দ্বিতীয় টি-টোয়েন্টি সিরিজের ম্যাচে দক্ষিণ আফ্রিকা ক্রিকেট দল ওয়েস্ট ইন্ডিজ ক্রিকেট দলের মুখোমুখি হয়ে গেম শেষের আগে মাত্র ১৫ বল বাকি রেখে ২২২ রান তাড়া সম্পন্ন করে জয় নিশ্চিত করে। দক্ষিণ আফ্রিকার উইকেটকিপার‑ব্যাটার কুইন্টন ডি কক, যিনি বাস ছাড়ার আগে নিজের ব্যাট ভুলে আসার কারণে দলীয় সঙ্গীর ডোয়াইল্ড ব্রেভিসের ব্যাট ব্যবহার করে, ৪৯ বলে ১১৫ রান করে ক্যারিয়ারের সর্বোচ্চ স্কোর রেকর্ড করেন।
ডি কক ১০টি চৌকো এবং ৪টি ছক্কা মারার মাধ্যমে দ্রুত রানের প্রবাহ তৈরি করেন, যা দলকে ২২২ রান তাড়ানোর লক্ষ্যে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখে। তার সঙ্গে ব্যাটিং পার্টনার রায়ান রিকেলটন ৭৭ রান করেন, দুজনের মিলিত অংশীদারিত্ব ৭২ রান ছিল, যা চূড়ান্ত লক্ষ্য অর্জনে বড় সহায়তা করে। ডি ককের ৩৬ রান এবং রিকেলটনের ৭৭ রানের সমন্বয়ে দক্ষিণ আফ্রিকা ২২২ রান তাড়া শেষ করে, শীঘ্রই শেষের ১৫ বলের মধ্যে জয় নিশ্চিত করে।
ম্যাচের পর পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠানে ডি কক ব্যাট ভুলে যাওয়ার ঘটনাটি বিস্তারিতভাবে শেয়ার করেন। তিনি জানান, বাস ছাড়ার আধা ঘণ্টা আগে ব্যাট না নিয়ে যাওয়ার কথা হঠাৎ মনে পড়ে, তখন তিনি নিজেকে ‘স্টুপিড’ মনে করেন। “গত এক বছরে নতুন ব্যাগ নেওয়া সত্ত্বেও ছোটখাটো জিনিসগুলো গুছিয়ে নেয়ার সময় মাথা ফাঁকা হয়ে গিয়েছিল,” তিনি বলেন। তৎক্ষণাৎ দু’টি ফোন কল করে ব্যাটের ব্যবস্থা করতে চাইলেও সময়ের ঘাটতি অনুভব করেন।
ড্রেসিং রুমে প্রবেশের আগে তিনি ডোয়াইল্ড ব্রেভিসের ব্যাগ থেকে একটি ব্যাট নেন এবং বললেন, “আজকে এটিই ব্যবহার করব।” ব্রেভিস তৎক্ষণাৎ সম্মতি দিয়ে জানান, “আপনার জন্য এটা ভালো ব্যাট, কারণ এটা বাঁহাতির ব্যাট।” ডি কক এই ব্যাটটি ব্যবহার করে ক্যারিয়ারের সর্বোচ্চ ইনিংস তৈরি করলেও, তিনি স্বীকার করেন যে এই ব্যাট তার স্বাভাবিক স্টাইলের সঙ্গে পুরোপুরি মানানসই নয়। “বাঁহাতির ব্যাটে খেলা আমার জন্য একটু অস্বাভাবিক, তবে আজকের পারফরম্যান্সে এটা কাজ করেছে,” তিনি মন্তব্য করেন।
ডি ককের এই সেঞ্চুরি তার ক্যারিয়ারের অন্যতম স্মরণীয় মুহূর্ত হিসেবে রেকর্ডে যুক্ত হবে। তিনি উল্লেখ করেন, “যদিও ব্যাটটি আমার জন্য আদর্শ নয়, তবু আজকের পারফরম্যান্সে আমি সন্তুষ্ট,” এবং ভবিষ্যতে নিজের ব্যাট নিয়ে আরও সতর্ক থাকবেন বলে প্রতিশ্রুতি দেন।
দক্ষিণ আফ্রিকা ক্রিকেট দল পরবর্তী ম্যাচে একই সিরিজের তৃতীয় টি-টোয়েন্টি খেলবে, যেখানে ওয়েস্ট ইন্ডিজ ক্রিকেট দলকে আবার চ্যালেঞ্জ করবে। দলীয় কৌশল ও খেলোয়াড়দের ফর্ম বজায় রাখার জন্য কোচিং স্টাফ ইতিমধ্যে প্রস্তুতি নিচ্ছেন, এবং ডি ককও নিজের ব্যাট নিয়ে পুনরায় মাঠে নামার পরিকল্পনা করছেন।
