শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট বোর্ড সোমবার ১৫ খেলোয়াড়ের চূড়ান্ত দল ঘোষণা করে, যার মধ্যে অলরাউন্ডার কামিন্দু মেন্ডিস পুনরায় অন্তর্ভুক্ত হয়েছে। দলটি টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচে কলম্বোতে আয়ারল্যান্ডের মুখোমুখি হবে, এবং গ্রুপ বি-তে অস্ট্রেলিয়া, ওমান ও জিম্বাবুয়ে দলের সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবে।
প্রাথমিক তালিকা থেকে বাদ পড়া দুইজন খেলোয়াড়ের নাম প্রকাশিত হয়েছে: ব্যাটসম্যান ধানাঞ্জায়া ডি সিলভা এবং দ্রুতগতি পেসার প্রামোদ মাদুশানা। উভয়ই চলমান ইংল্যান্ড সিরিজের দলে ছিলেন, তবে শেষ মুহূর্তে দলে স্থান পাননি।
কামিন্দু মেন্ডিসের পুনরায় নির্বাচনের পেছনে মূল কারণ হল ধানাঞ্জায়ার স্থানের শূন্যতা। মেন্ডিস প্রাথমিক দলে অন্তর্ভুক্ত থাকলেও, গত মাসে পাকিস্তানের বিপক্ষে সিরিজে একাদশে কোনো সুযোগ পাননি এবং ইংল্যান্ড সিরিজেও তার স্থান হারিয়ে গিয়েছিল। দুইটি সিরিজে তিনটি ম্যাচে তিনি উল্লেখযোগ্য পারফরম্যান্স দেখাতে পারেননি, ফলে ধানাঞ্জায়ার জায়গা নেয়া হয়েছে।
সাম্প্রতিক টি-টোয়েন্টি পারফরম্যান্সে মেন্ডিসের অবদান সীমিত রয়ে গেছে। শ্রীলঙ্কার হয়ে শেষ দুই ইনিংসে মোট ১৫ রান সংগ্রহ করতে পেরেছেন, আর ডিসেম্বরের শেষের দিকে আইএল টি-টোয়েন্টি লিগে এমআই এমিরেটসের হয়ে দুই ইনিংসে ২০ রান করেছেন। তবে একই মাসের শেষের দিকে প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে তিনি সেঞ্চুরি করে নিজের ফর্মে ফিরে আসার ইঙ্গিত দিয়েছেন।
শ্রীলঙ্কার পেসার ইশান মালিঙ্গা কাঁধের আঘাতের কারণে শেষ ম্যাচে বাদ পড়লেও, তিনি চূড়ান্ত দলে রাখা হয়েছে। তবে তার শারীরিক অবস্থা এবং সাম্প্রতিক ফর্ম নিয়ে কোচিং স্টাফের মধ্যে কিছু উদ্বেগ রয়েছে।
টপ অর্ডার ব্যাটসম্যান পাভান রাত্নায়েকেও দল থেকে বাদ দেওয়া হয়নি; তিনি এখনও শ্রীলঙ্কার ব্যাটিং লাইনে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করবেন বলে আশা করা হচ্ছে।
২০১৪ সালে বিশ্বকাপ জয়ী শ্রীলঙ্কা আগামী রবিবার কলম্বোতে আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে খেলা দিয়ে টুর্নামেন্টে প্রবেশ করবে। গ্রুপ বি-তে অস্ট্রেলিয়া, ওমান ও জিম্বাবুয়ে দলের সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবে, ফলে শ্রীলঙ্কার জন্য কঠিন পথ অপেক্ষা করছে।
দলীয় তালিকা নিম্নরূপ: দাসুন শানাকা (অধিনায়ক), পাথুম নিসাঙ্কা, কামিল মিশারা, কুসাল মেন্ডিস, কামিন্দু মেন্ডিস, কুসাল পেরেরা, চারিথ আসালাঙ্কা, জানিথ লিয়ানাগে, পাভান রাত্নায়েক, ওয়ানিন্দু হাসারাঙ্গা, দুনিথ ওয়েলালাগে, মাহিশ থিকশানা, দুশমান্থা চামিরা, মাথিশা পাথিরানা, ইশান মালিঙ্গা।
শ্রীলঙ্কা দল এই বিশ্বকাপে নতুন দৃষ্টিকোণ ও অভিজ্ঞতা মিশ্রিত করে প্রবেশ করছে। অলরাউন্ডারদের পুনরায় অন্তর্ভুক্তি, পেসারদের স্বাস্থ্যগত অবস্থা এবং ব্যাটিং লাইনের স্থিতিশীলতা দলকে কীভাবে প্রভাবিত করবে, তা পরবর্তী ম্যাচে স্পষ্ট হবে।
