ডেমোক্রেটিক অ্যালায়েন্স (DA) পার্টির বর্তমান নেতা জঁ স্টেনহুইসেন এপ্রিল মাসে অনুষ্ঠিত পার্টি কনফারেন্সে পুনরায় নেতৃত্বের দায়িত্ব গ্রহণের ইচ্ছা প্রকাশ না করার সিদ্ধান্ত জানিয়েছেন। তিনি এই ঘোষণার মাধ্যমে পার্টির ভবিষ্যৎ নেতৃত্ব নির্বাচন প্রক্রিয়ার দিকনির্দেশনা পরিবর্তন করেছেন।
DA, দক্ষিণ আফ্রিকার দ্বিতীয় বৃহত্তম রাজনৈতিক দল, ২০২৪ সালে আফ্রিকান ন্যাশনাল কংগ্রেস (ANC) এর পার্লামেন্টারি সংখ্যাগরিষ্ঠতা হারানোর পর ঐতিহাসিকভাবে একত্রিত সরকার গঠন করেছে। এই জোটের স্থিতিশীলতা এখন স্টেনহুইসেনের পদত্যাগের ফলে প্রশ্নের মুখে।
স্টেনহুইসেন ২০১৯ সালে DA-র নেতৃত্ব গ্রহণের পর থেকে পার্টির প্রো-বিজনেস নীতি চালিয়ে আসছেন এবং একই সঙ্গে প্রেসিডেন্ট সিরিল রামাফোসার সরকারে কৃষি মন্ত্রী হিসেবে দায়িত্ব পালন করছেন। তিনি ৪৯ বছর বয়সী এবং দেশের কৃষি খাতের গুরুত্বপূর্ণ চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি।
পূর্বে স্টেনহুইসেনের পুনর্নির্বাচনের প্রত্যাশা ছিল উচ্চ, কারণ তার নেতৃত্বে পার্টি বেশ কিছু নির্বাচনী সাফল্য অর্জন করেছে। তবে সাম্প্রতিক সময়ে একাধিক বিতর্ক তার পরিকল্পনাকে ব্যাহত করেছে।
স্টেনহুইসেন জানিয়েছেন, তিনি বাকি মেয়াদে কৃষি মন্ত্রী হিসেবে দেশের সর্ববৃহৎ পা-থুক রোগের মোকাবিলায় সম্পূর্ণ মনোযোগ দেবেন। তিনি উল্লেখ করেছেন, এই রোগের বিস্তার রোধে তিনি সমস্ত সময় ও শক্তি নিবেদন করবেন।
রাজনৈতিক জীবনের সূচনা তিনি ২২ বছর বয়সে ডারবানের পোর্ট সিটিতে ডেমোক্রেটিক পার্টির (DA-র পূর্বসূরি) কাউন্সিলের সদস্য হিসেবে করেন। স্থানীয় ও আঞ্চলিক পর্যায়ে ক্রমাগত অগ্রসর হয়ে দুই দশক পর তিনি পার্টির সর্বোচ্চ পদে অধিষ্ঠিত হন।
স্টেনহুইসেনের সিদ্ধান্তের পেছনে একাধিক বিষয় কাজ করেছে, যার মধ্যে অন্যতম হল পরিবেশ মন্ত্রণালয়ের প্রাক্তন মন্ত্রী ডায়ন জর্জের সঙ্গে তার সম্পর্কের অবনতি। এই অভ্যন্তরীণ বিরোধ পার্টির অভ্যন্তরে তীব্র আলোচনার সৃষ্টি করেছে।
অন্যদিকে, তিনি জানুয়ারি মাসে পার্টির ক্রেডিট কার্ডের অপব্যবহারের অভিযোগ থেকে মুক্তি পেয়েছেন। যদিও এই অভিযোগ শেষমেশ খারিজ করা হয়, তবুও তা তার রাজনৈতিক অবস্থানকে প্রভাবিত করেছে।
কৃষি মন্ত্রী হিসেবে তিনি পা-থুক রোগের মোকাবিলায় সমালোচনার মুখোমুখি হয়েছেন। কৃষকগণ তার বিভাগের কাজকে সংকটের সময় বাধা হিসেবে উল্লেখ করেছেন এবং রোগের বিস্তার রোধে দ্রুত পদক্ষেপের দাবি জানিয়েছেন।
পা-থুক রোগের সংক্রমণ গত চার বছর ধরে দেশের অধিকাংশ প্রদেশে ছড়িয়ে পড়েছে, যা গবাদি পশু শিল্পকে মারাত্মকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত করেছে। রোগটি প্রাণীর মুখের ভিতরে ও গোড়ালির নিচে ফোস্কা সৃষ্টি করে, যা প্রাণীর খাবার গ্রহণ ও চলাচলকে কঠিন করে তোলে।
স্টেনহুইসেনের নেতৃত্ব ত্যাগের ফলে DA-র অভ্যন্তরীণ সমন্বয় ও জোট সরকারে তার ভূমিকা পুনর্বিবেচনা করা হবে। পার্টির নতুন নেতা নির্বাচনের সময় পার্টির নীতি ও কৌশলগত দিকনির্দেশনা পুনরায় নির্ধারণের প্রয়োজন দেখা দেবে।
আগামী এপ্রিলের কনফারেন্সে নতুন নেতৃত্বের জন্য প্রার্থীরা প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবে, এবং ফলাফল জোট সরকারের স্থায়িত্ব ও দেশের রাজনৈতিক দৃশ্যপটে প্রভাব ফেলবে। স্টেনহুইসেনের সিদ্ধান্তের পরিণতি কী হবে, তা সময়ই প্রকাশ করবে।
