ফোর্ড এবং চীনের ইলেকট্রিক গাড়ি নির্মাতা শাওমি যুক্তরাষ্ট্রে ইভি উৎপাদনের জন্য যৌথ উদ্যোগের সম্ভাবনা নিয়ে আলোচনা করেছে, তবে উভয় কোম্পানিই এই কথাকে অস্বীকার করেছে।
ফাইন্যান্সিয়াল টাইমসের সূত্রে জানা যায়, ফোর্ড শাওমির সঙ্গে যুক্তরাষ্ট্রে ইভি তৈরির জন্য একটি যৌথ উদ্যোগ গড়ে তোলার বিষয়টি নিয়ে গোপনীয় আলোচনায় লিপ্ত ছিল। এই তথ্যের ভিত্তিতে রিপোর্ট প্রকাশের পর, দুই পক্ষই তা প্রত্যাখ্যান করেছে।
ফোর্ডের মুখপাত্র এক্স (টুইটার) এ পোস্ট করে জানিয়েছেন যে, শাওমির সঙ্গে কোনো যৌথ উদ্যোগের আলোচনা সম্পূর্ণভাবে মিথ্যা। তিনি এই প্রতিবেদনের সত্যতা নিয়ে স্পষ্টভাবে প্রশ্ন তুলেছেন।
শাওমির প্রতিনিধিও একইভাবে মন্তব্য করে জানিয়েছেন যে, কোম্পানি বর্তমানে যুক্তরাষ্ট্রে কোনো পণ্য বা সেবা বিক্রি করে না এবং যুক্তরাষ্ট্রে প্রবেশের জন্য কোনো আলোচনায় জড়িত নয়।
এই ঘটনার পর, যুক্তরাষ্ট্রের কিছু বড় অটোমেকার এবং আইনপ্রণেতা চীনের সরকার সমর্থিত গাড়ি ও ব্যাটারি নির্মাতাদের আমেরিকান বাজারে প্রবেশের সম্ভাবনা নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করেছে। তারা যুক্তি দিয়েছেন যে, এই ধরনের অংশীদারিত্ব শিল্পের ভবিষ্যৎকে ঝুঁকির মুখে ফেলতে পারে।
সপ্তাহের শুরুতে, মার্কিন হাউসের একটি কমিটির রিপাবলিকান চেয়ার ফোর্ডের সিইও জিম ফার্লিকে চিঠি পাঠিয়ে শাওমি নয়, চীনের অন্য গাড়ি নির্মাতা BYD সঙ্গে যৌথ উদ্যোগের সম্ভাবনা সম্পর্কে জিজ্ঞাসা করেন। চিঠিতে সম্ভাব্য ঝুঁকি সম্পর্কে সতর্কতা প্রকাশ করা হয়েছে।
প্রতিনিধি জন মুলেনার চিঠিতে উল্লেখ করেছেন যে, সাম্প্রতিক মাসগুলোতে চীন স্বয়ংচালিত সরবরাহ শৃঙ্খলকে অস্ত্রায়িত করার প্রবণতা দেখিয়েছে, যা একটি গুরুতর দুর্বলতা তৈরি করে। তিনি বলেন, ফোর্ড যদি BYD সঙ্গে নতুন অংশীদারিত্ব গড়ে তোলেন, তবে এই দুর্বলতা আরও বাড়বে।
মুলেনার একই চিঠিতে ফোর্ডের পরিকল্পনা করা $৩ বিলিয়ন ডলারের ডেটা সেন্টার নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করেন, যেখানে চীনের ব্যাটারি নির্মাতা CATL এর প্রযুক্তি ব্যবহার করে ব্যাটারি উৎপাদন হবে বলে জানা যায়। এই প্রকল্পকে জাতীয় নিরাপত্তা দৃষ্টিকোণ থেকে ঝুঁকিপূর্ণ হিসেবে বিবেচনা করা হয়েছে।
উত্তর আমেরিকান অটোমেকারগুলো সাম্প্রতিক বছরগুলোতে চীনা প্রতিদ্বন্দ্বীদের সঙ্গে প্রতিযোগিতায় পিছিয়ে পড়ার ফলে তাদের ইভি প্রকল্পে ব্যয়বহুল বিনিয়োগ কমিয়ে দিয়েছে। তারা ট্যাক্স ক্রেডিট হারিয়ে ফেলেছে এবং এখন সস্তা গাড়ি ও হাইব্রিড মডেলে মনোযোগ দিচ্ছে।
ফোর্ডও গত ডিসেম্বর জানিয়েছিল যে, ইভি ব্যবসায় $১৯.৫ বিলিয়ন ডলারের ক্ষতি স্বীকার করে বেশ কিছু ইভি মডেল বাদ দেবে। এই সিদ্ধান্ত কোম্পানির আর্থিক অবস্থাকে প্রভাবিত করেছে এবং ইভি বাজারে তার অবস্থানকে দুর্বল করেছে।
বাজার বিশ্লেষকরা দেখছেন, যদি ফোর্ড শাওমি বা BYD সঙ্গে কোনো অংশীদারিত্ব গড়ে তোলেন, তবে তা যুক্তরাষ্ট্রে চীনা প্রযুক্তির প্রবেশের নতুন দিক উন্মোচন করবে, যা নীতি নির্ধারক ও শিল্পের জন্য অতিরিক্ত নিয়ন্ত্রক চ্যালেঞ্জ তৈরি করতে পারে। একই সঙ্গে, ফোর্ডের জন্য চীনা সরবরাহ শৃঙ্খল ব্যবহার করে উৎপাদন খরচ কমানো এবং বাজারে প্রতিযোগিতা বাড়ানোর সুযোগও থাকতে পারে।
তবে, বর্তমান রাজনৈতিক পরিবেশ এবং নিরাপত্তা সংক্রান্ত উদ্বেগের কারণে, ফোর্ডের জন্য চীনা অংশীদারিত্বের ঝুঁকি ও সুবিধা দুটোই সমানভাবে গুরুত্বপূর্ণ। কোম্পানিকে কৌশলগতভাবে মূল্যায়ন করতে হবে যে, দীর্ঘমেয়াদে এই ধরনের সহযোগিতা তার ব্র্যান্ড ইমেজ, নিয়ন্ত্রক সম্মতি এবং আর্থিক ফলাফলে কী প্রভাব ফেলবে।
সারসংক্ষেপে, ফোর্ড ও শাওমির মধ্যে সম্ভাব্য ইভি যৌথ উদ্যোগের আলোচনা এখনো অনিশ্চিত, এবং উভয় পক্ষের অস্বীকারের পরেও যুক্তরাষ্ট্রের নীতি-নির্ধারক ও শিল্পের মধ্যে চীনা গাড়ি ও ব্যাটারি নির্মাতাদের প্রবেশের ঝুঁকি নিয়ে বিতর্ক তীব্র হয়েছে। ভবিষ্যতে এই বিষয়টি কীভাবে বিকশিত হবে, তা শিল্পের গতি এবং রাজনৈতিক সিদ্ধান্তের ওপর নির্ভরশীল।
