শুক্রবার সন্ধ্যায় আর্সেনাল লিডসের মুখোমুখি হয়ে ২-০ জয় অর্জন করে, ফলে প্রিমিয়ার লিগ শিরোপা লড়াইয়ে সাত পয়েন্টের ব্যবধান তৈরি হয়। গেমটি লিডসের ঘরে, এল্যান্ড রোডে অনুষ্ঠিত হয় এবং আর্সেনালের জয় ধারাবাহিকতা পুনরুদ্ধার করে।
প্রি-গেমের প্রস্তুতি সময়ে আর্সেনালের গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড় বাকায়ো সাকা হিপে ব্যথা অনুভব করে, ফলে তিনি স্টার্টিং ইলেভেন থেকে বাদ পড়েন। কোচের দ্রুত সিদ্ধান্তে ননি মাদুয়েককে সাকার পরিবর্তে মাঠে নামানো হয়, যা দলের আক্রমণকে নতুন গতিশীলতা দেয়।
মাদুয়েকের পরিবর্তনটি তৎক্ষণাৎ ফলপ্রসূ হয়; তিনি মাঝখানে একটি চমৎকার ক্রস দেন, যা মার্টিন জুবিমেন্ডিকে মাথা দিয়ে গন্তব্যে পাঠায় এবং প্রথম গোলের সূচনা করে। এই গোলটি প্রথমার্ধের মাঝামাঝি সময়ে হয়, যা আর্সেনালের আত্মবিশ্বাসকে বাড়িয়ে দেয়।
দ্বিতীয়ার্ধে আর্সেনাল একটি কোণার সুযোগ নেয়; মাদুয়েকের কিকটি কার্ল ডার্লোর কাছে পৌঁছে, যিনি তা নিজের নেটের দিকে মারেন। এই নিজস্ব গোলটি ম্যাচের স্কোরকে ২-০ করে বাড়িয়ে দেয় এবং লিডসের জন্য বড় ধাক্কা হয়ে দাঁড়ায়।
দলটি পুরো ম্যাচ জুড়ে আক্রমণাত্মক চাপ বজায় রাখে, তবে লিডসের ঘরে ভক্তদের তীব্র উত্সাহের মুখোমুখি হয়। আর্সেনালের রক্ষণাবেক্ষণও দৃঢ় থাকে, কোনো গোল না দিয়ে শূন্য রক্ষা করে।
এই জয়টি আর্সেনালের জন্য জানুয়ারি মাসে পাঁচটি দূরবর্তী ম্যাচ জয়ের ধারাবাহিকতা গড়ে তুলেছে, যা ক্লাবের ইতিহাসে দ্বিতীয়বার ঘটে। পূর্বে এই রেকর্ড এপ্রিল ২০০০-এ তৈরি হয়েছিল, যখন দলটি একই মাসে চারটি জয়সহ একটি ৪-০ জয়ও অর্জন করেছিল।
সিজনের বর্তমান পর্যায়ে আর্সেনাল মোট পাঁচটি নিজস্ব গোলের সুবিধা পেয়েছে, যা ২০০৯-১০ মৌসুমের ছয়টি নিজস্ব গোলের পর সর্বোচ্চ সংখ্যা। এই পরিসংখ্যান দলটির আক্রমণাত্মক শক্তি এবং প্রতিপক্ষের ত্রুটিকে কাজে লাগানোর ক্ষমতা নির্দেশ করে।
দলীয় ক্যাপ্টেন ডিক্লান রাইসের বয়স ২৭ বছর ১৭ দিন, যা তার ক্যারিয়ারের একটি গুরুত্বপূর্ণ মাইলফলক চিহ্নিত করে। রাইসের উপস্থিতি মাঝখানে দলের গতি নিয়ন্ত্রণে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখে।
আর্সেনালের পরবর্তী ম্যাচটি ম্যানচেস্টার সিটি’র মুখোমুখি হবে, যা শিরোপা দৌড়ে আরেকটি গুরুত্বপূর্ণ ধাপ হিসেবে বিবেচিত। লিডসের পরবর্তী প্রতিদ্বন্দ্বী হবে চেলসি, যা তাদের লিগে অবস্থান বজায় রাখার জন্য গুরুত্বপূর্ণ হবে।
সারসংক্ষেপে, আর্সেনাল লিডসের বিরুদ্ধে জয় অর্জন করে শিরোপা লড়াইয়ে গুরুত্বপূর্ণ পয়েন্ট সংগ্রহ করেছে এবং দলটির আক্রমণাত্মক শক্তি ও রক্ষণাবেক্ষণ ক্ষমতা স্পষ্ট হয়েছে। ভবিষ্যৎ গেমগুলোতে এই গতি বজায় রাখলে শিরোপা চ্যাম্পিয়নশিপের পথে আরও এগিয়ে যাওয়া সম্ভব হবে।
