এই ম্যাচগুলোকে নজর দিয়ে দেখবেন, কারণ ফলাফল লিগের গতি পরিবর্তন করতে পারে।
