একটি প্রিমিয়ার লিগ মুখোমুখি ম্যাচে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড চতুর্থ ধারাবাহিক জয় অর্জন করে, আর টটেনহ্যাম ২০২৬ সালে এখনও কোনো জয় পায়নি। ম্যাচের ফলাফল শেষ মুহূর্তে ব্রুনো ফার্নান্দেসের গোলের মাধ্যমে নির্ধারিত হয়, যা টটেনহ্যামের জন্য কঠিন দিনকে চিহ্নিত করে।
গোলটি ৮১তম মিনিটে ঘটেছে; ডায়োগো দালোটের বামফ্ল্যাঙ্ক থেকে কৌণিক ক্রসকে শিনের হালকা স্পর্শে ফার্নান্দেস বলকে গুলিয়েলমো ভিকারিওর বাম দিকে পাঠিয়ে গলপোস্টের নিচে গড়িয়ে দেন। ভিকারিওর কোনো স্পর্শ না পেয়ে বল নেটের মধ্যে গিয়ে স্কোর বাড়ায়।
টটেনহ্যামের কোচ থমাস ফ্র্যাঙ্ক রোমেরোকে ক্যাপ্টেন হিসেবে রেখে দেন, যদিও রোমেরো গত রবিবার ম্যানচেস্টার সিটির সঙ্গে ড্রের পর ১১টি আউটফিল্ড খেলোয়াড়ের উপস্থিতি নিয়ে বিতর্কিত মন্তব্য করে। ফ্র্যাঙ্ক রোমেরোর এই মন্তব্যকে “অশোভন” বলে সমালোচনা করে, তবু ক্যাপ্টেনশিপ বজায় রাখার সিদ্ধান্ত নেন।
ম্যাচের ২৯তম মিনিটে রোমেরো দ্বিতীয় লাল কার্ড পান, যা তার দশটি ম্যাচে দ্বিতীয় এবং ক্লাবের রঙে মোট ছয়টি লাল কার্ডের মধ্যে একটি। রোমেরোর বহিষ্কারের পর ফ্র্যাঙ্ক রাগে চিৎকার করেন এবং তার আচরণকে অযৌক্তিক বলে উল্লেখ করেন।
রোমেরোর বহিষ্কারের প্রায় নয় মিনিট পর ব্রায়ান এমবেওমো ২০টি লিগ উপস্থিতিতে নবম গোল করেন, যা টটেনহ্যামের একমাত্র স্কোর হয়ে থাকে। এমবেওমোর এই গোলের পর টটেনহ্যাম আরও কোনো গোল করতে পারেনি, ফলে ম্যাচটি ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের পক্ষে শেষ হয়।
প্রতিপক্ষের কৌশলগত বিন্যাসে টটেনহ্যাম ৪-২-৩-১ ফরমেশন ব্যবহার করলেও ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড ৪-১-১-৩-১ দিয়ে খেলেছে। কোবি মেইনু ক্যাসেমির সামনে মিডফিল্ডে কাজ করে, আর ফার্নান্দেসকে আমাদ ডিয়ালো সহায়তা করে, তবে এমবেওমোর শুটে বল উপরে গিয়ে যায়। টটেনহ্যামের এক্সাভি সিমন্স বামফ্ল্যাঙ্কে ড্রিবল করে কনর গ্যালাহারের কাছে পাস দেন, যিনি সেনে ল্যামেন্সকে নিকট থেকে হ্যান্ডেল করতে পারতেন না। ডোমিনিক সোলাঙ্কেও ডেস্টিনি উডগিরি থেকে পাস পেয়ে সুযোগ মিস করেন।
মাইকেল ক্যারিকের অধীনে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের ধারাবাহিক জয়কে “মিডাসের স্পর্শ” বলা যায়; তিনি একই রকম চার ম্যাচের জয় ২০২৪ সালের ফেব্রুয়ারিতে টেন হ্যাগের তত্ত্বাবধানে অর্জন করেছিলেন। দলটি ফিন্ট, পাঞ্চ এবং কাউন্টারপাঞ্চের ধারাবাহিকতা বজায় রেখে প্রতিপক্ষের আক্রমণকে ভেঙে দেয় এবং দ্রুত রূপান্তরে স্কোর বাড়ায়।
রোমেরোর পুনরায় লাল কার্ড এবং টটেনহ্যামের ধারাবাহিক ব্যর্থতা কোচ ফ্র্যাঙ্কের জন্য কঠিন সিদ্ধান্তের দরজা খুলে দেয়। রোমেরোকে আর ক্যাপ্টেনশিপ থেকে বাদ দেওয়া এবং টটেনহ্যামের আক্রমণাত্মক বিকল্পগুলো পুনর্বিবেচনা করা প্রয়োজন হতে পারে। ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের ক্ষেত্রে, ক্যারিকের অপরিবর্তিত একাদশের সঙ্গে দলটি পরবর্তী লিগ ম্যাচে ধারাবাহিক জয় বজায় রাখতে চায়।
