ইডেন গার্ডেন্সে অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া টি‑টোয়েন্টি বিশ্বকাপের উদ্বোধনী ম্যাচের জন্য ৬৫,০০০ দর্শক ধারণক্ষমতা থাকা সত্ত্বেও বিক্রি হয়েছে মাত্র ২,৯১৭টি টিকিট, যা আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের সর্ববৃহৎ স্টেডিয়ামের একটিতে অস্বাভাবিক কম বিক্রয় নির্দেশ করে।
এই অপ্রত্যাশিত বিক্রয় হ্রাসের পেছনে মূল কারণ হিসেবে বাংলাদেশ ক্রিকেট দলকে টুর্নামেন্ট থেকে বাদ দেওয়া উল্লেখ করা হচ্ছে, যা স্থানীয় ভক্তদের আগ্রহে বড় ধাক্কা দিয়েছে।
বিশ্বকাপের গ্রুপপর্বে বাংলাদেশ ক্রিকেট দলের তিনটি ম্যাচ কলকাতায় এবং একটি ম্যাচ মুম্বাইতে নির্ধারিত ছিল; তবে দলটি না থাকায় এই সব ম্যাচের দর্শক সংখ্যা প্রত্যাশার তুলনায় কমে গেছে।
বাংলাদেশের পরিবর্তে স্কটল্যান্ডকে অন্তর্ভুক্ত করা হলে, কলকাতার ক্রিকেটপ্রেমীরা ম্যাচগুলো থেকে দূরে সরে গেছেন, ফলে টিকিট বিক্রয় হ্রাস পায়।
কলকাতা মোহামেডান স্পোর্টিং ক্লাবের বাইরে অবস্থিত টিকিট কাউন্টারগুলো প্রায় ফাঁকা অবস্থায় দেখা যায়, যেখানে আগে কখনো এত কম বিক্রয় দেখা যায়নি।
উদ্বোধনী দিনের তিনটি ম্যাচের মধ্যে একটি ইডেন গার্ডেন্সে অনুষ্ঠিত হবে, যেখানে ওয়েস্ট ইন্ডিজ ক্রিকেট দল স্কটল্যান্ডের মুখোমুখি হবে। এই ম্যাচের জন্য বিক্রি হয়েছে মাত্র ২,৯১৭টি টিকিট, যদিও স্টেডিয়ামের ক্ষমতা ৬৫,০০০।
১৬ ফেব্রুয়ারি ইংল্যান্ড এবং ইতালি দলের মধ্যে নির্ধারিত ম্যাচের টিকিট বিক্রি হয়েছে ৪,৯৭০টি, যা একইভাবে কম সংখ্যক।
১৯ ফেব্রুয়ারি ওয়েস্ট ইন্ডিজ ক্রিকেট দল এবং ইতালি দলের মুখোমুখি হওয়া ম্যাচের জন্য শুক্রবার পর্যন্ত বিক্রি হয়েছে মাত্র ১,২৪৮টি টিকিট, যা দর্শক আগ্রহের অবনতি আরও স্পষ্ট করে।
এই পরিসংখ্যানগুলো ইঙ্গিত করে যে বাংলাদেশ ক্রিকেট দল না থাকলে আইসিসি কত বড় আর্থিক এবং পরিবেশগত ঝুঁকি গ্রহণ করেছে, বিশেষত টিকিট বিক্রয় এবং স্টেডিয়াম পূর্ণতার ক্ষেত্রে।
বিশ্বকাপের আয়োজকরা এখন এই পরিস্থিতি মোকাবেলায় অতিরিক্ত প্রচারমূলক কার্যক্রম চালু করার কথা বিবেচনা করছেন, তবে বর্তমান বিক্রয় সংখ্যা দেখায় যে তাৎক্ষণিক ফলাফল অর্জন কঠিন হতে পারে।
দর্শকসংকটের ফলে স্টেডিয়ামের গ্যালারিতে শূন্যতার চিত্র দেখা যাচ্ছে, যা ক্রিকেটের জনপ্রিয়তা এবং টুর্নামেন্টের সাফল্যের জন্য উদ্বেগের কারণ।
আইসিসি এবং স্থানীয় সংগঠকরা এখনো এই চ্যালেঞ্জ মোকাবেলায় কী পদক্ষেপ নেবে তা স্পষ্ট না হলেও, বাংলাদেশ ক্রিকেট দলের অনুপস্থিতি টুর্নামেন্টের আকর্ষণ এবং আর্থিক দিক উভয়ই প্রভাবিত করেছে বলে স্পষ্ট।
