টরন্টোর সুপিরিয়র কোর্টে ৯৩ বছর বয়সী অস্ট্রো-কানাডিয়ান ব্যবসায়ী ফ্র্যাঙ্ক স্ট্রোনাচের বিরুদ্ধে যৌন নির্যাতনের অভিযোগে বিচার শুরু হতে চলেছে। বিচারটি একক জাজের মাধ্যমে পরিচালিত হবে এবং মামলার ফলাফল সম্পূর্ণভাবে তার রায়ের ওপর নির্ভর করবে।
স্ট্রোনাচের ওপর টরন্টোতে ১২টি আলাদা অভিযোগ দায়ের করা হয়েছে, যা মোট ১৮টি অপরাধের সঙ্গে যুক্ত এবং ১৩ জন অভিযোগকারীকে অন্তর্ভুক্ত করে। এই অভিযোগগুলো ১৯৭৭ থেকে ১৯৯০ পর্যন্তের সময়কালে ঘটেছে বলে দাবি করা হচ্ছে।
প্রসিকিউশন দল মামলাটিকে দুইটি পৃথক প্রক্রিয়ায় ভাগ করেছে; টরন্টোর বিচার প্রথমে মঙ্গলবার থেকে শুরু হবে, আর ইয়র্ক রিজিয়নে একটি দ্বিতীয় বিচার বসন্তকালে নির্ধারিত হয়েছে। এই বিভাজনটি প্রমাণ উপস্থাপন ও সাক্ষীর সাক্ষ্যকে সহজতর করার উদ্দেশ্যে নেওয়া হয়েছে।
স্ট্রোনাচ সব অভিযোগের বিরুদ্ধে ‘দোষী নই’ বলে দায়ের করেছেন এবং তিনি সকল অভিযোগকে অস্বীকার করেছেন। তার আইনজীবী এখনও কোনো মন্তব্য প্রদান করেননি, তবে মিডিয়ার অনুরোধে তিনি সাক্ষাৎকারে নিজের পরিচয় ও নৈতিক মানের প্রতি আস্থা প্রকাশ করেছেন।
প্রসিকিউশনের মতে, মোট ১৮টি অপরাধের মধ্যে ১২টি টরন্টোতে এবং বাকি অংশ ইয়র্ক রিজিয়নে দায়ের করা হবে। অভিযোগকারীরা বিভিন্ন সময়ে বিভিন্ন ধরনের যৌন নির্যাতনের অভিযোগ তুলেছেন, যার মধ্যে ধর্ষণ ও অনৈচ্ছিক শারীরিক স্পর্শের অভিযোগ রয়েছে।
মামলাটিকে দুইটি পৃথক ট্রায়ালে ভাগ করার কারণ হল প্রমাণের পরিমাণ ও সাক্ষীর সংখ্যা। টরন্টোর ট্রায়ালটি প্রথমে শোনানো হবে, যাতে প্রাথমিকভাবে মূল প্রমাণ ও সাক্ষ্য সংগ্রহ করা যায়, এরপর বাকি অংশের জন্য আলাদা সময়সূচি নির্ধারিত হয়েছে।
সুপ্রিম কোর্টের বিচারক অ্যান ম্যালয় মামলাটি তদারকি করবেন। তিনি পুরোনো অপরাধ সংজ্ঞা অনুযায়ী রায় দিতে হবেন, কারণ অভিযোগগুলো এমন সময়ের যা বর্তমানে কানাডার ক্রিমিনাল কোডে আর নেই। এই পরিস্থিতি বিচারকে জটিল করে তুলেছে, কারণ পুরোনো আইনের ব্যাখ্যা পুনরায় করতে হবে।
কানাডায় যৌন নির্যাতনের জন্য কোনও সময়সীমা নির্ধারিত নয়, ফলে ৪০ বছরেরও বেশি পুরোনো অভিযোগগুলোও আইনি পথে আনা সম্ভব। এই নীতি স্ট্রোনাচের মামলায় প্রয়োগ করা হচ্ছে, যা তাকে অতীতের অপরাধের জন্য দায়ী করা সম্ভব করে তুলেছে।
ফ্র্যাঙ্ক স্ট্রোনাচ ১৯৫৬ সালে অস্ট্রিয়ায় ম্যাগনা ইন্টারন্যাশনাল প্রতিষ্ঠা করেন, যা পরে বিশ্বব্যাপী অটোমোটিভ পার্টস সরবরাহকারী হিসেবে পরিচিতি লাভ করে। তিনি অস্ট্রিয়ার রাজনীতিতেও সংক্ষিপ্ত সময়ের জন্য সক্রিয় ছিলেন এবং একটি ডানপন্থী পপুলিস্ট পার্টি গঠন করেন, যা পরে বিলুপ্ত হয়েছে।
মিডিয়া রিপোর্টে উল্লেখ করা হয়েছে যে ২০২৪ সালে সিবিসি একটি তদন্ত পরিচালনা করে, যেখানে কয়েকজন প্রাক্তন কর্মচারী স্ট্রোনাচের বিরুদ্ধে ধর্ষণ ও যৌন নির্যাতনের অভিযোগ তুলে। স্ট্রোনাচ এই অভিযোগগুলোকে অস্বীকার করে এবং নিজের চরিত্রের প্রতি আস্থা প্রকাশ করেন।
বিবৃতি অনুযায়ী, স্ট্রোনাচের বন্ধু ও কর্মচারীরা তার ব্যক্তিত্ব ও আচরণ সম্পর্কে জানেন এবং তিনি যে কোনো ধরনের যৌন অপরাধের সঙ্গে যুক্ত হওয়া তার নীতির বিপরীত বলে উল্লেখ করেন। এই মন্তব্যগুলোকে মিডিয়া বিভিন্ন সূত্রে প্রকাশ করেছে, যদিও সরাসরি সাক্ষাৎকারের উদ্ধৃতি ব্যবহার করা হয়নি।
বিচার চলাকালীন সময়ে আদালত প্রমাণ ও অভিযোগকারীদের সাক্ষ্য শোনার পাশাপাশি স্ট্রোনাচের আইনজীবীর মন্তব্যের অপেক্ষা করবে। পরবর্তী ট্রায়ালটি ইয়র্ক রিজিয়নে বসন্তে নির্ধারিত, যেখানে বাকি অভিযোগগুলো বিবেচনা করা হবে। মামলার ফলাফল কানাডার আইনি ব্যবস্থায় ঐতিহাসিক অপরাধের প্রয়োগের দিকটি কীভাবে পরিচালিত হবে তা নির্ধারণ করবে।
